Она познакомилась с Ником на работе, и они как-то сразу друг другу понравились. Такое было у Эммы впервые, в свои 25 она ещё ни разу не встречалась с парнем. Все свое время Эмма посвящала карьере, науке, ей хотелось стать значимой фигурой в области современной социологии и навсегда забыть своё прошлое среди тришей. Свои физические потребности она привыкла удовлетворять сама, либо пользовалась услугами альфа роботов, так было принято называть ботов, разработанных для предоставления сексуальных услуг. Контакта с живым молодым человеком у неё ещё ни разу не было, не удивительно, что она отменяла встречи с Никитой, прикрываясь своей занятостью. Эмма просто боялась остаться с ним наедине.
Про доклад Эмма тоже помнила. Он был посвящён ее полугодовалому исследованию о социальной деструкции их общества. Эмма надеялась, что выявленные ей перекосы смогут повлиять в лучшую сторону на улучшение жизни тришей, и помогут земам увидеть их в новом свете, как талантливых, живых людей, нуждающихся в их поддержке. Эмма немного волновалась, но только от того, что тема доклада слишком трогала ее, сам текст и визуализация были великолепны, Эмма знала их наизусть.
Она уже направилась в сторону шкафа, чтобы надеть строгий костюм, который она приготовила для доклада, как ее намерения прервал звонок.
На большом экране на стене появился Никита, он звонил по видеосвязи, чего раньше не было. Лицо его выглядело крайне обеспокоенным, даже немного злым.
– Привет, Эмма! Извини, что я врываюсь, – последнюю фразу он сказал, потому что заметил, что на Эмме была только короткая сорочка для сна. Звонок подключила Мила, решив, что Эмма может его сбросить и все испортить.
– Привет! Что-то случилось? – обескураженной Эмме было не до любезностей.
– Да. То есть скоро случится. Ты должна мне верить, это очень серьезно.
В ответ Эмма только ещё больше нахмурила брови. Никита продолжил.
– Эм, ты знаешь, где я работаю. Так вот, помимо инноваций, мы занимаемся государственной безопасностью, точнее только ей и занимаемся. Несколько минут назад поступил сигнал, что Саузленд готовит на нас нападение.
– Нападение? Но мы итак постоянно воюем, – после ряда мировых войн и природных катастроф, на Земле осталось только два больших человеческих конгломерата: Саузлэнд и Оззленд, занимавших все пригодные для жизни территории. Между ними постоянно шла борьба за ресурсы, войны прекращались и начинались заново.
– Это будет другое нападение, – многозначительно сказал Никита. – Ядерное оружие, которое сотрёт в порошок весь наш город за одну секунду.
– Это розыгрыш? – засмеялась Эмма. – Ты решил отомстить мне, что я не ходила с тобой на свидания?
– Вообще-то я думал, что ты занята докладом, – ответил Никита, немного смущаясь, Эмма поняла, что он не врет.
– Я была занята…
– Да это вообще сейчас все неважно, – резко оборвал ее Ник. – Скоро все закончится, и ничего не надо будет, никаких докладов, ничего, понимаешь?… Нам разрешили взять с собой по одному человеку. Больше нельзя, на всех не хватит запасов. За мамой я не успею долететь… – глаза Ника наполнились грустью, – а больше у меня никого нет. Полетели со мной.
– Куда? – голос Эммы сорвался на крик. Она была полна решимости прервать этот разговор. Он явно над ней издевается, или просто не в себе. В любом случае, у неё нет времени на эту ерунду.
– Эмма, я понимаю, как это выглядит и что ты сейчас про меня думаешь, – Ник пытался говорить максимально спокойно. – Но представь, что через два часа тут ничего не будет. Никто не был к этому готов. Они смогли подготовить взрыв незаметно, мы ничего не сумели предугадать, – Никита опустил голову. – Я прошу тебя, поверь мне. Я очень хочу тебя спасти.
– Никит, мне кажется это какой-то бред…В полдень у меня…
– В полдень все и начнётся. И очень быстро закончится. Ты даже представить не можешь, какой силы будет этот удар.
– Но в чем смысл? Ведь они пострадают тоже не меньше нашего.
– Они сделали убежища, целые города под землей, с прекрасной фильтрацией воздуха. Запасов там хватит на несколько лет. Вся из элита уже там.
– А остальные?
– А остальным повезёт даже меньше, чем тем, кто живет здесь. Мы умрем быстро, а их ожидает долгая мучительная смерть от радиации.
– Но это же их люди! – ответила Эмма так, будто поверила в россказни Никиты.
– Триши тоже наши люди…
– Но их никто не убивает!
– Ты уверена в этом?
Повисло долгое молчание.
– Эмма, все, кто есть на моей работе, а это много человек, в курсе ситуации. Сейчас все обзванивают тех, кого хотят взять с собой в убежище, и собирают вещи. Через сорок пять минут мы вылетаем, подземелье находится в Сахаре, лететь до неё чуть больше часа. Я полечу на своём аэролете, он припаркован у «Арки», где мы договаривались встретиться. Я буду там через двадцать минут. Я буду ждать. Если ты не придёшь, я буду жалеть об этом… все то время, что мне будет отведено.
