В общем для определения годности семян требовалось от 17 до 22 дней. В настоящее время можно рекомендовать производству другой способ, не требующий такой большой затраты времени. Надо взять по 100–200 семян из среднего для партии образца (образцы надо брать по всем правилам), дать им набухнуть в воде, затем снять иглой семенные оболочки с зародышей и поставить семена на проращивание. Если семена живые, но спящие, то после этой операции они сразу начнут прорастать. Семена же, которые в этих условиях не прорастут, — мертвы.
Снятие оболочки с зародыша — операция простая, но без навыка кажется кропотливой. Поэтому можно рекомендовать менее совершенный, но более лёгкий способ: прокол иглой или булавкой зародыша (именно зародыша, а не укол в зерновку вдали от зародыша). После этой операции семена нужно поставить на проращивание.
Если анализом определено, что семена данной партии имеют низкий процент всхожести не по причине гибели зародышей, — зародыши живые, то можно довольно легко всю партию семян превратить в хорошо всхожую. Для этого надо только создать для семян нужные температурные условия (5 — 10–15° выше нуля) и обеспечить доступ воздуха к семенам. С этой целью семена, хранящиеся в обычных зернохранилищах, ранней весной следует разгрести тонким слоем для обогрева их наружным весенним воздухом в течение 10–15 дней. До высева в поле необходимо провести обязательную проверку всхожести семян через контрольно-семенные лаборатории.
Этим путём сотни тысяч центнеров семян яровых хлебов в различных областях Сибири и Урала были весной 1942 года превращены из маловсхожих в хорошо всхожие, из некондиционных по всхожести — в кондиционные. Приведу для примера несколько цифр. Они показывают, как даже небольшие экспериментальные работы и выводы из них дали возможность целому ряду колхозов не производить трудоёмкую операцию обмена семян. Эти колхозы у себя в зернохранилищах маловсхожие семена сделали хорошо всхожими. Так, по сообщению Челябинской областной контрольно-семенной лаборатории, колхоз им. Будённого, Полтавского района, Челябинской области, повысил всхожесть 165 центнеров семян пшеницы с 42 % (в феврале) до 96 % (в апреле). Колхоз «1-е Мая», того же района, повысил всхожесть 250центнеров семян пшеницы с 45 % до 92 %. Колхоз «Рассвет», Мостовского района, Челябинской области, повысил всхожесть 200 центнеров семян пшеницы с 56 % до 90 %.
Можно было бы привести сотни таких примеров, которые в сумме говорят о сотнях тысяч центнеров семян, всхожесть которых была значительно повышена.
Остаётся только пожалеть, что эти простые меры не были проведены прошлой весной в больших масштабах в областях Сибири и Урала, а в северных областях европейской части Советского Союза вовсе не были использованы.
В связи с приведёнными примерами, уместно вкратце ознакомить научных работников с сущностью нашего понимания явления так называемого периода покоя.
Этот вопрос следует продумать многим научным работникам и агрономам, ибо завтра же в процессе подготовки к весенней посевной кампании они в любом районе могут столкнуться с разнообразными практическими задачами, решение которых будет лучшим при более глубоком понимании биологического явления так называемого периода покоя семян, клубней, луковиц и т. п. Сюда относится и вопрос о повышении всхожести семян культурных растений, и вопрос о борьбе с сорными растениями, и вопрос, который практически не всех заинтересует, но, безусловно, очень важен для исследователей, работающих в южных районах, — вопрос о летних посадках картофеля свежеубранными клубнями, и т. д.
Известно, что, пока период покоя не прошёл, зародыш семени, почка или глазок картофеля не прорастают при посеве семян, клубней или луковиц в грунт или при определении всхожести в лаборатории. Мы имеем основание утверждать, что
