В заплаканных, окаймленных черными кругами от размазавшейся туши глазах Габи блеснул интерес.
– Почему это?
Возможно, дело было в позднем времени, или в горячей запеканке, так приятно заполнившей мой желудок, или во внезапном желании кому– то довериться… так или иначе, осторожность вдруг оставила меня.
– Потому что ты непременно влюбишься в того, о ком не должна и мечтать.
– Ты влюбилась в Джонатана Райли! – ликующе закричала Габи.– Так я и знала!
– Ничего подобного,– поспешно ответила я.– Просто говорю, что риск влюбиться слишком…
Габи сверлила меня прокурорским взглядом.
– Ладно, сдаюсь,– пробормотала я.– Но скорее всего, это лишь игра гормонов. Как у вас с Нельсоном. То есть… Джонатан ведь совсем не такой, какие мне нравятся. Он достойный человек, не мальчишка-бездельник. К тому же сильно страдает из-за развода с женой и определенно не нуждается в подружке – поэтому-то меня и нанял. Но самое главное,– печально добавила я,– он и понятия не имеет о том, кто я такая.
– Не глупи,– возразила Габи.– Он тебя прекрасно знает. Вы видитесь минимум трижды в неделю!
– Он видится не со мной, а с Милочкой. С уверенной, не обремененной комплексами сексуальной блондинкой, у которой нет ни овеянной позором семьи, ни заскоков. Если бы я предстала перед ним такая, как сейчас, он не узнал бы меня. И естественно, не захотел бы иметь со мной никаких дел.
– Сомневаюсь,– сказала Габи.– Возможно, настоящая ты понравилась бы ему даже больше
– Послушай, мне лучше знать!
– А не думала ли ты?– спросила Габи, подмигивая.
Краска залила мои щеки.
– Нет!
– Не хочешь даже попробовать?
– Не подвернется удобного случая,– уверенно заявила я, стараясь не обращать внимания на побежавшие по коже мурашки.
– Да ладно тебе,– фыркнула Габи.– Я знаю, что обаяния в Джонатане – ноль, но не буду отрицать: он вполне симпатичный парень. Наверное, именно поэтому и ведет себя в офисе как форменный гад.
Она помолчала.
– Впрочем, после поездки в Италию он как будто изменился. Стал более мягким
– Замечательно.– Ответила я, внутренне содрогаясь.
– Знаешь, в чем твоя беда? – Теперь, когда мы обсуждали мои проблемы, Габи творила спокойно и вообще пришла в себя – Ты слитком полно отдаешься работе. Если будешь продолжать в том же духе, Джонатан настолько прекрасно освоится в Лондоне и так оправится от любовной драмы, что попросит тебя стать для него настоящей подругой. Что ты будешь тогда делать?
Я уставилась на нее. Признаться, подобная мысль меня уже посещала. А вдруг и Джонатану она придет в голову?
Как скоро это могло случиться? Он начал посещать два спортзала и на два месяца вперед составил список визитов. Если и в офисе стал более мягок».
– Тебе надо попробовать не зацикливаться на работе,– сказала Габи.
– Не могу! – взвыла я, охваченная страхом. – Он хочет, чтобы я оставалась профессионалом. И ценит это во мне. Так и сказал!
– Он уже открыто говорит, какие качества в тебе ценит?
Я покраснела:
– В виде похвалы за хорошо сделанную работу.
Габи закатила глаза.
– Ты совсем запуталась, Мел.
– Правильно.
Я уткнула подбородок в ладони и облокотилась на стол. Каким образом от запутанных отношений Габи мы вдруг перешли к моим проблемам?
– И знаешь, что во всем этом самое ужасное? Джонатан как раз такой человек, какого мне всю жизнь пророчит Нельсон. Независимый, преуспевающий, уравновешенный, со здоровыми амбициями – в лучшем смысле всех этих слоя. Такой мне в жизни ни разу не встречался. Смешно! Я знакомлюсь с ним, но ведь вместо меня – совсем другая женщина! Будь я сама собой, то не осмелилась бы даже близко подойти к нему…
– Нет. Ничего страшного,– сказала Габи. Она тоже уперла подбородок в ладони. Ее карие глаза, в которых обычно блестела лишь готовность съязвить, теперь светились бескрайней печаль.– Если уж говорить начистоту.
Она на мгновение замолчала. Потом тяжело вздохнула и заговорила вновь:
– Весь ужас в том, что Нельсон, наверное, влюблен в тебя и описывает себя самого, пытаясь сделать так, чтобы в один прекрасный день ты посмотрела на него как на бойфренда.
Я улыбнулась.
– Перестань молоть чушь!
– Это не чушь,– сказала Габи с убитым видом.– Это правда. Какой смысл мне страдать по Нельсону, если любому дураку понятно: он без ума от тебя?
– Ошибаешься. По-моему, ты добиваешься, чтобы я сказала: нет, он влюблен именно в тебя.
– Неправда,– возразила Габи.– Хотелось бы, конечно… Но сама подумай. Он посвящает тебе все свое время, бесконечно терпелив, всех твоих избранников на дух не переносит, готовит тебе ужин, массирует твои чертовы ноги… Вы даже выходные проводите вместе. Раскрой глаза, Мел! Да разве он нянчился бы с тобой так, если бы не был влюблен?
Если задуматься, в ее словах имелось много смысла. Я принялась прокручивать их в голове, пытаясь понять, права подруга или нет.
Да, нас с Нельсоном многое объединяло. Он заботился обо мне гораздо больше, чем любой из моих ближайших родственников. В нем все души не чаяли, и я чувствовала себя с ним… спокойно. А порой даже…
– Не говори глупостей! – воскликнула я.– Это просто смешно!
Габи покачала головой. На ее лице отразилось страдание.
