До моего дома мы добрались всего за час. Летнее солнце окончательно залило улицы розовыми рассветными лучами, но даже эта пасторальная картинка не улучшила того факта, что дверь в мой коттедж была приоткрыта, а с нашего угла обзора прекрасно было видно дизайнерскую босоножку, надетую на изящную девичьи ножку.
- Жаль. Я надеялась допросить её сегодня, - расстроенно цокнула и спокойно подошла ближе, по ходу дела набирая на коммуникаторе вызов дежурного наряда полиции. – Ну и кому ты стала настолько неугодна, Мари? Только не говори, что тебя убил жених или я. Не поверю.
- Разговор с трупом помогает ускорить мыслительный процесс? – скептично поддел меня комиссар, ловко присаживаясь рядом с телом и торопливо осматривая и её, и окружающее пространство.
- Что-то вроде того, - подтвердила охотно и неожиданно сладко зевнула. Всё же ночь выдалась плодотворной, усталость брала своё. – Как думаешь, это намёк на то, что я следующая, или своеобразная помощь следствию?
- Это каким боком? – Ортего покосился на меня удивлённо и в то же время заинтересованно.
- Ну как же, - я спокойно переступила через труп, входя в дом, чтобы быстро принюхаться и пробежаться взглядом по коридору и ближайшей комнате. Навскидку преступник внутрь не проникал и ничего не тронул – внутреннее пространство помнило лишь меня. – Есть такой типаж маньяков, которых хлебом не корми – дай поиграть с правосудием в шарады, когда каждый новый труп – подсказка. Вот и тут… всё весьма неоднозначно. Не находишь?
- То есть нам противостоит маньяк? – уточнил эльф, тоже заходя в дом и присоединяясь ко мне на кухне, где я уже изучала нутро холодильника, прикидывая, чем накормить незваного гостя, и досадуя, что забыла заглянуть в ближайший круглосуточный супермаркет по дороге.
Хм… А если отправить туда Ортего? Сильно оскорбится?
Покосилась на комиссара через плечо и отмела эту мысль. Вряд ли сей светлый воин Леса знает, что стоит покупать в наших краях, а что лучше обойти по широкой дуге.
- Аурика?
- М? – Я немного увлеклась продумыванием раннего завтрака, поэтому умудрилась проигнорировать его последний вопрос и это Ортего не понравилось настолько, что он впервые назвал меня по имени. – Ах, да. Да – это ответ. Кто такой маньяк по сути? Это человек (орк/гном/кто угодно), одержимый определенной идеей настолько, что методы исполнения не важны. Наш маньяк решил впустить в мир демонов и не отступится ни перед чем: чужая жизнь, как мы уже поняли, им не ценится. Теперь нам важно понять, что это всё-таки, - я махнула рукой в сторону входной двери, - предупреждение не лезть или наоборот – приглашение. Как только прояснится этот вопрос, мы поймём, как действовать дальше. А пока… Яичница-глазунья или омлет?
Ортего выбрал глазунью и спустя всего несколько минут мы дружно завтракали, встречая дежурную бригаду бодрым перестуком столовых приборов о тарелки. Кроме яичницы я заварила свежий чай и достала из буфета печенье с мармеладом, так что завтрак нельзя было назвать совсем уж пустым и скромным.
Пока суть да дело, прошёл час. Тело увезли, нас допросили, Ортего с вызовом заявил, что был рядом со мной всю ночь, обеспечивая моё довольно хлипкое алиби эльфийским авторитетом, и мне осталось только запустить робота-уборщика, чтобы замыл кровавое пятно. Всё, что осталось от милой девушки Мари.
- Не считаешь, что я могла быть убийцей? – поддела комиссара, когда мы остались одни. – Ты не видел меня несколько часов. Их вполне могло хватить на всё это.
- Смысл? – Ортего укоризненно цыкнул, будто разочаровавшись в моих умственных способностях. – Ты слишком умна, чтобы не оставлять настолько нелепые следы, тем более у себя дома. К тому же жестокая рана на шее вновь отсылает нас к преступнику с протезом, а умеренное количество крови прямо говорит, что девчонку сюда подкинули уже после смерти. Даже не знаю, есть ли смысл искать флай?
- Смысл есть всегда. Другой вопрос – здравый ли он?
Я убрала посуду в посудомойку и, оставив мысль без завершающего аккорда, недвусмысленно указала комиссару на выход.
- Серьёзно? – он почему-то оскорбился. – У тебя дверь без замка, а ты хочешь, чтобы я оставил тебя одну?
- Я не одна. – Я почувствовала приближение Астры задолго до того, как она вошла на кухню через заднюю дверь, и сразу же улыбнулась любимице, отмечая, как сильно напрягся Ортего. – Но даже если и так, твоё присутствие ничего не изменит – взорвать коттедж можно и издалека. Тогда я стану не просто изгоем, но ещё и убийцей члена Совета. Как думаешь, не проклянёт ли меня после этого Лес.
- Посмертно? А тебе будет не всё ли равно? – Эльф кривил губы, явно планируя стоять на своём до последнего, но быстро отшатнулся назад, когда Лунная кошка сделала шаг к нему и угрожающе оскалила зубы. – Почему я ей так не нравлюсь?
- Ей мало кто нравится, - не стала скрывать. – Но скорее всего она чует в тебе демоническую кровь.
- И что?
Аргумент и впрямь был слабым, так что пришлось его раскрывать.
