Милосердные сардины в масле – все время эти вопросы! Сколько же мне лет? Двенадцать или тринадцать? Точно я не знал. Но если я сейчас скажу, что не знаю точно, этот тип мне не поверит. Скорее всего, рассердится еще сильнее. И я ответил твердо:
– Двенадцать.
– Значит, еще не четырнадцать?
– Нет.
– Ага. Повезло тебе.
Я был озадачен. Почему повезло? Очевидно, мужчина заметил мое удивление и объяснил:
– Если бы тебе было четырнадцать, ты бы уже подлежала уголовной ответственности. То есть предстала бы перед судом и понесла справедливое наказание. Сейчас я все равно вызову полицию, но они тебе ничего не сделают, только отругают твоих родителей.
При слове «полиция» я весь съежился. Опять полиция! Теперь уже точно невозможно будет скрыть это происшествие от Анны и Вернера. И тогда начнутся настоящие неприятности – тут уж я не сомневался!
– А обязательно вызывать полицию? – умоляюще спросил я и предпринял неловкую попытку возместить ущерб: – Может, я просто заплачу за эту майку и все будет в порядке? – Вообще-то у меня не было с собой денег, но, может, я как-нибудь договорюсь с охранником.
Мужчина решительно покачал головой:
– Не-е, об этом не может быть и речи! Надо было раньше думать о последствиях. И вообще – кражи нелепее я еще не видел. Можешь поблагодарить своих подружек. Если бы одна из них не подмигнула прямо в камеру и не показала на тебя, я бы, может, ничего и не заметил.
Что?! Так они специально меня подставили?! Не только нарочно бросили меня тут, но и натравили на меня охранника?! Наверное, это и есть то, что Паули сегодня утром назвала «устроить ловушку»? Я почувствовал, что у меня из глаз полились слезы. Но не от огорчения. От злости. ОТ СТРАШНОЙ ЗЛОСТИ!
Сотрудница полиции говорила со мной довольно приветливо. Я рассказал ей все начистоту – и об испытании на храбрость, и о записке, которую Леония написала на уроке. Женщина понимающе кивала и протягивала мне салфетки, потому что у меня все время лились слезы. Что меня так огорчило?
Человеческое коварство! И моя собственная глупость, поскольку я стал жертвой коварства этих глупых коз! Такой крутой кот – и попался на удочку четырех глупых и подлых школьниц.
Увы, несмотря на свое сочувствие, сотрудница полиции, как я ее ни умолял, все равно решила позвонить моей матери. Разумеется, Анне, а не моей маме-кошке. Что та могла сказать по поводу всей этой истории? Она даже не умела говорить с людьми.
Ой-ой, что мне делать, когда тут появится Анна? Пожалуй, я не готов к разговору с моей человеческой матерью. Вот если бы тут была Кира! Она бы мне тихонько подсказывала, что я должен отвечать, когда Анна возьмет меня за шкирку.
Тут мне пришла в голову гениальная идея… Не получится ли у меня обмениваться с Кирой мыслями на большом расстоянии – как по телефону? Ведь люди разговаривают так между собой, хотя находятся не в одной комнате, а иногда страшно далеко друг от друга. Я не раз видел, как это делали Вернер, да и Анна с Ольгой. Если все получится, то это будет невероятно удобно. Бери больше – это будет сенсация! Тогда я смогу легко общаться с Кирой.
Я сосредоточился на Кире:
– Дорогая Кира, я по колени угодил в неприятности. Да что там – по уши. В общем, если сейчас позвонят Анне и она уйдет из дома, пожалуйста, прошу тебя, попробуй как-нибудь пойти с ней. Ты мне тут срочно нужна!!!
– Кира? – Кажется, сотрудница полиции что-то спросила у меня и теперь ждала ответа.
– А-а… что?
– С тобой все в порядке? У тебя какой-то странный вид.
– Нет, все нормально. Просто я подумал об одной вещи.
– Хорошо. Тогда я звоню твоей маме.
Я вздохнул. И очень надеялся, что сумел передать Кире свое мысленное послание.
– Мама! – Когда Анна вошла в кабинет сотрудницы полиции, я вскочил со стула и бросился в ее объятия. Одновременно я пытался украдкой взглянуть на холл – пришла ли Кира? Пришла! Она сидела возле двери и нервно шевелила хвостом.
– Кира, что произошло? – взволнованно спросила Анна. – И как только тебе пришла в голову такая глупость?!
– Вот именно, Уинстон, что ты натворил? – услышал я голос Киры.
– Вообще-то я пытался спасти твою честь, – мысленно возразил я.
– Что-что? Тогда почему эта попытка закончилась визитом в полицию? – Кира осторожно проскользнула в кабинет и уселась возле Анны, которая все еще обнимала меня.
– Эй, – обратилась сотрудница к Анне, – вы еще и кошку с собой принесли? Сюда нельзя приходить с животными!
Анна отпустила меня и повернулась к сотруднице полиции:
– Я знаю, извините. Я хотела оставить кота дома, но ничего не получилось. Он вцепился мне в одежду как сумасшедший. Я просто не смогла бы прийти сюда, если бы не взяла его.
Брови женщины полезли на лоб и едва не достигли границы волос. По выражению ее лица я видел, что она не верила ни одному слову Анны. Мать Киры вздохнула и попыталась дать другое объяснение:
– Видите ли, Уинстон – лучший друг Киры. Я решила, что будет лучше, если я возьму его с собой: Кира была так взволнована, когда говорила со мной по телефону.
