— Молодая ещё, — приподнял брови Кроувен, — Но иначе нельзя. Нужно завершить ритуал. Нам не нужен съехавший от похоти дракон. Хотя, я бы на это посмотрел. Чтобы, Велька, да и…
Мстислав махнул рукой.
— Не называй её так, — отчеканил Энори, — И поуважительней, к своей будущей императрице.
— Ну, она является ещё моей адепткой. Кстати, талантливой и темпераментной. И не ясно, как она отреагирует на новости.
— Хорошо бы, сначала узнать о них!
Мужчины повернули головы и увидели девушку в сопровождении двух светских дам. С одной из них, император некоторое время состоял в отношениях. И Нияра, стояла бледная, как моль. Губа её дрожала, по щекам катились слёзы.
Но мужчину больше заинтересовал вид невесты. Невысокого роста, тощая слишком, волосы красивые… Сорочка слишком откровенная. Под одеянием виднеются очертания груди.
Дракон хищно улыбнулся.
— Проходи, и узнаешь, — мурлыкнул он.
Брови Иссавель поползли вверх, а губы превратились в тонкую линию.
— Пошли вон, — рыкнула она на дам, — Откроете ещё раз свой рот и лишитесь языка.
— Д-да, госпожа.
Женщины коротко поклонились и исчезли.
— Злая женщина — уже проблема, а злая Веля — капец тебе и замку, — заметил Кроувен, — Всё, я пошёл.
— Декан Кроувен, — прощебетала Иссавель, — Задержитесь, пожалуйста. Считается моветоном, оставаться одной с незнакомым мужчиной. А Вы, как преподаватель и декан, сойдёте за дуэнью.
Император выдохнул.
— Незнакомый? — прошипел он, — Чтож, будет ещё время познакомиться.
— Где мои родители? — требовательно спросила принцесса, сложив руки под грудью.
— В Транливии, где им и полагается быть, — отчеканил мужчина.
Девушка ахнула и заметно поникла.
— То есть, их Вы отправили домой, а меня сюда? — прошептала она, — Но… Ладно. Что ещё можно было ожидать от ящера. Конечно, кто я такая?
— Иссавель…
— Меня всего лишь похитили, я себя убила, меня воскресили, потом окончательно обескровили, едва не изнасиловали, снова воскресили….И кого бы я хотела увидеть, при пробуждении? Есть варианты? Я подскажу: это точно не ВЫ!
— Ваше Высочество, — поддался вперёд Кроувен, — Его Величество не мог…
— Не мог что? По дороге высадить меня дома? Сомневаюсь, что дядя был бы против.
Иссавель пожала плечами.
Энори встал и сделал шаг к принцессе.
— Я хочу знать всё. С того момента, как Вы меня нашли. Что случилось с даосами, папой, с ребятами… С Кхорном. И что это за ритуал такой?
Мужчины переглянулись.
— Пусть мой кузен Вам всё расскажет, а мне нужно выпустить пар, — внезапно прорычал дракон.
Девушка затравленно посмотрела на жениха и склонила голову на бок.
— И оденься! Не хватало, чтоб тебя все мужики разглядывали, как бордельную девицу.
— Что? — ахнула Исса, — Да как ты смеешь!
Глаза девушки наполнились слезами.
— Пошел ты!
Развернулась и скрылась за дверью.
— Рад? — выдохнул Мстислав, — Она и раньше не охотно шла на контакт, а теперь… Сравнить благородную дарру с шлюхой! Это только ты можешь. А Веля, так вообще, на подобное остро реагирует. И заметь, даже не успели про ритуал рассказать. Только подумать, тебе придётся её завоёвывать.
Император выругался.
— Иди и приведи её, — приказал он, — И про ритуал расскажи.
— А может, мне ещё и брачную ночь вместо Вас, Ваше Величество, провести? — съязвил кузен, — Это вы процесс слияния начали, и Вы должны рассказать всё девушке.
— Поговори у меня! — рявкнул дракон.
Декан пожал плечами.
— Только не жалуйся потом, что она тебя ненавидит.
Император выпустил из ноздрей пар и отвернулся.
— Она и так не питает ко мне нежных чувств. Так что, смысла нет вести себя цивилизованно.
— Дракон и цивилизация… Интересно. И, Энори, — Мстислав подмигнул кузену, — От ненависти до любви… Она явно к тебе неравнодушна. Только в другую сторону. Но надо же с чего-нибудь начинать, не так ли?
Кроувен прикрыл глаза.
— Я сам с ней поговорю. Вряд ли… Девушка станет слушать, после того, как ты её оскорбил.
Кузен императора ушел, не заметив, как у повелителя драконов трясуться руки. Если не закончить ритуал, то… Энори даже думать об этом не хотел.
Дрожащими руками вытерла слёзы. Это надо же… Оскорбить меня. Сравнить с бордельной девкой. Не думала, что глядя на меня можно сделать такие выводы.
Это что же получается? Нет, я знала, что навязана ему или пророчеством, или судьбой, или политикой. Но не думала, что один мой вид его раздражает и ассоциирует с…
Губы задрожали и я всхлипнула.
Я увидела, что декан мчится по коридору и вошла в первую попавшуюся дверь. Чьи-то апартаменты. Ладно, главное найти бумагу и перо.
Я метнулась к комоду и стала рыться в ящиках. Нашла маленький клочок пергамента. А вот пера…
Закусила губу. Порылась в предмете обихода ещё и нашла женскую шпильку. Разломала её.
Для написания пойдёт.
Я морщилась, когда острым концом резала ладонь. После чего, коряво на бумажке написала: «Заберите меня отсюда»!
Послание вспыхнуло в руке, отправляясь прямиком к Арту.
Теперь… Нужно забаррикадироваться и ждать. Друзья уж точно не оставят меня здесь. Они не предадут.
Я села на пол, подтянула ноги к груди и положила на колени голову. Облизала губы и, стараясь сдержать новый поток слёз, сжала кулаки до боли.
