— Боже, ну что за недоразумение появилось в моей жизни? — задал риторический вопрос Седрик, по-актерски закатив глаза. — Должна будешь. — Он тяжело вздохнул и начал рассказывать: — Как уже было сказано ранее, отбор — это мероприятие, которое нужно, чтобы определить ровно по десять девушек на каждую номинацию Кубка Первокурсниц. В этом году было решено оставить только три номинации из десяти заявленных. С чем связано такое решение — непонятно, но никто не стал разбираться, ведь это было распоряжение ректора, чьи приказы не подлежат обсуждению.
— Почему его приказы не подлежат обсуждению?
— Потому что он самый деспотичный ректор в истории академии? — вопросом на вопрос ответил Седрик. — Продолжим. «Мисс желание», «Гибкий разум» и «Центр вселенной» — три номинации, три разных титула, три соответствующих отбора. Так как нас интересует титул «Соблазнительница», начнем с него. — Он сделал паузу, ожидая вопросов, но, так как их не последовало, продолжил: — На «Мисс желание» отбираются девушки в четыре этапа. Внешний вид — оценка макияжа и нижнего белья. Анализ ситуации — тебе предоставляется определенная неприятная ситуация, а твоей задачей будет придумать оригинальный выход из положения.
— То есть, если я не…
— Не перебивай!
— Извини…
— Ответы на вопросы — тут будут оценивать твои умения отвечать на каверзные вопросы журналистов. О… это очень опасный этап! — акцентировал внимание Седрик, тихо хмыкнув. — Ну и в завершении — работа со съемочной командой. Тебе предстоит взаимодействовать с кем-то из съемочной команды на оценку.
— Почему тот этап опасный? — спросила Гермиона, внимательно рассматривая его лицо.
— Потому что вопросы могут быть сложными или еще хуже — двуликими. Ты думаешь, что отвечаешь правильно, но на деле закапываешь себя еще глубже.
— И что нужно сделать, чтобы пройти отбор?
— Каждый этап может быть оценен максимально на десять очков. Чтобы пройти отбор и попасть в список основных участниц Кубка Первокурсниц, нужно попасть в топ-10 таблицы, которая будет учитывать баллы всех участниц отбора. Иными словами, Грейнджер, у тебя нет шансов, — весело проговорил Седрик и отпил из бокала белое вино. — Напомни, как я на это согласился?
Гермиона игриво ткнула его в кончик носа.
— Хорош ныть, Седрик! Я уверена, ты уже придумал план. Да?
Он обреченно вздохнул, открывая блокнот с записями.
— У нас есть месяц, чтобы подготовить тебя к отбору, — начал он. — И первое, чем мы займемся, — усовершенствуем твой вкус в одежде, поэтому собирайся, мы идем покупать тебе нижнее белье.
— Если она куда-то пойдет, то только со мной.
Позади Гермионы появился Драко с сумкой на плече. Он демонстративно скинул ту на стол, заставляя Гермиону подпрыгнуть от неожиданности. На ее лице застыл страх.
Непонятно, что творилось у нее в голове в тот момент, но то, что она сделала, явно было большой ошибкой.
Гермиона вскочила, схватила сумку и выбежала из кафе, толкнув Драко с такой силой, что тот упал на проходящую мимо девушку, несущую на подносе бокалы с алкоголем. В ту же секунду раздался звук бьющегося о плитку стекла, а сама официантка оказалась прижата к полу.
— Я убью тебя, Грейнджер! — зло прокричал Драко, пытаясь смахнуть мокрые от шампанского волосы с глаз.
Встав с ошарашенной официантки, он яростно посмотрел Гермионе вслед.
— Странная девушка, верно? Черт знает, что у нее в голове, — весело проговорил Седрик, с каким-то неестественным интересом смотря на жидкость в бокале.
Драко хмыкнул и отошел на несколько шагов от столика. Он достал телефон и, проведя несколько раз по экрану, поднес его к уху.
— Мне нужна информация на одного человека, — сквозь зубы проговорил он, закатывая рукав рубашки по локоть. — Очень остроумно, но я сомневаюсь, что кто-то другой сможет найти нужную мне информацию. Так ты поможешь?
Драко сделал еще несколько шагов и переложил телефон к другому уху, параллельно зачесывая рукой мокрые волосы.
Седрик перестал слышать, о чем он говорил, но несколько слов ему все же удалось распознать по губам — Гермиона Грейнджер.
Сделав еще глоток, Седрик хитро улыбнулся. Он догадался, с кем и о чем разговаривал Драко.
— Что ж, история набирает обороты… — прошептал он, наблюдая, как Драко покидает кафе.
Этим вечером в клубе не было соревнований на сцене, лишь танцующие девушки на шестах и привычные официантки в масках.
Когда к Драко подошла одна из таких девушек и предложила стать кем-то другим, он согласился, надев на себя половинчатую черную маску в виде дракона.
— Могу ли я чем-то вам послужить, господин? — покорно протянула девушка, намекая на интимные развлечения.
Он приподнял уголок губ и проговорил:
— Мне нужен VIP-зал L.
Поклонившись, официантка встала боком и рукой показала нужное направление.
— Спасибо, — уже без улыбки, сухо сказал Драко, направившись в сторону VIP-залов.
Ему не составило труда попасть в нужное помещение. Стоило показать фамильное кольцо, как охранник, стоявший перед входом, покорно кивнул и открыл дверь.