Взгляд Ави не предвещал ничего хорошего. Пришлось рассказывать все, как было: и про Дария, и про Цериуса, и про незапланированный визит Таориши. С каждой новостью лицо соседки по комнате все больше лишалось спокойствия, и, выслушав меня до конца, она еще долгое время не произносила ни звука.
– Подумать только, – наконец выдала она, – пришла на разборку, а вернулась с широко открытыми глазами. Сама–то ей веришь? – имея в виду огневичку, поинтересовалась Авидала.
– Вполне, – кивнула я. – Огонь – не та стихия, которая станет притворяться. Вот вода – та даже под лежачий камень затечет. Дарий свою сущность оправдывает как нельзя лучше. Тао порывиста, не скрою. Но и откровенна. А Огонь после Жизни является самым сильным источником энергии. Водный принц знал, на кого ставить: Тао, даже не являясь магом с большим потенциалом, удовлетворяет его.
– Да, но каким способом она это делает… – поморщилась Авидала.
Я пожала плечами:
– Она любит. Когда я видела их в лаборатории Воды, она не выглядела несчастной. Думаю, даже узнав всю правду о Дарии, она не разлюбит, просто будет медленно готовить себя к тому, что огонь его жизни скоро угаснет.
– Ты стала рассуждать как будущая королева, – заметила подруга, но в ее словах я не почувствовала порицания, наоборот, в них сквозило явное удовлетворение.
– Будущую королеву очень интересует, каким образом Дарий получил способность забирать у других магов энергию, – грустно улыбнулась я.
– Не у магов, – покачала Ави головой. – Только у девушек и только во время… ну, ты понимаешь, – покраснела она немного.
– Вот почему у него было так много пассий до Таориши. Они все служили для него источниками существования, – догадалась я. – И все равно я не понимаю, как это возможно…
– Мой знакомый некромант, – Ави поджала губы, воскрешая в памяти события прошлых лет, – рассказывал, что есть у демонов одно свойство: они могут отдавать часть своей силы тому, кто приглянется. И я бы не удивилась, повстречай Дарий на своей кривой дорожке жизни одного из таких и сумей он его разжалобить. Тем более что дед его уже умудрился воднику дорогу перейти.
– Демон? – меня передернуло. – Еще один демон?
– Ну да. И я готова отдать тебе, что угодно, но Дарию помог суккуб или инкуб – демоны, питающиеся любовной энергией.
– Бедные девочки, – расстроилась я. – Я мало слышала об этих жителях диких земель, но даже то, что знаю, выставляет их в не самом лучшем свете.
– Когда любишь, ты на это не обращаешь внимания, – с понимающей улыбкой посмотрела на меня подруга, и я только сейчас смекнула, откуда вернулась земляночка и с кем должна была провести ночь. Чувствуя огромное предвкушение от будущего рассказа, я даже на постели уселась поудобнее:
– Ави, так было? Получилось?!
Соседка на минуту стыдливо опустила глаза:
– Было. Еще как было, подружка…
– Ну и? – нетерпеливо пристала я к ней. – Как? Больно? Страшно? Амон тебя не обижал?!
Ави вперила в меня возмущенный взгляд:
– Нет, ты что! Амон… – на миг лицо Авидалы приобрело мечтательное выражение. Моя подружка влюбилась по уши! – Он такой чуткий и ласковый, Морин… Я никогда не думала, что по любви будет так!
– Как – так? – я подалась ближе к подруге, желая услышать подробности.
Но кто–то, похоже, решил держать все самое интересное в тайне:
– Вот когда полюбишь и решишься – узнаешь!
Я даже нахохлилась. Ну, еще бы: я–то с Авидалой делилась всем сокровенным! А она умолчала о таком важном этапе своей жизни… Пока возмущенно фырчала, за что была награждена крепкими объятьями, заметила в руках подруги сверток:
– Это оно? То самое?..
– Да, доказательство… – внезапно перейдя на шепот, ответила Ави. – Сохраню до лучших времен. Твое заклинание поработало на славу!
Я поневоле улыбнулась. Ну что ж, если Авидала приобрела опыт, который сделал ее настолько счастливой, была ли я вправе требовать подробностей? Конечно, нет, пусть и было немножко обидно за то, что частичка ее души теперь навсегда принадлежит одному лишь Амону. Наверное, и у меня когда–нибудь произойдут изменения в жизни, которыми я с Ави делиться не стану. Наверное, и у меня так же радостно будут блестеть глаза, когда я решусь…
Щеки внезапно опалило румянцем, я сглотнула и быстро выдохнула, привлекая внимание Авидалы.
– Морин? С тобой все в порядке? – спросила она, кладя руку поверх моей.
Конечно, со мной все было в порядке. Просто, кажется, я подругу стала понимать намного лучше, стоило в голове мелькнуть образу, от которого перехватывало дыхание, сладко ныло в груди, а по телу разливалось необъяснимое чувство теплоты. Я бессильна была бороться с этим. Интересно, каково было бы решиться на столь волнительный шаг? Интересно, каково было бы почувствовать себя в его любящих объятиях?
Чувства все никак не хотели успокаиваться, одно лишь воспоминание о лишавшем меня покоя человеке заставило желать его присутствия с удвоенной силой. И мне бы его бояться, как завещал в свое время папа, а я только и могла, что видеть обеспокоенные синие глаза в мерцающем свете свечей, рассеивающем самую теплую тьму между нами…
Глава 4
