Почему их назвали просто “выводок”? Потому что они не ходят поодиночке, только группой. Людям они безопасны, так как питаются почвой, жучками-червячками. Своим хвостом прорывают тоннели в земле и достают оттуда пропитание.
Но, навредить, они все же могут. У них достаточно ядовитая слюна, а плюются они, как верблюды, далеко и смачно. Попадет на кожу – ожог обеспечен.
И эти создания сейчас надвигались на нас со всех сторон, победно окружая. Тут плюнул первый из выводка, затем второй, третий. Мы с ребятами поставили магический щит, чтобы защититься от их плевков.
— Ринка, они не любят воду, спугни их! — потрясла я за руку подругу, которая находилась в состоянии оцепенения. Видимо, это один из ее страхов. — Ринка!!!
— Да, сейчас-сейчас. — промямлила девушка, нервно теребя спортивную форму. Но спустя несколько мгновений, она все-таки сумела взять себя в руки. — Здесь под нами вода.
Она сделала пас рукой, зашептала заклинание, и вода стала просачиваться сквозь землю, закручиваясь вихрями, собираясь в небольшие плети, которые хлесткими ударами начали раскидывать выводок. Существа, глухо рыча, разбежались в стороны, освобождая нам путь.
На это ушло еще 3 минуты 48 секунд.
Раздался хлопок и наступила темнота. Такая, что не видно ничего, кроме черноты. Сверхпустота. А еще нас оглушила звенящая тишина, что было слышно чье-то дыхание и отчаянное сердцебиение, шуршание ботинок и вращение извилин, пытающихся найти быстрый выход из сложившейся ситуации.
— Раян, ты до сих пор боишься темноты? — прошептала я.
— С того раза, я начал ее бояться еще больше, — взвизгнул будущий боевой маг, коренастый и высокий мужчина, способный раскидать разом несколько кривокрылов. Но смертельно боящийся темноты.
Я несколько раз щелкнула пальцами, пытаясь зажечь хоть маленького светлячка.
— У меня не получается зажечь свет, — сказала я.
— У меня тоже. И у меня. — раздались голоса ребят.
— Что будем делать? — спросил Аллан.
— Молиться?
— Ринка, ну хватит уже! — шикнула я.
— Это не я, это Раян сказал. — раздался голос Ринки.
— Мужик, ну соберись. И отлепись уже от меня. Я, конечно, ценю нашу дружбу, но не настолько же близко и тесно. — пробасил Аллан.
— Это не я. — снова взвизгнул Раян. — Меня тоже кто-то гладит.
— А-а-а! — завизжали мы хором.
— Божечки! Это… это…
— Это вийник. — договорила я, с ужасом ощущая, как меня скручивают по ногам и рукам, начиная потихоньку сдавливать, чтобы задушить.
Растение обитает в темноте, категорически не переносит свет. Оно напоминает живые лианы, которые хватают жертву, чтобы ее спеленать и недельку ей счастливо питаться. Аналог мухоловки, только с щупальцами.
— Нужен свет! — крикнул кто-то.
— Но заклинания не работают, даже вот нити не светятся. — простонала ринка.
— Огонь. Нужен огонь. — прохрипела я.
Я замерла, потому что вийник работает по принципу болота, чем сильнее дергаешься, тем сильнее тебя душит. Стала нащупывать свою непослушную искорку, которая практически всю мою жизнь была заперта и боялась выходить.
Сейчас! Мысленно рявкнула я и почувствовала, как во мне начинает разгораться пожар, набирая стремительные обороты. На моих пальцах зажглось пламя, освещая весь ужас на крыльях ночи. Вийник, душивший меня, ослабил захват, а затем с шипением расползся в разные стороны.
Я продолжала вливать все больше и больше силы, чтобы пламя охватило мое тело. Постепенно освещая все вокруг.
Неожиданно почувствовала ветер, которым Аллан раздувал мой огонь, чтобы его языки перебрасывались на вийник. И растение начало прятать щупальца, выпуская и ребят.
Мы слаженно выдохнули и закрыли глаза, так как резко зажегся свет, ослепляя нас. Проморгавшись, начали оценивать изменившуюся обстановку.
Теперь мы стояли на узком уступе напротив отвесной скалы. И было два пути: вверх или вниз.
— А это, кажется, по мою душу. — промычал Аллан, прислонившись к стене и зажмурив глаза. — Что же так высоко-то?
— Умереть всегда успеем! — попытался поддержать друга Раян.
— Ага, собрался жить, взял, да и помер. — ощутимо бледнея ответил ему Аллан, продолжая держать глаза закрытыми.
Я осторожно подошла к краю, вглядываясь в бездонную пропасть. Ей конца-края не было видно, только облака. И вот умом-то понимаешь, что это все не на самом деле, что мы на нашем полигоне, а там ну метра 3, не больше. Но вглядываешься в эту бездну, и ужас охватывает, дыхание становится тяжелым, голова кружится, как если бы мы действительно находились на огромной высоте, где разреженный воздух. Резкий порыв ветра заставил меня отшатнуться и прижаться к стене.
— Испуг от смерти не спасет. У нас осталось 10 минут. Надо поторопиться. — сказал Раян, вскидывая голову наверх, прикидывая, что можно с этим сделать. — Я думаю, нам надо подниматься. Хочется верить, что там не далеко.
Мы дружно задрали головы, но конца также не было видно.
— Мне кажется, куратор, хочет от нас поскорее избавиться. — промямлила Ринка.
— Тебе не кажется. — ответил Аллан, который уже сливался цветом со стеной. Мимикрировать он научился отменно.
