— Лина! — позвала свою служанку.
— Я здесь, госпожа, — тут же отозвалась девушка.
— Пошли всё же переоденемся к предстоящему подбору слуг, — предложила я.
— Господин велел перенести все ваши вещи в его спальню, — ответила Лина.
— Ну и пусть, потом разберусь, — упрямо ответила я, решив пока вообще не думать об Азаре.
***
Отбор слуг был настолько же зрелищным, насколько и бессмысленным. Да, я предстала перед претендентами в новом платье, с причёской, которую мне быстро соорудила Лина, но уверенности во мне не было совершенно. Как и понимания, по каким критериям следует отбирать прислугу. Как-то раньше не доводилось о таком даже задумываться. Решила руководствоваться своим ведьминским чутьём… которое в последнее время меня с завидной регулярностью подводит.
— Повара, — объявила Лина, и охранники впустили троих мужчин.
Один из них был очень худ и суров, второй походил на ревизора, принявшегося тут же ощупывать взглядом окружающее пространство, третий оказался немного растерянным дядечкой с пухлыми щеками и совсем не свойственным эльфам животиком.
Стоит ли говорить, что я выбрала последнего? Дальше были горничные, к выбору которых я подошла скрупулезно. Одобрила я, конечно же, только тех, кто был в самой трудной ситуации. Не поленилась с каждой отдельно побеседовать. Ну и Лина подсказывала тоже. Она вообще мне очень помогла, большую часть прислуги я принимала с её помощью. И только с управляющим решила сама разобраться. Это всё же будет мой представитель в стане персонала, так что тут нужно быть осторожной.
Азар прислал четверых мужчин эльфов. И первым моим вопросом конечно же было — кому сколько лет.
Двоих, одному из которых оказалось за три сотни, а второму и того больше, я сразу отправила восвояси. С такими опытными дядечками я точно не договорюсь. Остались представительный эльф с родинкой над верхней губой, сказавший, что ему «всего» сто восемьдесят, но уже пятьдесят лет стажа управления, и дерзкий остроухий, представившийся Элиалом, но пообещавший, что «у него никто не забалует».
— Как думаешь? — демонстративно не скрываясь спросила у Лины, переводя взгляд с одного, на другого.
Эльф с родинкой над губой скривился и произнёс:
— Госпоже не пристало интересоваться мнением служанки в подобных вопросах.
— Свободен, — улыбнулась ему я.
— Не сомневаюсь, что в скором времени мы с вами встретимся в одном из высочайших домов, — высокомерно усмехнулся он.
— Вывести, — приказала охране Лина.
Когда этого «высочайшего» выпроваживали, он пафосно вещал о традициях и не вписывающихся в них ведьмах. А я улыбалась. Мне почему-то было весело, как и Элиалу, которого, за неимением других претендентов, я взяла в штат управляющим.
— Ну что, сработаемся? — спросила, усмехнувшись.
— Однозначно, — заверил он.
— На том и порешим, — кивнула я. — По всем вопросам… сам решай. А если ну очень нужно что-то, обращайся к Лине, связь со мной через неё.
— Да, мы точно сработаемся, — засмеялся эльф. — С такой хозяйкой я и до листа дослужусь!
— А оно тебе надо? — хмыкнула я. — Кому-то вечно служить?
Эльф как-то растерянно посмотрел на меня и перевёл взгляд на Лину.
— Наша хозяйка против властедрева, — пожала плечами девушка.
— Точно сработаемся, — уже без улыбки кивнул Элиал.
На этом мои обязанности главной ветви древа Азара на сегодня были закончены, по крайней мере, я на это очень надеялась. Но, когда Лина отправилась показывать дом новому персоналу, и я осталась одна, ребром встал вопрос — а чем теперь заняться-то? Как я обычно проводила своё время? Когда не было заказов и не нужно было сходить в город за чем-нибудь, я гуляла по лесу. Собирала травя, ягоды, заготавливала зелья и отвары впрок. Иногда, если настроение было подходящим, пробовала изготовление новых зелий из тёткиной книги, или практиковалась с заклинаниями из неё же.
Сейчас с подходящим настроением у меня было туго, да и колдовать я не решилась бы, по крайней мере, до тех пор, пока не поговорю с Ктарой. Уж очень встревожил меня тот чёрный туман, я теперь и сама не знала, чего от себя ожидать. Вдали от владений матери-силы моя колдовская сила начала вести себя иначе, я и ощущать её стала немного по-другому. Так что, практическое колдовство придётся отложить на неопределённый срок. А вот погулять по саду и, возможно, пособирать некоторые редкие травки вполне можно, и уж точно безопасно.
***
