Первым, что бросилось Джонни в глаза, были запутавшиеся в пропеллере толстые тросы с клюками на концах. Если бы они вновь попытались взлететь, то непременно зацепились бы за соседние здания, и вертолет разорвало бы пополам прямо в воздухе. И как этим тварям удалось проделать все это, оставаясь незамеченными?! Кэтч сильнее стиснул револьвер в руке. Послышался шум и из того самого темного переулка выкатилась пустая банка из под колы. Насмехаются?
- Это мои друзья! Их нельзя трогать! - отчаянно выкрикнул Тау и услышал в ответ громкий смех с разных сторон.
- Мелочь, лучше свали отсюда и не мешай взрослым развлекаться, - с балкона второго этажа на землю спрыгнул один из рядовых армии Араэля. Следом за ним из своих укрытий повылезали и остальные астарты. Джонни успел насчитать десятерых. Большинство из них были с повязками, закрывающими один глаз. Близился рассвет, поэтому посветлевшее небо давало ребятам возможность хорошо рассмотреть своих противников. Шансов против такого количества у них нет…
- Не трогайте их! - мальчишка был настроен решительно.
- Послушай, нам за все это время наконец-то разрешили немного пошалить, но вот незадача: людей в этом городе почти не осталось, - развел руками второй астарт. - Тау, ты портишь все веселье. Лучше вернись к своим нянькам, будь послушным мальчиком.
- Нет!
- Кстати, о няньках, - сурово произнес астарт, форма которого отличалась от остальных, скорее всего, он был у них главным. - Где эти двое идиотов? И почему они за тобой не следят? Нужно будет сообщить об этом господину Араэлю.
- Эти люди хорошие! - Тау продолжал настаивать на своем, игнорируя просьбы своих сородичей. - Нельзя их убивать!
- Эти люди забавные, поэтому с ними весело играть, - вожак усмехнулся. - Если ты сейчас не уберешься оттуда, то я выставлю Оуджи Найтро неспособным придурком, который не может даже простого поручения выполнить. Думаю, после моего красочного рассказа, как мы спасли тебя из лап смерти и привели обратно в целости и сохранности, а Оуджи оказался полностью бесполезен, Араэль переменит о нем свое мнение и эта крыска уже не отделается двумя сломанными ребрами.
Голос предводителя сочился ядом, он до дрожи ненавидел этого самого Оуджи. Джонни понял из всего сказанного лишь одно: Тау для них важен, но только почему? Тем не менее, остальные астарты принялись медленно окружать вертолет, лишая его и Юни возможности спастись. Джонни осторожно возвел курок, пытаясь подгадать удобный момент, чтобы пристрелить хотя бы одну из этих тварей.
- Про нянек спрашиваешь, Гарум? - неожиданно раздался насмешливый голос позади вожака, и Джонни увидел еще одного одноглазого астарта, выскользнувшего из соседнего переулка. - Знаешь, если бы Оуджи услышал, что ты тут про него только что сказал, тебе наверняка бы не поздоровилось.
- Кайрэр! - прорычал Гарум, резко поворачиваясь к пополнившему их ряды астарту. - Сколько раз повторять, что для тебя я офицер Квайтро! Я тебе не эта второсортная подстилка, я не стерплю такого неуважительного к себе отношения!
- Извините, извините, я всего лишь нянька этого мальчишки и в военных делах совсем несведущ, - издевательски пропел Кайрэр и в два прыжка оказался рядом с удивленным Тау.
- Ты! - Гарум в ярости стукнул хвостом по и без того покрытому трещинами асфальту.
- Мы уже уходим, прошу нас извинить, - быстро произнес Тэйтро, подхватывая мальчишку на руки.
- Подожди, братик Кайрэр! - испуганно воскликнул Тау, оглядываясь на своих человеческих друзей. - Они хотят их убить! Мы должны…
- Прости, но есть вещи, в которые лучше не соваться, - тихо прошептал астарт, спеша покинуть это место вместе со своей ношей.
Офицер Квайтро растянулся в хищном оскале, его покрытое шрамами лицо стало еще отвратительней. Хоть он и был зол недавней выходкой Кайрэра, но зато теперь они могут повеселиться от души, больше никакие мелкие пророки не испортят им их увлекательную игру. Хоть эти двое и загнаны в тупик, но просто так сдаваться не намерены. Неужели надеются выиграть эту схватку, полагаясь на оружие? Вот идиоты!
- Ну что, мышки? Страшно? - один из рядовых облизнулся, и Юни отступила на шаг назад. Хотя внешне девушка продолжала оставаться безэмоциональной, сейчас ей действительно стало страшно. Хорошо, что с ними нет Рэйто. Она надеялась, что ее брат все же смог спастись от тех зомби и сейчас находится в полной безопасности. Он ведь еще такой глупый, несмотря на свой возраст, всегда лезет на рожон.
- Мышки ящерок не боятся, - усмехнулся в ответ Джонни, нажимая на курок. Пуля просвистела в паре сантиметров от лица одного из рядовых. Кэтч от досады цокнул языком. Его мозг лихорадочно прорабатывал план спасения.
- Огрызаемся? Что ж, я думаю, вас стоит поучить манерам, - Гарум сделал какое-то быстрое движение рукой, и в следующий миг, слегка порезав щеку Джонни, в металлическую обшивку вертолета воткнулся перочинный нож. Парень даже сообразить не успел, не то чтобы уклониться. По его виску пробежала капелька пота.
