— Переживут!!! — ответила Айрин, понимая, что это не последний трюк, что ей придется исполнить сегодня.
Накренив корабль, она снизила скорость и начала свое путешествие по пустынному городу. Чуть выше, чуть ниже, немного вправо и снова влево. Айрин никогда не летала так раньше. Ситуация, когда приходится надеяться сугубо на свое зрение, а не на показания приборов. Айрин начала снижаться.
— Рано еще… До моста — пятнадцать километров! — воскликнула Найти.
Щелчок и все замерли, понимая, что Белови отключила двигатели.
— Сумасшедшая… — произнесла Найти.
— И не говори… — ответила Айрин, глядя прямо перед собой и начиная посадку на широкую дорогу, раскинувшуюся перед ней. — Юга… — прошептала девушка, когда поняла, что асфальтовое покрытие не черное, а грязно красное…
— Они ведь очистили этот мост… — прошептала Айрин, касаясь шасси покрытия дороги и останавливая корабль. — Они ведь зачистили этот район? — повторила она, оборачиваясь к Райвену.
— Они очистили мост. А зачищать район будем мы.
— Моя сестра… Кимао…
— Пойдут с востока, — кивнул головой полковник, давая знак Найти, что пора уходить.
Айрин отпустила штурвал и откинулась на спинку кресла пилота.
— Еще раз выкинешь подобный фокус — и в кресло пилота не сядешь никогда! — очень вкрадчиво прошептал Райвен над самым ее ухом.
— Я доставила всех к месту высадки!
— Ты рисковала жизнями пятнадцати человек и своей собственной только ради того, чтобы выпендриться и показать всем, насколько ты охрененно пилотируешь. Трюки, красотуля, будешь показывать на шоу, а здесь, изволь, вести корабль так, чтобы мои люди не заглядывали в лицо смерти еще на подлете.
Айрин, глядя на кроваво-красное дорожное покрытие перед собой, просто молчала.
— Ждешь нас здесь. Через два часа — контрольное время сбора. Если мы не вернемся и не свяжемся с тобой, поднимай корабль в воздух и улетай. Все понятно или повторить еще раз?
— Понятно, — ответила Айрин и откинулась на спинку своего кресла. — Если нужна будет помощь…
— Не нужна, — ответил полковник и, развернувшись, направился в грузовой отсек.
— Засранец… — прошептала Айрин.
— Выпендрежница! — отчетливо услышала она за своей спиной.
Орайя бежал вперед. Кто знал, что они попадут в настоящую ловушку? Задание звучало просто: высадиться и двигаться с севера навстречу группе Йори и Террея. Однако, спустя уже три квартала его ребята начали взрываться. Один за одним, они лопались, как мыльные пузыри. И никого вокруг. Орайя напрягся, пытаясь зацепиться за колебания оболочек в окружающем пространстве, когда понял, что фантомы — везде. В зданиях, в подвалах, в искореженных машинах. Они везде и нигде одновременно.
Орайя остановился и, подав знак остальным замереть, протянула руку вперед. Силовое поле должно оградить их на время. Кто-то за его спиной открыл огонь без предупреждения. Хлопок — и его уже нет.
Орайя закрыл глаза, прислушиваясь к тишине, нависшей над их головами.
— Помогите! Помогите! Кто-нибудь!!!
Женский голос, скорее даже плачь.
Подав знак остальным, чтобы не двигались, Орайя побежал по улице вперед, перешагивая через трупы убитых и изуродованных людей. Когда-то, еще несколько дней назад, они все были живы. Они спешили по своим делам, пересекая эти улицы, направлялись на работу, к друзьям или домой. А теперь, от них остались лишь кровавые следы на асфальте и гниющая плоть. Город был уничтожен всего за несколько часов. На него не скидывали бомб, здесь не стреляли и не вели ожесточенных боев. Сюда пришли фантомы и не оставили ничего. Абсолютно ничего…
Впереди показалась женская фигура. Она хромала и держалась за бок. В оборванных одеждах, грязная и босая, она ассоциировалась у Орайи с символом того, что еще не все потеряно.
Сиа присмотрелся к ней и начал подкрадываться со стороны.
— Помогите! — кричала женщина. — Помогите! Они все еще там!
Кто там? Выжившие? Орайя напрягся, но ничего, кроме окружающего его дребезжания оболочек не почувствовал. Их по-прежнему было много, а понять, кто из них кто, он не мог. Такие же, как и остальные. Ничем не отличаются. Ничего, кроме того, как умирают.
— Остановитесь и замрите!!! — прокричал Орайя, прячась за перевернутой машиной напротив нее.
Женщина остановилась и замерла, как он просил.
— Помогите… — обреченно произнесла она и согнулась пополам.
— Вы говорили, что есть и другие. Где они?
— Там, дальше… — женщина упала на колени и показала рукой в сторону широкой улицы, уходящей направо.
— Оставайтесь здесь! Вам помогут!
Орайя подал знак остальным, что они могут забрать пострадавшую. Сам же он побежал вперед.
Вой оглушил его, когда до поворота оставалось всего несколько метров. Орайя обернулся и увидел то, чего не смог понять. Женщина схватилась за голову и заголосила в тот момент, когда несколько военнослужащих пытались увести ее с улицы. Хлопок — и троих уже не было. А она… Она… Эта тварь начала смеяться и размазывать их кровь по своему лицу…
— Юга, — прошептал Орайя, выставляя свою ладонь вперед.
— Пошел ты, зрячий!!! — закричала женщина и обернулась к нему, так же выставляя свою ладонь.
