Перед глазами появилась сцена, где он с отвращением усмехнулся, когда она в надежде искала в нем спасения.
По телу прошли неприятные мурашки. Помнится, тогда она очень расстроилась, даже разочаровалась, не сумев распознать план, но сейчас, не поддаваясь эмоциям, она понимала его поступок — ворваться с ноги в кабинет ректора, не зная ничего о происходящем внутри, казалось глупым и рисковым. Драко принял единственно верное в ту минуту решение — встать на сторону Тома.
— Гермиона! Алло! — требовательно разрушила пелену воспоминаний Пэнси. — Заснула, что ли?
— Да нет. Думала о минувшем семестре, — честно ответила Гермиона и легла на бок.
«Раньше меня влекло к нему, и я не задумывалась о последствиях, что таила эта связь, но теперь… Какие между нами отношения? Я ничего не чувствую к нему из-за препарата или я и вовсе никогда не рассматривала его всерьез? Сейчас, когда Феромонихи не стало… влекло ли меня к нему по-настоящему?» — подумала она и снова закрыла глаза.
— Неважно, — вслух ответила Гермиона.
— Что неважно? Ты ведешь себя странно!
— А тебе скучно и ты жаждешь от меня откровений. Их не будет, Пэнс.
В комнате повисла тишина. Да, они снова сблизились за последние дни, но это не означало, что Гермиона хотела делиться самыми глубокими переживаниями — она не видела в этом смысла.
— Мне нужно хорошо отдохнуть перед завтрашним выходом. — Она хотела бросить трубку, но, наведя палец на кнопку сброса звонка, добавила: — Береги себя. И помни, ты обещала мне все рассказать, как встанешь на ноги. Сдержи обещание.
Не дожидаясь ответа, она заблокировала телефон и, улегшись под одеяло, натянула его до ключиц.
Утром следующего дня родители наконец оставили ее одну дома и уехали на работу, не забыв несколько раз спросить о самочувствии.
Через несколько часов после их ухода в дверь постучал курьер с большим темным пакетом от Седрика — это приехало ее вечернее «белье», ведь назвать этот наряд платьем язык не поворачивался. На деле это была композиция из тончайшей черной ткани, соединенной на спине серебряной вышивкой в виде змеи.
Хоть ткань достигала пола, «платье» не относилось к закрытым. Седрик умело подчеркнул тематику вечеринки и сделал открытыми бедра, талию, руки и большую часть груди, оставив на оголенных участках тоненькие серебряные нити, отдаленно напоминающие цепи.
Наряд выглядел пошло и унизительно — ткань едва прикрывала интимные зоны. Один неверный шаг — и Гермиона рисковала обнажить грудь или лобок, ведь, как гласило одно из правил мероприятия, женщине нельзя было надевать нижнее белье.
Гермиона закрыла глаза и глубоко вздохнула. Она переживет. Нет ничего страшного, что на ней будет вызывающая одежда. Это всего лишь дресс-код для посещения поместья. Ни больше ни меньше.
Ближе к вечеру она наносила последние штрихи для образа: яркие черные стрелки, нюдовая помада и две маленькие, нарисованные подводкой буквы «ДМ» чуть выше ключиц, намекающие на инициалы пары. Волосы, по настоянию Седрика, Гермиона собрала в низкий неряшливый пучок, а на шею надела тонкое серебряное ожерелье.
Застегнув высокие черные туфли, Гермиона выпрямилась и посмотрела в зеркало.
— Красивая рабыня, — сказала она и с иронией улыбнулась.
На часах было почти семь вечера, а это означало, что Драко должен скоро постучать в дверь. Гермиона аккуратно продефилировала до кухни и выпила большую горстку таблеток, принесенных вчера Невиллом.
Уже через минуту голова снова заболела, и Гермиона со стоном согнулась над кухонным столом.
Перед глазами поочередно возникали сцены из глубокого прошлого: празднование семилетия, шалости в школе, рождественские праздники с семьей Джинни и даже первое свидание с ее братом Роном. Яркие, красочные воспоминания накрыли с головой, и она впервые почувствовала тревогу.
— Что за… чертовы… таблетки, — прохрипела Гермиона, хватаясь за спинку стула.
Она медленно добралась до аптечки и выпила обезболивающее, что назначили врачи. Боль утихла, и вместе с ней и волнение. На душе снова стало спокойно и… пусто.
В дверь постучали.
«Ровно семь вечера. Пунктуально», — отметила Гермиона и, накинув на плечи пальто, открыла дверь.
Как и ожидалось, Драко облачился в классический черный костюм с галстуком и белую рубашку. Волосы были аккуратно уложены на бок, привычная змея на шее будто стала ярче и четче, вероятно, он освежил татуировку перед мероприятием.
Он медленно прошелся взглядом по Гермионе и еле слышно прочистил горло.
— Неплохо, — только и сказал Драко, протягивая руку. — Готова? — Он перевел взгляд на черную сумочку, что она держала в руках, и тихо усмехнулся. — Она тебе не понадобится.
— Почему? — Гермиона застыла на пороге, перемещая вес с одной ноги на другую. Отчего-то его пристальный взгляд заставлял нервничать. Или это был побочный эффект от таблеток.
— Рабыням не пристало иметь личные вещи, — сказал он без издевки или тайного намека. — Думал, ты успела ознакомиться с правилами. Блейз не прислал?