«Эльфы держат траур три года. — отвлек меня Фей. — Откуда тогда разница в два года?»
— … при том, что отличаются между собой, как день и ночь.
Закончив с укладкой моих волос, девушки занялись вопросом выбора платья.
— Батюшка, кажется, мне рассказывал о трех годах между браками… — опять этот «батюшка»?! Прекращай употреблять подобные слова!
— О, да, верно! — кивнула Кати, достав из гардероба один из нарядов, которыми меня снабдила Кэра, — Но здесь…
— Очень красивое, — проведя рукой по бархатной ткани, восхищенно подтвердила ее сестра. — Не хотите пойти на церемонию знакомства в нем?
— Давайте попробуем его, — не успев согласиться, я моментально оказалась в проворных руках девушек и уже через пару минут стояла напротив зеркала и разглядывала себя в полный рост.
Черный бархат плотно обтягивал тело, а золотые вставки в виде чешуек дракона блестели на плечах. К моему счастью вырез не сиял откровенностью, как у предыдущего наряда, но зато в ход шел разрез юбки, который мог бы начинаться и пониже… Хотя, если подумать, смогу с легкостью достать кинжал в случае необходимости.
— Вы великолепны, госпожа! — в искренности моей группы поддержки не приходилось сомневаться.
Хочу забрать их с собой, когда поеду домой. Рядом с ними уровень моей самооценки никогда не будет страдать.
— Может, добавим украшений? — с надеждой в голосе спросила Кати, поглядывая на маленький чемоданчик.
— На ваш выбор. — я махнула рукой.
После продолжительных споров между сестрами, на каждой моей руке возник браслет в виде закрученного крыла дракона. А выбор колье перерос в открытые баталии близняшек, поэтому ради сохранения мира я решила обойтись без него.
В перерывах узнала интересную деталь:
«Да-да, траур всегда длится три года, но чувства короля и Урсулы оказались уникальны, в связи с чем внесли правки в законы, и они соединились в браке раньше положенного срока.»
«Развратный! — вынесла вердикт моя внутренняя дева. — Он мне сразу не понравился.»
Третий сын короля, Филвис, не интересовался ничем, кроме музыки и собственной группы, которую организовал год назад. Кати с Тиной состояли в ярой фан-группе и обещались сводить меня на концерт при первой же возможности.
Остальные три девочки — Нати, Виалия и Сэсия. Обожаемые родителями и братьями и постоянно соревнующиеся между собой в части нарядов.
«Спроси, хотели ли они еще детей? — попросил Фей.
— Куда уж больше? — возмутилась половинка.
— Согласна…
— Я сейчас вас обеих блокирую! — пригрозил нам дракон. — Спроси!»
— Из ваших рассказов видно, какая славная и дружная у Его Величества семья! Уверена, чем больше детей, тем лучше! — я присела на край стула и потянулась за виноградом. — Интересно, у них будут еще детки… — бестолковая решила тоже поучаствовать в беседе.
— Сложно утверждать… но по слухам Ее Величество более не планировало забеременеть. — пожала плечами Кати.
— Как печально, — шепнула я, и когда молчание затянулось, мой желудок дал о себе знать. — Спасибо вам за бесценную помощь, девушки! Вы лучшие!
— Всегда пожалуйста, госпожа, — дружно ответили близняшки. — Мы можем что-нибудь еще для Вас сделать?
— Нет, благодарю. Вы можете быть свободны.
— Тогда отдыхайте, госпожа. Мы вернемся позже и проводим Вас на церемонию знакомства.
Кивнув, они направились к выходу, но Тина, смутившись, неуверенно спросила:
— Может, я принесу Вам чего-нибудь перекусить до приема?
— Да! — чересчур радостно воскликнула я.
Девушки спешно удалились. Дракон уселся на мои колени и хмыкнул.
«Хватит поглощать виноград!
— Я не ела с самого утра! Ты даже не представляешь, как сильно я голодна…
— Представляю. Неоднократные позывные сигналы твоего желудка слышал не только я.
— К чему были вопросы про детей? — поинтересовалась, меняя тему разговора.
— По эльфийским законам дети от второго брака могут стать претендентами на трон, если вторая королева родила не менее пяти наследников.
— Глупость какая, а если меньше родила, то нет?
— Нет. — подтвердил он.
— А как же старшинство?
— Также играет свою роль. Но если брак не один, то на трон при желании короля могут рассматриваться старшие дети от второго и последующих браков.
— То есть, Мелисандр тоже может претендовать на престол? — рассуждая над услышанным, предположила я.
— Да. Но не в нашем случае. Тина четко сказала, что Лесолди — единственный наследник на престол. Значит его брата никто не рассматривал и не собирается… Если только не убить Лесолди.
— Ах, нет, нет! — в сердцах воскликнула влюбленная дева."
На середине нашего с Феем разговора, когда я доставала из плаща часы-щегла и розу, в дверь постучали. Громко, резко и с внушительной долей нетерпения.
«Тина так быстро принесла мне еды? — с загоревшимся внутри предвкушением, предположила я.
— Не думаю. Похоже, за дверью ожидает мужчина. — дракон без капли сожаления развеял мои мечты.»
Нахмурившись и прикрыв плащом часы с розой, поправила на груди платье и направилась встречать незваного гостя.
