— Ваше Высочество, как Вы считаете, покажется ли мое предложение варварским и диким, если я попрошу Вас не охранять меня, а, скажем, стать моим временным напарником и помочь осмотреть комнаты нескольких интересующих меня эльфов? — я повременила озвучивать, кто именно возглавлял мой список подозреваемых, до реакции советника.
Для начала послушаем ответ лиса, а после решим, что и как говорить.
Принц, к моему удивлению, раздумывал недолго. Серьезность плавно испарялась с его лица и преобразовывалась в довольные и самоуверенные черты. Он пытливо посмотрел на меня и, чуть сощурив глаза, произнес:
— Мисс Лунд, я с великим удовольствием стану Вашим верным сообщником, но при одном условии — с этого момента мы станем с Вами друзьями.
«А? Какими ещё друзьями? — забубнила дева. — О чем он? Истинная дружба образуется не из голословного предложения, а формируется в следствии поступков и отношения между двумя созданиями. Мой дракон учил в детстве, что дождь приятелей…
— Принц образно выражается, — тараторила я, боясь, как бы она не стала озвучивать вслух неожиданные приступы философии на тему дружбы. — Он таким образом предлагает закопать топор войны
— А кто кидался в него топором? Точно не я! — искренне и яро возмутилась дева. — Да, даже подобия дротика не было…
Вот про дротик спорно, конечно… Но, зная себя, лучше промолчать.
— Эйрин, — присоединился дракон, — Тебе нужна его помощь.
— А если я соглашусь с условием принца, ты мне поможешь эффектно ответить на сегодняшнюю загадку? — невинным голоском поинтересовалась хитрая влюбленная.
Сам ответ мы знали с ней самого начала. В детстве Фей рассказывал мне множество разнообразных и поучительных сказок и легенд, среди которых была и та, которую ранее озвучил на задании наследник. Помню, как переживала в детстве за босяка и надеялась, что он сумеет перехитрить вредного короля и жениться на принцессе. Но вот зрелищный ответ, возникший в воображении девы — это уже ее личное ноу-хау.
— Не забывай, что для окружающих я сейчас спутник Лесолди, а не твой.
— Он будет не против. — уверенно парировала она-я.
— Хорошо. — согласился дракон с теплом в голосе.»
— Идёт, — тут же бойко произнесла дева, протягивая руку Мелисандру.
Тот, очевидно не ожидавший подобной прыти, удивленно пару раз похлопад глазами, но поспешил пожать руку в ответ, довольно заявив:
— Отлично! Правильное решение!
Выйдя из комнаты слуги, мы двинулись обратно по коридору, и принц, придвинувшись ко мне, негромко поинтересовался, плохо скрывая любопытство:
— И чьи же покои ты хочешь осмотреть? Считаю, раз мы теперь в статусе друзей, формальное обращение будет лишним, не находишь?
«Нет, не нахожу! Что за тип? Ты ему руку протягиваешь, а потом бах! Его зубы доходят до плеча?!»
Но пока я, задерживая негодование девы, генерировала более приемлемый и вежливый ответ, Мелисандр немного изменил маршрут, остановившись перед развилкой, открывающей целых три пути. Свернув вправо вы бы направились на встречу с изумрудной статуей эльфийки, восседающей над фонтаном, левый путь привел бы к удивительному коридору с цветочным потолком, а дорога прямо вела к стене с изумрудными созвездиями и лучами.
— А мои покои входят в список тех, которые следует осмотреть? — самодовольно произнес эльф, вызвав явный скепсис на устах девы, который не прошел мимо его взгляда, отчего он более серьезно добавил, — Надо понимать, куда идти дальше.
— В покои кандидаток. — сухо отрезала влюбленная.
Подробная карта дворца, к сожалению, не делала из меня ясновидящую с понимаем, какие из гостевых покоев кому из девушек достались, но одно я понимала точно, — Вряд ли мы успеем осмотреть все комнаты, — достав часы-щегла, проверила время и убедилась в своей правоте. Оставалось меньше получала
— Да, времени осталось немного, — согласился принц, наблюдая за мной. — Сейчас мы стоим на солнечной развилке. Ближе всего расположены покои Сурели. Стоит свернуть сейчас вправо и дойти до конца коридора, далее влево, и вторая дверь — это ее комната. Несколько дальше покои мисс Ролд. Прямо и… — но я не слушала. Прекрасно зная, где покои Оклис.
Как же лучше поступить?
«Разделитесь. — мягко предложил дракон.»
— Давайте я осмотрю комнату Сурели, а Вы Оклис? — перебив слова о самой дальней комнате Удрес, предложила я. И, не дав принцу ни секунды времени возмутиться, добавила. — Времени мало, нельзя терять такой шанс. Две комнаты намного лучше, чем одна. Я знаю, где находится комната Оклис, ждите меня около статуи эльфийки плодородия, когда закончите. — договорив, свернула вправо и, не оборачиваясь, быстрым шагом пошла к комнате темной.
Один лишь раз проверила, не идет ли за мной Мелисандр. Но, к счастью, он не стал спорить, и сейчас уже наверняка был на пол пути к покоям светловолосой бестии.
