Самое страшное, что ему ничего не было нужно, он был полностью доволен тем, что имел сейчас. Мало того, судя по нескольким оговоркам, таори поняла, что оказалась тут далеко не первой, и прошлая жертва продержалась целых три месяца пыток, пока исцеляющие заклятия не исчерпали свою эффективность, больше не в силах заживлять все новые и новые раны.
Сейчас она лежала в углу, прикованная все теми же цепями и беззвучно всхлипывала. Верховный ушел примерно час назад, сказав, что сегодня вынужден торопиться.
— Можешь благодарить этого своего Ворона, — сплевывая прошипел сумасшедший орэн, — Его и этого неудачника Сонга! Устроили какой-то балаган в моей академии! В моей! — удар, — Академии! — удар, — Только я могу устраивать что-либо!
Зои не знала, что там задумал человек, но в мечтах представляла, что он придет за ней, вытащит из башни как какую-нибудь принцессу, и все будет хорошо. Увы, даже в мечтах она понимала, что это невозможно.
Она все так же была прикована антимагическими цепями, хотя теперь, после нескольких визитов верховного, их длина была увеличена, и можно было обследовать камеру. Мана по-прежнему не ощущалась, и таори даже почти забыла, каково это. Почти, ведь действительно забыть такое не смог бы ни один маг.
— Кто-нибудь, помогите! — в очередной (который уже?) раз закричала она, но ответом было лишь эхо. Всегда только эхо…
И тут, когда отчаяние в очередной раз начало подниматься откуда-то из глубин сознания, девушка уловила писк. Еле различимый, но явственный.
— Мышка? Мышка! Где ты, малютка? Иди сюда, скорее!
Можно было подумать, что Зои обезумела в одиночестве или слишком оголодала, но обе версии были ошибочны. Ее пленитель заботился, чтобы тело продержалось как можно дольше, а потому кормил ее даже насильно. В этот раз он даже оставил на полу солидный запас, на случай, если ему придется задержаться. Очень предусмотрительно.
Нет, девушка надеялась на пробуждение одного из древних таинств ее народа, который когда-то жил в гармонии с природой. Таори вообще редко ели мясо, никогда не охотились ради удовольствия и, по рассказам родителей, раньше могли общаться со всеми животными, управляя ими. Раньше ей бы и в голову не пришло проверять детские сказки, но сейчас… Сейчас других вариантов просто не оставалось.
— Иди сюда, мышка! Смотри что у меня есть! Это хлеб, мышка, хочешь? Ну же, где ты там?
Зои настолько увлеклась, что даже позабыла о боли, которая последнее время никогда ее не покидала. Ничего, она вытерпит, она сможет выбраться, а потом и прикончить этого ублюдка, надо только все хорошо продумать.
Трэвис Бэгвелл, «Катарсис»
— Это возмутительно! Студент, мне нужны энергоядра, продай их мне! — демрон не успокаивался, привлекая к шатру новых участников, — Я Ликур и если сдам завтрашний экзамен, перейду на пятый курс. Слушай, давай договоримся, а?
— Предложите что-нибудь равноценное, и, если вашу ставку никто не побьет — забирайте, — стараюсь разговаривать максимально вежливо и улыбаться, ведь это всех бесит, — Я ставлю пять ядер, что предлагаете вы?
Демрон возмущенно оглядывается, видит, что рядом с ним уже оказалось несколько разумных, которые тоже с интересом поглядывают на прилавок, и не выдерживает:
— Хорошо, даю этот камень, незначительно увеличивающий шанс на критический удар. Только в оружие инкрустировать не забудьте, хе-хе!
Ну вот и началось, теперь лишь бы Сонг не подкачал. Кстати, его что-то не видно! Ладно, я предполагал нечто подобное, так что будем справляться своими силами. Руки спрятанные за стойкой сломали один из сигнальных амулетов и стоящий у стены лиссер (Корвин — красавчик, сам предложил эту идею, сам взялся за реализацию!) поднял руку:
— Что тут у нас, пять энергетических ядер? Я готов отдать за них кинжал на +1!
Сделав вид, что удивлен неожиданным повышением ставки, перевожу взгляд на союзника и показываю на него рукой:
— Очень интересно, уважаемый. Думаю, я…
Эх, слишком взвинтил цену лиссер, как-бы наша рыбка не соскочила!
— Стой! — вопит демрон, судорожно перебирая вещи на своем поясе, — Пять ядер не стоят столько, но они нужны мне сегодня же! Добавлю к камню еще один такой же и методичку по тренировке медитации для второго-третьего курса.
