- Хмм, - протянул мужчина, сложив руки перед грудью, - я живу уже очень много, но мой смертный час близок, я чувствую это. Но твои слова они... они пугают меня. Поверь, напугать кентавра Агапита дано не каждому.
- Травяного взвара с мёдом, уважаемый Агапит? - спросила Нииса, поднимаясь со своего места.
- Да, дорогая Нииса, будьте добры. Этот напиток в вашем исполнении всегда непозволительно хорош!
Мужчина сложив ноги, аккуратно опустился на землю, так что его торс возвышался над столешницей, практически также, как если бы сидел обычный человек.
- Расскажите, - попросил кентавр Агапит, сверл меня чёрными глазами, составлявшие невероятный контраст с практически белоснежными волосами.
- О чём?
- О том, что вас удивило в нашем поселении, - усмехнувшись, ответил он, благодарно кивнув Ниисе, поставившей перед ним высокий глиняный бокал.
- Вы, - честно сказала я, чем заслужила ещё один пронзительный взгляд тёмных очей. У меня даже мороз по коже пробежал.
- А можно поподробнее?
- Ваше строение. У вас два сердца, четыре почки, две печени... - начала перечислять я, то, что настолько поразило моё воображение, - один общий пищевод в теле эммм...
- В той части, где брюхо лошади? - усмехнувшись, договорил за меня Агапит. - Не бойтесь называть вещи своими именами.
- Да, у ваших двух тел одна большая общая пищеварительная система, это просто... у меня нет слов. Мне бы хотелось изучить вас, как можно пристальнее, но нет на то времени, к сожалению. Могу только сказать, что удивительные создания.
- Благодарю! - на этот раз я получила лукавую улыбку. - Очень лестно. Вы бы хотели стать кентавридой?
- А? - округлила глаза я, - хмм. По здравому рассуждению мой ответ скорее нет, чем да.
- Отчего же? - старик подул на парящую жидкость и сделал большой глоток душистого взвара.
- Я привыкла к человеческому телу и не ведаю, каково быть в ином. Поэтому если бы мне дали выбор, осталась бы человеком.
- Привычка... она нас сгубит, - покачал головой кентавр. - Вы идите спать, - вдруг обратился он к моим друзьям. - Нииса, позаботься о гостях. Им завтра в дальнюю дорогу отправляться, пусть выспятся, как следует. А с вами, госпожа гиатрос, я бы хотел ещё немного побеседовать.
Через некоторое время мы остались наедине и я вопросительно на него посмотрела.
- Как думаешь, есть кто-то или что-то выше наших богов? - понизив голос спросил Агапит, глядя в свою кружку.
- Конечно, - пожала плечами. А что?
- Так, ничего, твоё мнение хотел узнать. А как думаешь, звёзды на небе это что такое?
Я молчала. Мне отчего-то не хотелось отвечать на его вопросы. Зачем ему это?
- Понимаете, гиатрос Аглая, - поняв, что я ничего не скажу, заговорил старый кентавр вновь, - как я уе говорил, мой конец близок, а я так и не смог разгадать многие тайны. Изучаю небо, слежу за звёздами и пришёл к некоторым интересным выводам. Я чувствую, что вы знаете очень много, возможно, гораздо больше меня. Я смотрю в ваши глаза и понимаю, что столкнулся с необыкновенным человеком.
В растерянности смотрела на него.
- Подтвердите только, верны ли мои догадки: земля наша круглая? Вращается вокруг солнца?
Сжав губы в тонкую линию, ещё раз всё обдумала и решилась:
- Звёзды — это самосветящиеся небесные тела, далёкие настолько, что и представить невозможно. Мы живём на планете, она круглая, у нашей планеты есть спутник, - кивок на бледно-голубую луну, - спутник вращается вокруг земли, земля вокруг своей оси и вокруг солнца по круговой орбите. Всё просто, - пожала плечами.
- М-да, хмм, вот оно как, - кивал сам себе кентавр-исследователь, - откуда ты всё это знаешь?
- У меня был хороший учитель, - честно ответила я, - очень знающий. У него была такая труба, в которую можно было рассмотреть небесные тела гораздо ближе.
- Тоже такую хочу! - сдерживая волнение, с загоревшимся взором, вдруг воскликнул Агапит.
- Я не могу создать телескоп, увы, - покачала головой. – Лишь приблизительно помню, из чего он состоит, чтобы сделать хоть что-то путное уйдёт немало времени и сил. И терпения.
- Всё это ерунда, - старый кентавр резко поднялся на все четыре ноги и прошёлся туда-сюда, размышляя.
- Нарисовать сможешь?
- Смогу, - пожала плечами и тоже поднялась со своего места. - Но поймите, это настолько сложный прибор, там столько частей, что даже и не знаю...
- Мне бы просто хотя бы на рисунок посмотреть. Там уж с кузнецом Власом переговорю.
Я качала головой, на словах получалось всё просто, а ведь на самом деле ничего простого там нет.
- На обратном пути мы обязательно посетим ваше поселение ещё раз и я попробую с помощью ваших мастеров создать телескоп. А ещё хочу подарить вашим людям рецепт изготовления фарфора. Мне кажется несправедливым, что дети и женщины лишены радости покупать всё, что им хочется у людей.
- Фарфор? Что это?
- Это такая посуда из глины, обработанной особым способом. Но мне действительно пора отправляться ко сну. Спасибо за беседу, - устало улыбнулась ему, и уже шагнула было в сторону дома, как Агапит меня окликнул:
