Я горестно вздохнул, и остаток дня провел, безучастно глядя по сторонам. В какой-то относительно чистой лавчонке купил дорожный мешок, который показался мне вместительным и относительно компактным, но это не доставило мне удовольствия. Мои мысли всё время возвращалась к событиям на площади перед администрацией. Неужели она полна предрассудков? Ведь было заметно, что я ей понравился с первого взгляда. Проклятое рабство!
Вернулись в гостиницу уже в сумерках, когда на улицах города зажглись тусклые фонари, а звездное небо предстало во всём великолепии. Я попытался найти знакомые созвездия, но имеющихся познаний в астрономии оказалось недостаточно. Переводчик предложил мне не подниматься в номер, а подождать его во внутреннем дворике.
Я сел на одну из лавочек, положил рядом дорожный мешок и кивнул охранникам, предложив им присесть рядом. Они с удовольствием устроились по обе стороны от меня и с явным облегчением, пока никто из начальства не видит, вытянули ноги.
Меня заинтересовала очень странная форма обуви, что-то напоминающее панцирь черепахи и средневековые кандалы. Уплотненные сплошным щитом в районе пальцев и пятки, в районе подъёма и сгиба стопы похожи на панцирь броненосца, с заходящими друг за друга пластинами. А выше щиколотки очень напоминали кандалы с жестким креплением, тщательно подогнанные под объём ноги. Выглядели они очень громоздко, но охранники с лёгкостью шевелили стопами в разные стороны, разминая уставшие суставы.
– Дай померять, – попросил я одного из охранников на его языке.
– Пу! – ответил он и кивнул в сторону приближающегося переводчика. – Сен сай цу яо!
Моих скудных познаний хватило понять, что он отказывает из-за того, что во время несения службы им запрещено нарушать порядок в одежде. Ну ничего. Как-нибудь проберусь к ним в казарму и обязательно попробую примерить.
Переводчик приблизился к нам и сделал знак рукой, чтобы охранники удалились. Те с неохотой поднялись и встали неподалеку, поглядывая по сторонам, чтобы никто не подслушал наш разговор.
– Заводишь дружбу с охраной? – криво улыбнулся переводчик.
– Ты считаешь, это возможно? – вопросом на вопрос ответил я.
– Не пробовал, – всё так же криво поглядывая на охранника продолжил он. – Но, кажется, у тебя получается. О чем вы разговаривали?
– Разговаривали? – я сделал удивленное лицо. – По-моему ты преувеличиваешь мои способности.
– Я просто констатирую факты, – жестко сказал переводчик. – Ты же занимаешься самостоятельно по книгам?
– Есть немного, – я не стал отрицать очевидное.
– Я сегодня оценил уровень этого «немного», – улыбнулся он и бросил очередной грозный взгляд в сторону охранника. – Я бы сказал, что ты очень продвинулся и уже не нуждаешься в учителе. Если бы не был таким сребролюбивым.
– Мне кажется, уроки надо продолжать, – прервал я его рассуждения. – Даже если я выучу всё по учебникам, адаптироваться в этом мире без знаний тонкостей произношения, мимики и жестов довольно непросто.
Переводчик благодарно посмотрел на меня, но тут же сощурил глаза и уточнил:
– Только цену за урок я снижать не буду.
– Согласен, – решительно ответил я.
Вообще то я был готов и к тому, что он повысит цену за урок, потому что ценность денег для меня несколько обезличилась. Теперь мне не надо копить на выкуп, ведь как только я получу свободу и избавлюсь от рабской метки на спине, я смогу воспользоваться порталом, который Горазд откроет в любом месте по моему первому требованию. Я просто исчезну. Хм. Забавно. Хотелось бы посмотреть на их лица…
– Похоже, у тебя хорошее настроение? – сыронизировал переводчик. – Могу испортить.
– Попробуй.
– Твой следующий соперник Ган, – значительным голосом сказал переводчик и замолчал.
– Ну и кто это такой? – спокойно поинтересовался я. – Мне это имя ни о чем не говорит.
– Это очень сильный соперник, – сказал переводчик и вылил много ненужной информации о его личной жизни и трансформации в бойцы.
Мне это было совершенно неинтересно. Я бы с удовольствием послушал о его сильных и слабых сторонах как бойца, но об этом переводчик ничего сказать не мог.
На вечерней тренировке я смог полностью отрешиться от реальности и погрузиться в пограничное состояние, в котором в любой момент возможно активировать схему потока. Мне удалось сохранить этот уровень на протяжении всей тренировки, не обращая внимания на явные провокации и подставы со стороны инструктора. А он как назло так явно провоцировал меня, что в какой-то момент я решил показать ему, что не стоит этого делать.
