Надвигается война фейри, и я оказалась в самой гуще. Мой отец, безжалостный король Неблагих, мёртв. Это должно было стать моментом нашего триумфа. Вместо этого мы прячемся в Лондоне от наших древних врагов, Благих. Действуя из городского особняка Роана, мы должны объединить шесть дворов Неблагих, чтобы дать отпор. К сожалению, вековые распри делают это практически невозможным. Вдобавок ни у кого нет весомой причины прислушиваться к нам. В конце концов, я всего лишь незаконорожденная пикси. О, и я упоминала, что мои силы ужаса исчезли? Как будто этого ещё не достаточно, мне нужно решить, хочу ли я навеки поселиться в мире людей или в мире фейри с Роаном. Само собой, он великолепный и верный, но хочу ли я прожить вечность в этом хаосе? Пока Благие подбираются к нашей территории, настаёт время узнать, сможем ли я и Роан — ужас и любовь — действительно изменить мир вместе.
Глава 1
Резкий мучительный крик пронзил воздух. Он разносился по коридорам несколько секунд, прежде чем смениться душераздирающим молчанием — молчанием столь тяжёлым, что оно давило на мою кожу как сырая почва. Я заставила себя разжать челюсти и последовала за широкими шагами Роана вниз по подземным коридорам. Его меч висел за плечами, мышцы оставались напряжёнными. Здесь непросто было расслабиться.
На аванпосте Дома Печали стены были запятнаны кровью.
Благие совершили неожиданную атаку на своих древних врагов и расправились с одним из оплотов Неблагих в сердце Лондона. Нападавшие оставили после себя след резни. Одиннадцать погибших, множество раненых, среди них банши и другие фейри дома Араун.
Мы шли по следу кровавых пятен на кремовых стенах, клякс свернувшейся крови и красных следов ног на мраморном полу.
Странно, но я не ощущала запах крови. Содержание железа в человеческой крови придавало ей металлический запах, который я привыкла ощущать при виде крови. Но в венах фейри не было железа, и их кровь не имела запаха, как вода.
Свернув за угол, мы заметили банши, которая лежала в коридоре, и кровь растекалась лужей вокруг её скелетообразного тела. Другая банши согнулась над ней, пытаясь зажать раны тряпками. Роан даже не замедлил шага, он просто прошёл мимо. Я поколебалась, гадая, может, стоит помочь.
Две банши смотрели друг на друга, широко раскрыв тёмные глаза, и их кожа побледнела до цвета кости. Они открыли рты и кричали, от этого звука кровь стыла в жилах. Я зажала руками уши, пытаясь заглушить вопль. Я слышала этот крик перед гибелью Габриэля.
Плач банши предвещал смерть.
Даже крича, банши по-прежнему отчаянно зажимала рану своей подруги, пытаясь остановить неизбежное. Раненая банши цеплялась за тряпки, покрывавшие её грудь, и её крики стихали, пока её подруга кричала над ней, и по её щекам катились слёзы.
Затем голова раненой банши безвольно перекатилась набок, глаза потускнели, а крики стихли полностью.
Другая, покрытая кровью, повернулась ко мне, и её тёмные глаза блестели.
— Пришла позлорадствовать, Владычица Ужаса?
Я покачала головой. Я была в этом месте дважды. Во второй раз я оставила свой след смерти. Может, я убила семью этой банши. Без единой сознательной мысли моя ладонь опустилась к кинжалу на поясе, готовясь к внезапной атаке. Банши отвернулась и склонилась над своей покойной подругой, содрогаясь в рыданиях.
Я тяжело сглотнула и поспешила дальше. Роан ждал меня немного впереди, осторожно наблюдая за мной с чем-то вроде беспокойства во взгляде.
Вломившись в аванпост Дома Печали, я прыгнула сюда через отражения. Быстрый прыжок, чтобы получить необходимое. Теперь же я впервые обратила внимание на эту постройку, замечая её огромные масштабы с петляющими коридорами. Мои ноги оставляли свои следы в крови, и этот след привёл нас именно туда, куда я ожидала — к огромной чёрной двери в пустом коридоре. Я сама нарисовала карту этого аванпоста. За дверью банши прятали Лондонский Камень.
Дверь была приоткрыта, и заходя внутрь, Роан глянул на меня, убеждаясь, что я в порядке. Я последовала за ним в тёмное пустое помещение. Пол был покрыт пеплом от тел и паучьей паутины, которую я воспламенила в свой прошлый визит. В дальнем углу кучка обломков обозначала останки Лондонского Камня.
Благие уничтожили его, как я и думала. Я была связана с ним, и эта связь не прекращалась. Такое чувство, будто невидимая нить объединяла меня с Камнем, обвиваясь вокруг моих рёбер, но я даже не осознавала, что она там, пока она не лопнула, и я задышала свободнее.
Несколько секунд я была счастлива... пока не поняла, что случилось. Камень пропал, а с ним и мои силы ужаса. Я до сих пор
Я сглотнула, подвинувшись ближе к Роану. Между нами повисло напряжение. Нам по-прежнему нужно было многое обсудить, но войны никого не ждали. Эта последняя атака случилась
Теперь у меня остался миллион вопросов. Есть ли у меня право голоса в этой «вечной верности»? И как долго я проживу? Фейри жили сотни, иногда тысячи лет. Будучи полуфейри, получу ли я те же преимущества? Или я сморщусь и сгорблюсь, пока Роан будет гордо расхаживать, всё ещё выглядя как бог?
Я скрестила руки на груди, стараясь сосредоточиться на более насущных поводах для беспокойства — а именно на том факте, что Благие лишили меня моих сил.
