Спорить было бесполезно, поэтому Рэйто не оставалось ничего другого, как смириться и выполнять поручение. Пока “добровольцы” складывали трясущимися от страха руками пакеты с сухарями и печеньем в широкий рюкзак Джи, свет фонарика Хейза проворно скользил по самым затемненным уголкам, выискивая притаившуюся опасность. Напряженную тишину нарушало лишь тихое шуршание пакетов с провизией. Рэйто вспомнил, как мечтал в детстве, чтобы все люди исчезли хотя бы на часик, чтобы можно было заходить в любой магазин и брать понравившиеся вещи бесплатно. Можно сказать, что сейчас его детская мечта осуществилась, только вот никакой радости парню она совсем не принесла. И дело было не только в кишащих здесь монстрах, мертвый город пугал сам по себе. Нет привычного повседневного шума, снующих туда-сюда людей и машин, нет даже учителя физики, который любил ругать Рэйто за отсутствие домашнего задания. Казалось бы, чего расстраиваться, все плохое и надоедливое исчезло. Но ведь с ним исчезло и все хорошее, все, что так любил парень. Все его друзья мертвы, мать, скорее всего, тоже, и в любимом стритрейсинге ему больше не поучаствовать, а про родной дом можно вообще забыть.
- Кап! - неожиданно раздалось где-то поблизости, и Рэйто испуганно вздрогнул.
Вода? Хейз обернулся к остальным, но те, кажется, ничего не слышали. Неужели ему показалось? Свет фонарика еще раз пробежался по помещению, не обделив вниманием и навесной потолок. Никого. Кап! Рэйто снова вздрогнул, его сердце забилось от страха как сумасшедшее. По сценарию герой любого ужастика сейчас должен был сообщить остальным, о том, что услышал странный звук, а потом отправиться искать его источник в одиночку. На этом моменте Рэйто обычно всегда фыркал и обзывал героя идиотом, но он даже никогда не задумывался, что и сам вскоре может оказаться в такой же ситуации. Только вот это не фильм, оступишься и больше никогда не сможешь встать. Кап! Главное сейчас успокоиться и не дать панике собой завладеть.
- Заканчивайте и быстро на выход, - твердым голосом скомандовал Рэйто. - Кажется, у нас гости.
- Ты кого-то увидел? - забеспокоился Джи.
- Услышал, - поправил его мотогонщик, осторожно продвигаясь к выходу.
“Добровольцы” запаниковали и принялись испуганно озираться по сторонам. Вот эти двое как раз могут все испортить. Рэйто молил богов, чтобы они сейчас не рванули к выходу, сшибая на своем пути отдельные стойки с товаром. Вдруг звук капающей на пол воды раздался слишком близко и два снопа света от фонариков заметались в воздухе, выискивая источник. Сердце Рэйто пропустило удар, когда он наткнулся на сидящего на потолке человека-ящера, изо рта которого капала перемешанная с кровью слюна. Безумные красные глаза загорелись от предвкушения, чудовище открыло рот и насмешливо прошипело:
- Уже уходите?
- Твою мать! - воскликнул Джи, бросаясь к выходу вместе с кричащими от ужаса “добровольцами”.
Рэйто прекрасно понимал, как глупо сейчас поворачиваться к опасности спиной, поэтому ему ничего не оставалось, как вскинуть вверх руку с револьвером и пару раз выстрелить в ухмыляющегося монстра, несмотря на то, что парень отлично знал, что не сможет попасть в такую проворную цель. С потолка посыпались куски металлической пластины и осколки пробитой пулей лампы. Парню пришлось опустить голову и прикрыть рукой глаза, иначе он рисковал навсегда ослепнуть. Хоть Рэйто и прекрасно понимал, что должно произойти в миг его минутной слабости, он все же не терял надежду на чудо. Уклонившись от пуль, человек-ящер спрыгнул с потолка и, схватив парня за горло своей когтистой рукой, чуть приподнял его над полом. Магнум вместе с фонариком оказались отброшенными в сторону. Рэйто широко распахнул глаза, хватаясь обеими руками за держащую его за горло руку чудовища. Так близко, он еще никогда не видел этих монстров так близко. На лице человека-ящера расплылась плотоядная ухмылка, он чувствовал, как на теле жертвы бешено бьется хрупкая жилка.
- Так это ты, игрушка нашего мастера, - прохрипел монстр, полной грудью вдыхая манящий запах сладкой плоти. - Как жаль, что я не могу тебя убить. Уверен, что на вкус ты был бы просто восхитителен.
