– Я в норме, – прохрипел Имперский маг, согнувшись и оперившись руками о колени. – Не знаю, что на меня нашло…
– Да это книга, наверное, – подтвердил опасения Алексея оказавшийся рядом Цезарь. – Там целая история, как она к Марку попала. Спроси его, он тебе расскажет. Вот только не в лоб. Он последнее время с этой книгой совсем одержимый стал. Иногда даже на нас кидается из-за простых шуток!
В голосе мальчика сквозила нешуточная обида. Видать, Цезарь был любитель пошутить и пропустить мимо внимания трепетную любовь товарища к книге просто-напросто не мог.
– Ты в норме? – с участием поинтересовался Санек, заглядывая Алексею в глаза.
– Алексей Александрович? – от Михаила тоже не укрылась короткая, но ожесточенная внутренняя борьба Алексея. – Все в порядке?
– Нормально, – откашлялся Алексей, – кхе-кхе, думаю, с таким артефактов он должен быть непобедимым!
– Вот только декан огневиков так не думает, – невесело хмыкнул Цезарь, внимательно наблюдая за ситуацией на площадке.
И вправду, Дэнис Ван Игнис недобро прищурился и метнул в мальчика обычный с виду Огненный шар. Марк на секунду замешкался, с недоумением смотря на подлетающий фаербол, а затем его отшвырнуло на несколько метров назад. Плетение декана Огненного факультета беспрепятственно прошло сквозь огненную защиту Марка и молотом ударило мальчика в грудь, взрываясь изнутри.
– Черт, Марк! – крикнул Цезарь, но остался стоять на месте, благоразумно не вмешиваясь в работу Олгена Торсуна. – Странно, огонь не должен был нанести ему урона!
Целитель сразу же активировал какое-то серьезное заклинание и на лежащего на земле паренька пролился водопад золотистой энергии. Спустя пару секунд Марк пришел в себя и первым делом заметался в поисках книги, к которой уже приглядывался Дэнис Ван Игнис. Вцепившись в книгу, Марк убрал ее в инвентарь и только после этого позволил отвести себя на трибуны.
– Ладно, мужики, – Цезарь растянул губы в улыбке и посмотрел на оставшихся Саню, Михаила, Алексея и студиоза с Темного факультета, – я пошел!
– Давай, дружище! – Саня хлопнул товарища по плечу, – я сразу за тобой! – и тут же повернулся к Михаилу. – Миш, как себя вести?
– Первый удар постарайся принять на грудь, – тут же ответил Михаил, – нужно понять каково твое естественное сопротивление магии. От второго попробуй увернуться, как делали твои друзья. Тебе должно быть полегче. Заклинание должно слегка обогнуть тебя. А на третий раз поступай так, как тебе подскажет твоя интуиция. Или стой, прокачивая Волю, или… убегай.
– Денег нет, но вы держитесь, – фыркнул Саня, – ладно, попробуем! О, смотрите! Цезарь отбил второуровневое заклинание!
– Молодец, – согласился Михаил, – но третье он скорей всего не выдержит… Ну, собственно, так и оказалось.
Молния, которую кинул в парня Бизэ Фон Аэр, разбила воздушный щит Цезаря и рассыпалась на сотни маленьких молний, которые осыпали Цезаря с ног до головы. К удивлению декана воздушного факультета, они не причинили видимого вреда Громовержцу, но Цезарь поднял руки перед собой, признавая свое поражение.
– А чего это он? – не понял Саня, – они же ему ничего не сделали!
– Он пропустил удар, – охотно объяснил Алексей, с предвкушением ожидая своей очереди, – была бы на месте молний каменная шрапнель или град ледяных игл, он бы уже валялся на земле со множественными переломами или ранами.
– Понятно, – кивнул Саня, – адекватно оценил ситуацию, да?
И не дождавшись ответа, бодро заявил:
– Ну все, я пошел!
Алексей, оставшись в компании Михаила и Темного мага, с интересом посмотрел на преподавателей. Те, ожидая, пока Саня подойдет к черте, о чем-то лениво переговаривались.
«Наверное, решают, кто на этот раз будет первым, – подумал Имперский маг. – Ага, значит все-таки Лидо Дэ’Аквус начнет!»
Вышеупомянутый декан водного факультета бросил на мальчика оценивающий взгляд и выпустил простенькую Ледяную сосульку.
Саня сначала сжался в ожидании удара, но в самый последний момент нашел в себе силы встретить магию лицом к лицу и развернул плечи, раскидывая руки в стороны.
– Молодец! – одобрительно прошептал Михаил. – с первого раза смог!
– Что смог? – уточнил Алексей, внимательно наблюдая за тем, как сосулька со звоном отскакивает от Саниной груди, а сам парень лишь делает один шаг назад.
Темный маг промолчал, но по нему было видно, что ему тоже интересно, как мальчик сумел нейтрализовать атакующее заклинание.
– Смог не испугаться, – ответил Михаил, – сложно объяснить. Просто иногда ты точно знаешь, что вот это заклинание не причинит тебе вреда, а вот другое – причинит…
– Понятно, – протянул Алексей.
От второго заклинания, на этот раз в него полетела Огненная стрела, Саня, следуя совету своего старшего товарища, уклонился, развернув корпус, а вот от трехуровневой Молнии уйти не сумел. Подергавшись несколько секунд на месте, мальчик кулем упал на землю. Упал плохо – лицом вниз, даже не подумав выставить руки.
– Мышцы свело, – пояснил Михаил, решительно отправляясь к барьеру, – любимое заклинание стражников…
«Неудивительно, – подумал Алексей, – и летит быстро и обездвиживает будь здоров!»
