Именно в этот момент я поняла, почему и для чего судьба привела меня сюда. Весь мой путь, все страдания и страхи были не наказанием, не моим испытанием было всё это. Я стала женой мага из эльфийского Леса для того, чтобы спасти их! Спасти сотни, тысячи жизней, которые вот уже не одно столетие находятся под гнётом своих же соплеменников! И я сделаю всё, на что только способна, чтобы дать им шанс на нормальную жизнь. А способна я на многое! И не только потому, что Ктара сказала, что я необычная ведьма. Я не только ведьма, на что указал мне тот же Азар, я ещё и женщина! И я буду пользоваться обои своими преимуществами, чтобы спасти Лину, её маму, и всех им подобных! Ну держись, эльфийская аристократия, к тебе пришла злая ведьма! Вы у меня ещё взвоете, сами попросите, чтобы ушла. А я ещё подумаю, уходить, или присмотреть за вами! У меня появилась цель, а что может быть страшнее ведьмы, идущей к цели? Да пожалуй только маг, мешающий этой ведьме…
***
Завтракала я быстро, усадив рядом с собой Лину и заставив её составить мне компанию. Девушка смущалась, краснела, но наивкуснейший творожный пудинг и маленькие кремовые пирожные тоже оценила. Интересно, а откуда такое наисвежайшее изобилие?
— У нас есть повар? — спросила, осматривая кухню.
— Ой, простите, совсем забыла, — вскочила Лина. — Повара пока нет. У господина Азара была приходящая прислуга, но теперь, когда появились вы… Через пару часов придут отобранные хозяином претенденты, и вы уже сами решите, кого из них нанять в штат.
— Даже так, — протянула я.
Просто замечательно! Опомниться не успела, как уже обязанностями нагрузили. А кто-то обещал не давить и дать время привыкнуть. К такому привыкать что-то совсем не хочется! Это к хорошему мы быстро привыкаем, а с плохим предпочитаем бороться всеми возможными способами.
— А сам он не мог прислугу нанять? — спросила, вставая из-за стола. Аппетит пропал напрочь.
— Так вы же хозяйка, без вашего одобрения господин не может вводить в дом новых работников. Он и меня уволит, если вы не одобрите… — совсем сникла Лина.
— Не уволит, — пообещала ей я.
— Спасибо! — искренне обрадовалась девушка.
— Ну что, пошли готовиться к отбору прислуги? — предложила я. — Только сначала Черныша вернуть нужно, мне без него неуютно.
— Он уже в доме, — ответила Лина.
И в подтверждение её слов в кухонную дверь заскреблись. Девушка открыла, мой котик степенно вошёл, одарил меня недовольным взглядом и, повернувшись к служанке, громко мяукнул.
Лина озадаченно посмотрела на меня.
— Есть просит, — пояснила я немного обиженно. Мог бы и у меня попросить.
— Ой, точно! — всплеснула руками девушка и бросилась к одному из кухонных шкафов. Сноровисто извлекла из него две миски, коврик, мешочек с чем-то и жестяную банку. Быстро постелила коврик на пол под окном, поставила на него миски и в одну, разделённую на две части, насыпала мелко рубленного вяленного мяса и наложила какой-то каши, а во вторую налила молока, сбегав за ним к другому шкафу, из которого пахнуло холодом.
Черныш степенно подошёл, понюхал предложенное и с аппетитом принялся за трапезу. А я смотрела на своего кота и думала не без удивления — неужели это Азар позаботился? Даже если и так, то наверняка только потому, что чувствует себя виноватым за произошедшее в его доме нападение! Или на меня впечатление произвести пытается. А не выйдет у него ничего! Всё равно он мне враг, обманщик и ворюга. Почему ворюга? Да потому что он меня практически похитил! И неважно, что не у кого было похищать. Так даже хуже, потому что меня никто не хватится, ну разве что кроме храма, которому я тоже ничего не должна. Да, храм меня вырастил и выучил, но не по доброте же душевной, а ради своей выгоды, так что не должна, и всё тут!
Царапнувшую где-то глубоко внутри мысль, что таки храму я обязана, отогнала без раздумий. У меня тут и так проблем хватает, нужно бедным угнетённым эльфам помочь как-то, потом от новоявленного мужа избавиться и сбежать… куда-нибудь. Куда буду сбегать, решила пока не думать. Будем решать проблемы по мере их поступления. Сейчас на первом месте угнетённые эльфы и так называемый муж. И если я хочу помочь обделённой части эльфийского общества, то Азара лучше пока не злить. Без его помощи у меня точно ничего не получится.
— Пошли, — махнула рукой Лине. — Только дверь открытой оставь. Черныш, как поешь, в мою комнату, — дала указание коту, и покинула кухню.
Лина последовала за мной, оставляя все двери открытыми, чтобы фамильяр потом беспрепятственно нашёл путь к нам. Кстати, о препятствиях.
— А почему Черныш не смог сам выйти из дома? — спросила у девушки, поднимаясь по лестнице. — Здесь же и окна и терраса есть.
— Так из-за вас господин наложил на дом усиленную защиту, — пояснила Лина. — Теперь проникнуть в дом, как и покинуть его, можно только через дверь приветствия.
— Дверь приветствия? — переспросила, обернувшись.
Споткнулась о ступеньку, потому что подниматься по лестнице, глядя за спину то ещё удобство, и Лина, взмыв в воздух, перелетела вперёд, чтобы мне было удобнее с ней общаться.
