«Этот верит, – сразу же подумал Алексей, – даже не так, он, как и я, знает, что скоро начнется настоящая мясорубка».
– Одному не справиться, Миш.
– Знаю, – кивнул парень, – у меня… так скажем есть несколько соратников, но их мало.
– Помогу, – Алексей посмотрел в спокойные глаза парня, – что же до накопителей…
– Знаю, – прервал его парень. – И то, что поможете, и про накопитель, но пока рано.
– Если ты про временный карман, созданный Куполом, то да, согласен.
– Не только про него, – покачал головой Михаил, – мне иногда снятся сны… Вторжение начнется намного раньше, чем показывает таймер.
– Ксуры, – поморщился Алексей.
– В том числе, – кивнул студиоз. – Скоро Сеть начнет давать задания на отражения атак. Магов не хватит, задействуют нас.
– Арни, Саня, слышали? – Имперский маг безоговорочно поверил своему бывшему ученику.
– Слышали, – хмуро буркнул Санек, – скажу нашим.
– Без меня никуда не соваться! – жестко сказал Алексей. – Миша, тебя тоже касается.
– Уважаю ваше желание помочь, – спокойно ответил парень. – Но я сам решу, что мне делать.
На секунду от студиоза повеяло такой властью и силой, что Алексей неожиданно для себя испытал желание отвести взгляд.
– Твое право, – нахмурился Алексей, – но, по крайней мере, предупреди меня… пожалуйста.
– Хорошо, – немного подумав, согласился Михаил. – Я вас предупрежу, Алексей Александрович.
– А вы сами как здесь оказались? – после непродолжительного молчания поинтересовался Михаил.
– Не поверишь! – усмехнулся Имперский маг. – поехали мы, значится, с учениками на конференцию.
Рассказывая про пошедший не по плану эксперимент, Алексей автоматически отслеживал эмоции собеседников. И если от Михаила с Арни шло здоровое любопытство, то от Сани отчего-то тянуло чувством вины. Опустив большую часть событий, Алексей, бросив взгляд на внутренние часы, решил закругляться:
– Вот и съездили на конференцию. Опа! А это что такое?
Покопавшись во внушительном списке заданий, Алексей вынырнул из внутреннего интерфейса и посмотрел на часы.
«Полчаса до отбоя. Ну никак не успеть все посмотреть… Только если всю ночь сидеть! Так, а что если фильтр по времени поставить? Бьюсь об заклад, в этом списке должно быть что-то интересное…»
Искомое задание нашлось ближе к концу.
– Санек! – требовательный окрик Алексея вырвал мальчика из прострации. – Бегом к Марку, скажи, скрытое задание – отложить изучение списка до завтра и лечь до отбоя, соблюдая режим. Осталось 15 минут!
– Есть! – мальчик беспрекословно сорвался с места.
– Миша?
– Я, пожалуй, тоже пойду, – улыбнулся Михаил, – нужно еще успеть помедитировать, очистить ум перед сном.
– Спокойной ночи, – улыбнулся в ответ Алексей, – и помни: я помогу.
– Я запомнил, – серьезно кивнул парень и, попрощавшись, вышел из кубрика.
– И как ты заметил! – удивился Арни. – Даже дедушка не сообразил.
«Видеть бы еще эти уведомления! – проворчал Олькуш. – Кстати, Алексей, у меня две новости. Первая – после Инициации Арно достаточно окреп, чтобы не таскаться за тобой, как хвостик. Вторая – мне с каждым днем все сложнее удерживаться в ауре внука. Боюсь, еще немного, и произойдет конфликт сознаний».
– Рад за парня, хоть на занятия свои по-человечески ходить сможет. А насчет второго… Я-то чем могу помочь? – делано удивился Алексей. – Найди какой-нибудь камень души и вселись туда.
«Ты шутишь? – призрак от возмущения материализовался перед Алексеем. – Знаешь, сколько они стоят?!»
– Уважаемый Олькуш Ги’Дэрека, – Алексей перешел на церемониальное обращение. – Ни в жизнь не поверю, что у вас нет как минимум трех запасных вариантов. Я ценю наше партнерство и сотрудничество, но доить себя не позволю. Всего хорошего.
«Жмот», – буркнул призрак и исчез.
– Деда! – покраснел Арно. – Прости, Алексей. Он просто…
– Хозяйственный, – подсказал Имперский маг, усмехаясь про себя, – все нормально, Арни.
«Хрен я тебе камень души отдам, старый хрыч! – злорадно подумал Алексей. – Мне еще Арта вытаскивать надо…»
– Ну тогда медитация и отбой? – неуверенно уточнил Арно.
