Из приятного было наличие дополнительной стипендии, узнав о которой после моего возвращения, Авидала решительно заявила, что нам необходимо будет придумать новый вариант университетской формы, поскольку отныне мне не подходила ни золотая мантия, ни черный брючный костюм некромантов. На справедливое замечание о том, что первый курс не выпускают за пределы Академии без сопровождения преподавателя, она только отмахнулась и сказала предоставить это ей. В итоге каким–то немыслимым образом к концу вечера мы раздобыли два отреза ткани с оттенками обеих моих стихий, и Ави клятвенно пообещала, что моделированием формы займется собственноручно. А потом в окошко постучался черный вестник, по виду которого мы догадались, что пришел Амон. Синхронно выдохнув и поняв из маленького послания, что ждать нас будут у входа в корпус некромантов, мы принялись готовиться. Мантий на этот раз не надевали, чтобы не привлекать внимания, а из темной одежды у каждой имелась двойка для прогулок по территории Академии в выходные. В общем, когда мы были полностью готовы, то со всей ответственностью могли заявить, что похожи на блеклые тени духов, которых так любили вызывать некроманты. Даже светлые волосы заплели в косы и убрали под платки. В общем, Амон оказался впечатлен.
– Даже мы с парнями, когда без разрешения вылезали в город, не шифровались так сильно.
– Так и скажи, что завидуешь полету женской фантазии, – фыркнула моя любимая земляночка.
Некромант на провокацию не поддался:
– Нет, радуюсь, что все будут гадать, кого же я водил на свидание в подземелье!
Когда соседка закатила глаза, я неожиданно поняла, что ей словесная перепалка вполне по душе, так что не стала помогать Ави отбиваться от реплик Амона. Вместо этого, пользуясь внезапной занятостью подруги, позволила ей обогнать меня, чтобы уже без усилий по–доброму беседовать с некромантом. Надо сказать, Амону это пошло на пользу, потому что в подземелье мы оказались гораздо быстрее, чем утром, и блондин почти сразу стал серьезным и собранным:
– Скамейки видите? – с этими словами он указал на места для сидения по периметру круглой залы. – Устраивайтесь там и не высовывайтесь. Если Пирожок начнет выходить, я уже не смогу отвлекаться на вас. Авидала, – он впервые обратился к представителю Пиксона по имени, – заземлить мою магию сможешь?
Ави уверенно кивнула:
– Если что–нибудь пойдет к Морин, я ее экранирую.
– Вы уверены в том, что хотите присутствовать? – похоже, нам давали последний шаг к отступлению. – Если Гейл обо всем узнает, мало не покажется никому.
– Гейл? – переспросила Авидала, и я поспешила пояснить:
– Стор Эвангелион.
Соседка пронзила некроманта скептическим взглядом:
– Так и скажи, что боишься поколебать свой авторитет в глазах девчонок.
Ответом было негромкое фырканье и выразительный кивок в сторону зрительских мест. Мы с Ави бесшумно устроились на них, а некромант начал свою работу, присев на корточки с мелом в руках. На гладком каменном полу один за другим стали появляться незнакомые символы, расположенные в виде двух концентрических окружностей, спросить о назначении которых я не решилась, но, кажется, Авидала мое замешательство увидела, потому что склонилась и зашептала на ухо:
– Призыв души с той стороны. Этот Пирожок, судя по всему, для твоего друга очень дорог: Амон чертит дополнительный круг защиты, чтобы снаружи ни одно движение не могло помешать духу воплотиться.
Парень тут же шикнул на блондинку, и она состроила обиженную рожицу, хотя на самом деле вряд ли сильно оскорбилась. Я только расслышала невнятное бормотание «ах, какие мы нежные…», явно предназначенное третьекурснику, после чего решила поинтересоваться самым тихим голосом, на который только была способна:
– Откуда ты так много знаешь об обрядах некромантов?
Авидала хмыкнула:
– Я некоторое время жила на границе с Эндором. Выходцы оттуда частенько заезжали в королевство Земли и показывали магические фокусы. А у меня всегда память хорошая была. Те маги из прошлого рисовали похожие символы – с той лишь разницей, что пускали их по внутреннему кругу: чтобы сущность не вырвалась в существенное пространство. Сейчас Амон должен начать читать заклинание призыва на языке демонов. Слушай и запоминай!
Какое там – запоминай! Спокойная речь некроманта привела в замешательство, потому что ни единого слова я так и не смогла разобрать. Очевидно, раз Эвангелион говорил о плотном графике занятий, в программу моего обучения войдет и язык жителей диких земель. По крайней мере, это казалось вполне логичным. Главное, не упоминать раньше времени о том, что с новым диалектом я успела познакомиться в обход его запрета…
