Как ни сопротивлялся Веня Митрохин, а крайне ответственное задание поручили именно ему. Разве с Небом поспоришь? Тем более, прошлая операция оценена на пять с плюсом. И вновь объявился в городе огромный рыжий Кот – гроза демонов и бесов. Но один, как известно в поле не воин. Даже если ты Кот с большой буквы, без верных друзей все равно никак не обойтись. И конечно же в трудную минуту они обязательно придут на выручку – пробивной и неугомонный Иван и Василиса с ее магической поддержкой. Работы хватит на всех, ведь Владыка опять распоясался, затеяв новую игру. На этот раз с людскими душами и пороками…
Нет, ну это же надо! Только жизнь налаживаться начала, дела в гору пошли. «Ауди» вот новую прикупил. Ну, не совсем новую, конечно – откуда такие денжищи! – но все же… А новая, так это в смысле после старенького «Рено», который я так успешно разбил, угодив при этом прямиком на небеса. Вернее, не я разбил, а мне разбили, вместе со мной. Грузовик с шальным водилой. Ну, помните, я вам рассказывал? Не помните? Веня я, Митрохин. Вспомнили? Ну, слава богу!..
Ох уж мне эти небеса! Только не подумайте чего плохого, но в самом деле, это же ни в какие ворота не лезет: разбивают тебе любимую машину, тащат наверх помимо твоей воли, запихивают в шкуру огромного рыжего кота и заставляют работать сыскным агентом – вот вынь им да положь на блюдечке борца с черными силами, да еще за три месяца! Мол, возвращение еще заслужить надо! И чем я только провинился перед этими небесами, не пойму. Вроде бы и грешил не так много, не больше других. Не пил, не курил, не чревоугодничал, морды не бил, с женщинами не гулял. В смысле гулял, конечно, – а то еще не так поймете, – но чтобы налево и еще левей – это ни-ни! И за все это награда – путевка-квест в сказочный ад. Нет уж, увольте от таких подарков судьбы!
Хотя, грех, конечно, жаловаться. Мир действительно сказочный, в прямом смысле: Владыка расстарался, для себя. Ну и другим, конечно, перепало. На Земле такого ни в жизнь не увидишь. Чудики разные, они, разумеется, везде есть, но на Земле они под стандартизированных среднестатистических чудиков косят, а там – каждый как есть, во всей красе. Плохо это или хорошо, не знаю. Не задумывался. Самим собой быть, конечно, неплохо, но ведь во всем мера должна быть, согласитесь? Да и не все они безобидные, чудики эти. Да…
Вот и Иван вам подтвердит, не даст мне соврать. Помните Ивана? Он тоже там был по моей милости, все своими глазами видел. Но ему и вовсе не с руки жалобы строчить в небесную канцелярию. Все-таки через мир тот покой душевный обрел, семьей обзавелся. С Василисой год как живут, все нарадоваться друг на друга не могут, пылинки друг с дружки сдувают – забавно смотреть на них. Детишек вот из детдома взяли на воспитание – Аленку с Ванькой. Да и своего первенца ждут. На подходе, так сказать, первенец-то – три месяца. Говорят, мальчик будет. В гости меня часто зовут, да все никак не получается: работа, проблемы. Хотя и рядом вроде бы живем, а видимся редко…
Но что это я, о главном-то и не упомянул! Звонили мне недавно, прямо на сотовый и оттуда, сверху. Нет, не из Белого дома и не из Кремля – сдался я им всем! Берите выше. Да-да, именно оттуда. Как уж они на мобилу умудрились дозвониться, понятия не имею, но…
Сижу вечером на диване, телевизор смотрю, зубом цыкаю. В голове пустота, а в животе приятная тяжесть – заглотил макароны с цыпленком, верченным в духовке. Никакого напряжения, кроме нервного. И даже новости уже не так страшны, как их малюют. Хотя, заряд бодрости на день все равно обеспечен. А вот на ночь их смотреть категорически не рекомендуется – ночные кошмары замучают.
А уж о рекламе и говорить не хочется: купи, купи, купи…
«Сумасшедшие скидки! Успей купить! Три смартфона по цене одного…» – ага, Боинга-737. К тому же на кой мне сдались сразу три смартфона? Самому себе сообщения писать?
«Успей купить холодильник! Всего восемьдесят тысяч!» – обалдеть! Это холодильник или целый холодильный цех?
«Чудо-средство гарантированно избавит вас от поноса! – и тут же вдогонку: – Слабительная микроклизма – решение всех ваших проблем!..» – вероятно, идут в комплекте.
«Знаешь, у меня ужасно болят ноги!.. О, это у тебя варикоз! Тебе необходимо…» – выкинуть свои каблуки и купить нормальную обувь на плоской подошве, и куда только отвалится твой варикоз!
«Телевизоры 28К! Окосей от качества и цены!..»
«Мясорубка «Борщ»! Двадцать кэгэ мяса в минуту! Смелет все ваше мясо…» – даже покупать страшно, а вдруг и вправду…
«Стиральный порошок «Вау»! Устирайся от наслаждения…»
«Козел вилкопропоицкий, резаный!» – какой кошмар – это же целый пивной триллер!..
Нет! Не куплю, принципиально! Не пойду в ваши долбанные супермаркеты. И в гипер тоже не пойду! На фиг оно мне все не сдалось это ваше изобилие по привлекательным ценам в кредит! Буду сидеть и цыкать зубом. Шути – не шути, а ведь глупость несусветная вся эта реклама. И кто ее только делает, а, главное, на кого она рассчитана?..
И тут зазвонил смартфон, завибрировав от напряжения.
Лениво протянув руку, беру смартфон и, не глядя на номер, провожу пальцем по экрану и подношу к уху.
– М-мда! – ох уж мне эта кошачья жизнь! Так все время и тянет мяукнуть.
– Вениамин?
– Он самый, – отзываюсь тягуче, томно потягиваясь.
Голос у говорящего какой-то знакомый, но никак не могу признать чей.
– Вас беспокоит Петр?
– Какой Петр? – удивляюсь я. У меня и Петра-то знакомого нет: все больше Димы да Леши.
–Это Петр, который ключник!
– Кто? – брови мои устремляются вверх. – Серый, это ты? Кончай прикалываться. Чего тебе опять из-под меня надо?
– Это не Серый! – огрызается смартфон.
– Санек?
– Нет.
