Я обежала весь первый этаж, заглянула в библиотеку, столовую, гостиную. Абсолютно никого! В отчаянии я забежала на кухню, где заметила испуганных слуг.
— Где все? Мама, бабушка, братья? — слуги только растерянно крутили головами, выпучив на меня глаза, — Папа и дедушка? Андрей в конце-концов?!
— Элла Аяла, беда случилась… — набравшись смелости, произнес повар. — За ужином все просто испарились. Как сидели за столом, так через секунду их уже не было. Никого. — дрожащим голосом закончил он.
— Что значит испарились? Человек не может просто исчезнуть! — в панике начала я кричать, чувствуя, как липкие щупальца страха уже облепили меня и утаскивают за собой все глубже и глубже.
— Так и было! — все слуги дружно закивали головами. — Мы даже пискнуть не успели.
— Артаксеркс! — рявкнула я, вызывая вездесущего лаккарака.
— Мр, его здесь нет. — высовывая кошачью моську из сумки, промямлила Белка. — Он тоже пр-ропал.
— Но как он-то мог пропасть! Он – магическое существо, которое само способно испаряться. — я так и присела на рядом стоящий стул. Сердце испуганно стучало в груди, руки тряслись. — Как можно похитить всю семью, да еще и с лаккараком?
Белка вылезла из сумки и запрыгнула мне на колени, потираясь о лицо, в надежде хоть немного меня успокоить. Но выходило дурно.
— Что же нам теперь делать? — прошептала я.
— Надо их найти. — муркнула кошка.
— Я даже не знаю, кто их похитил, и где они теперь. И почему меня тогда не похитили? И тебя? — почесывая Белку за ушком, спросила я.
— Возможно, потому-ур что ты тепер-рь не человек, а я твой фамильяр-р. — предположила она, затарахтев, как трактор.
— Значит, только мы можем их вытащить.
Я решительно вскочила с места, продолжая держать кошку на руках, и направилась в папин кабинет. Надеюсь, там найдется хоть какая-нибудь подсказка.
В кабинете царил идеальный порядок, доказывая лишний раз, что такой перфекционизм достался мне от отца. Я просмотрела бумаги, лежащие на столе. Там оказались обычные счета, расходные выписки, различные отчеты. Но неожиданно глаз зацепился за небольшую визитку от имени Маса Андри Блака. Я переключилась на магическое зрение, с удивлением отмечая, что теперь все выглядит несколько иначе – четче, ярче. Я смогла увидеть магическую вязь, напоминающую клубок, состоящий из нескольких разноцветных нитей, который уходили в разные направления.
— Ты видишь это? — спросила я у Белки, которая сидела на папином столе и хлопала своими большущими рыжими глазами.
— Чего-р? — кошка уставилась на визитку, которую я сунула ей под нос, понюхала, помахала ухом и подняла на меня глаза.
— Клубок с нитями?
— Нет. Я вижу-ур просто бу-ур-мажку.
Надо признаться, что это меня сильно озадачило. Никогда такого не видела и даже не могла предположить, зачем это нужно. А если уж и Белка ничего не видит, то это совсем подозрительно. Поэтому решила проследить, куда приведут хотя бы несколько нитей.
— Идем. — кинула фамильяру, которая тут ж соскочила со стола и засеменила рядом со мной, бросая испуганный взгляд то на меня, то на эту визитку.
Выйдя из кабинета, я замерла в нерешительности, так как нити расходились в разные стороны. Я закрыла глаза, пытаясь абстрагироваться и прислушаться к интуиции. И меня потянула налево.
Налево, так налево.
Я ощущала себя, как в сказке: “Пойди туда – не знаю куда, принеси то, – не знаю что.” Петляя по коридорам замка, в итоге спустились в портальную, где нить уходила аккурат в арку прохода. А что делать дальше, я не представляла. Ведь открыть портал я могу, зная точные координаты перехода. А тут только странная нить, которая неизвестно куда ведет.
— Что делать дальше? — тихо спросила я.
— А что тебя пр-ривело сюда? — поинтересовалась Белка.
— От этой визитки в арку портала уходит нить. Но как по ней переместиться в нужную точку, я не знаю. — ответила я, усиленно разглядывая ярко-зеленую нить, скрывающуюся в Ничто.
— А ты можешь к ней пр-рикосну-ур-ться?
Я протянула руку и аккуратно поддела пальцем нить, вынуждая ее дернуться.
— Могу.
— Тогда дер-ржись за нее, постар-райся слиться. Возможно, у-р тебя полу-ур-читься выйти ту-ур-да, куда ведет она. — промурчала Белка.
Я прижала карточку к себе сильнее. Рукой обхватила нить, как веревку, отмечая краем сознания, что кошка снова залезла в мою сумку, и направилась к арке. Параллельно настраиваясь на нить и молясь, чтобы она вывела нас, а не оставила в Ничто.
Этот переход отличался от других. Я оказалась словно в другой вселенной, где все было черно-белое, пустое и безжизненное. Здесь даже как-будто не было воздуха. Ты вроде дышишь, только надышаться не можешь. Но, к счастью, длилось это недолго, и мы вышли в мрачном подземелье.
— Все, приплыли… — прошептала я едва слышно, озираясь по сторонам.
Белка тоже высунула нос из сумки, и следуя моему примеру, начала оглядываться. Но ей явно не нравилось увиденное, потому что она вся распушилась, глаза вытаращила, усы встопорщила.
— Ох, я у-урже жалею, что пр-редложила тебе идти-р по этой нити. — прошипела она.
Я взглянула на визитку, отмечая, что та зеленая нить ведет дальше по коридору.
