– Сияй!
Не знаю, на что я рассчитывала.
Но моё платье засияло.
Проклятие взвизгнуло и шарахнулось от меня в тень.
Призрак, завыв, скользнул подальше к стене.
Перепуганная нежить начала метаться по сторонам, выпустив Хэйди и Шарта. Последний кулём свалился на пол. Демоница бросилась к нему.
Я готова была тоже рвануть к ним, попытаться схватить, бежать.
Мне не дали.
В отличие от остальных, граф обладал поистине железными нервами.
Он ухватил меня за локоть и рванул обратно. Больно сжал за плечи, раздражённо приказав:
– Тьма!
Платье поблекло. Свет пропал. В подземелье сразу потемнело.
– Ещё раз выкинешь нечто подобное и…
– Да куда уж хуже? – выдавила я.
Он сузил глаза, разом ставшие ледышками.
– Поверь, хуже может быть.
Развернул меня и буквально швырнул в лапы подошедшему проклятию.
Всё.
Вот и кончены дни невезучей бесовки. Но хуже то, что вместе со мной пострадают Шарт и Хэйди.
– Прости меня, – проговорила я, смотря на уже вновь скованную нежитью демоницу.
– Да ладно, – сказала она. – Мне было приятно быть твоим другом.
– Вот только давайте без слёзных прощаний, – поморщился граф и кивнул проклятию.
В это время в моих руках заелозила Мыша.
Я раскрыла ладони. Зверёк подпрыгнул. Остервенело запищал. Быстро перебирая лапками, забрался мне на плечо и, ухватившись за нить амулета, дернул его, срывая с моей шеи.
– Стоять, дрянь! – закричал граф, запустив в зверька силовым заклятием.
Мне больно ударило в плечо. Мыша запищала и упала. Я вскрикнула.
В зверёнка полетело ещё одно заклинание. Ударило, откидывая его в сторону, к стене. Зверёк упал, распластавшись на каменном полу, из его лапок со звоном выпал мой амулет.
– Мыш! – заорала я.
– Что б ты сдох, граф! – прошипела Хэйди, и на глаза её навернулись слёзы. – Кроха-то тебе чем не угодила?
Граф лишь поморщился, направляясь к моей мышке.
– Долбанная ведьма, нужно было просто сжечь тебя! – сказал наклоняясь, чтобы подобрать амулет.
Но Мыша вдруг приоткрыла глаза. Бог весть откуда взяла сил, подпрыгнула, схватила амулет и что есть мочи шибанула его об пол. Яркий свет разлился по подземелью и тут же погас. Но в воздухе ощутимо запахло нежным ароматом цветов. Странный аромат. Словно знакомый. Пришедший из какой-то далёкой-далёкой памяти. И из него нежным женским голосом донеслось:
– Лия, девочка, доченька. Он защитит тебя и разбудит то, что спит, даже сквозь тьму.
– Сучка! – рыкнул граф. – Да я тебя!..
Я завопила, видя, как он поднимает ногу, чтобы раздавить моего зверёнка.
Заорала Хэйди и…
Огромная лапа ухватила графа и прижала к стене, сжимая его горло.
Я замолчала от неожиданности. Хэйди закашлялась собственным криком.
Хатершамское проклятие стояло, разъярённо скалясь в лицо графа.
– Сука, – прохрипел он, пытаясь оттянуть от себя мощную лапу. – Сука, добилась своего.
Проклятие повернуло ко мне голову.
Божечки ты мой! У него были совершенно ясные человеческие глаза. Ласковые и тоскливые. И оно смотрело на меня. С нежностью, теплотой и глубокой грустью.
Граф, воспользовавшись моментом, ударил проклятие и рванул из его хватки, по пути заголосив:
– Убить!
Нежить тут же выстроилась рядами и пошла на чудовище. Взвыл, кидаясь на него, и призрак. Граф подскочил ко мне и сам потащил к фонтану.
У края зло усмехнулся мне в лицо, произнеся:
– Вот и сказочке конец.
Одновременно с его злобным прощанием под сводами подземелья прогремело грозным голосом:
– Стоять!
Граф повернулся, взвизгнул как-то совсем по-женски и в следующий момент толкнул меня в фонтан.
Брызги разлетелись во все стороны. Я хотела выпрыгнуть из него и поняла, что фонтан не так прост. Скованная его магией, я не могла выйти из воды.
– Взять его! – донеслось позади громовым приказом.
Успела повернуться, увидела зеркало. Оно стояло у самой стены, а рядом строгий высокий мужчина, с тёмными-тёмными глазами. И выходящие из зеркала ректоры Кастрагорен и Дайшен, магистры, котелок и Айдан. Какой же у него был взгляд. Бывший декан рванул мне.
– Стой, дурак! Останешься без магии! – крикнул кто-то.
Он не остановился.
Зато я ощутила, как дно пропало под моими ногами. Вскрикнула, чувствуя, как проваливаюсь.
Фонтан забурлил, когда высший демон вступил в искрящие воды.
– Айдан, – прошептала я, ощущая, что захлёбываюсь.
– Я не выпущу тебя, – сказал он, не позволяя погрузиться с головой в воду. Обнял и прижал к себе. Я уткнулась в его грудь.
Перед тем как в моём взоре взорвались сотни разноцветных огней, показалось, что слышу рык проклятия и отчаянный писк моего зверёнка.
Мир заискрился, и огни фонтана заплясали, унося меня в бешеный хоровод.
«Куда могла пойти эта девчонка? И что ей не сидится спокойно. Понятно, конечно, бесовка. Но отчего она вдруг обиделась? И куда направилась?»
Айдан вышел из замка и окинул взором площадь. Здесь вовсю шли гуляния. Найти девушку в толпе казалось невозможным. А что если она пошла в свою комнату?
Он развернулся и побрёл обратно.
Но и в комнате девушки не оказалось.
В задумчивости он вышел.
«Куда дальше? Замок огромен. Мало того, опасен для Лии».
– Айдан!
Он вздрогнул от голоса и повернулся. Его он узнал бы среди сотен.
