– Теперь, когда мы, доблестные дети Забытой Звезды, восстали против их тирании – тирании драконов и магов, народы многих этих планет связывают нашу борьбу за свою независимость и истинный суверенитет со своей борьбой против них! Со своими чаяниями на свою собственную независимость и свой собственный путь развития! Нельзя навязывать им свои порядки! Нельзя сделать вампиров вегетарианцами! Нельзя заставлять эльфов вырубить их леса! Нельзя орков превратить в мирных земледельцев! Нельзя заставить гномов заниматься благотворительностью! Нельзя превратить дроу в почтальонов! Нельзя заставить василисков стать изготовителями зеркал!
Дружный одобрительный рев толпы, состоявшей во многом из представителей этих рас, служит ему ответом.
– Все попытки переделать наш мир в так называемый «справедливый» драконий мир усугубляются тем, что в драконьих элитах очень сильно желание сохранить существующее несправедливое положение вещей в наших вселенных. Драконы привыкли тысячелетиями набивать свое ненасытное звериное брюхо плотью всех других рас, а свои сокровищницы – алмазами и драгоценностями эльфов и гномов, технологиями Асторна и жемчужинами достижений Менарды! Но они должны понять, что их безудержному шабашу приходит конец!
Толпа беснуется, накатывает на ступени здания, которое до этого было всего лишь зданием городской управы, сейчас становится центром нашей борьбы за независимость.
Черный Лорд снова поднимает руку и толпа понемногу успокаивается, предоставляя ему возможность говорить.
– Теперь они практически заставили нас развязать против них справедливую освободительную войну! Они подвели нас к той черте, когда мы должны были попытаться прекратить начатую драконами травлю темных магов силовым способом! – все более и более повышая тон, говорит Черный Лорд. – После того, как драконы захотели отобрать у короля темных магов его невесту и почти убили ее, мы пришли на помощь темным магам, которые в ответ на нашу помощь перешли на нашу сторону! И драконы обрадовались! Потому что думали, что вот теперь, наконец, они с нами расправятся! Теперь-то под лозунгом навязанной нам войны, войны руками человеческих темных и светлых магов, с помощью своего драконьего оружия они покончат с Забытой Звездой. Но это не так! Мы живы! Мы дали им отпор! Мы получили в союзники светлых и темных человеческих магов! На нашу сторону перешли Ариэ!
Черный Лорд поводит рукой в сторону двух женщин, стоявших рядом с ним на трибуне, и толпа взрывается приветственными криками. Он поднимает руку, и толпа замолкает.
– И тогда к драконам пришло осознание того, что победить нас трудно! Победить нас невозможно! И они поняли, что вместо нашего поражения они столкнулись со своим бессилием победить нас! С их бессилием, несмотря на то, что они полагались на мощь всесильных многоцветных драконов эфира! С их бессилием перед единством человеческих магов, темных и светлых! Перед всей нашей государственной системой, нашими накопленными за годы богатствами и технологиями! Перед растущими военными возможностями магов и Ариэ, сплотившихся вокруг черных лордов на Забытой Звезде!
И снова беснуется толпа, наэлектризованная словами своего предводителя, а Черный Лорд приходит все в большее состояние экстаза, заставляющее его дрожать от возбуждения, и придающее его словам оттенок безумия:
– И они заговорили с нами о переговорах! О перемене стратегии в общении с нами! О том, чтобы найти какие-то пути к завершению войны! О том, чтобы поискать наши реальные интересы! Они предлагают нам закончить войну, отдав им нашу Ариэ! Всего лишь Ариэ! Эту юную девушку!
Под тихое неуверенное ворчание толпы он указывает на молодую девушку на трибуне рядом с ним, которая смущенно опускает глаза. Висвэрина Ариэ. Сильнейший маг во Вселенной.
Толпа замирает. Все знают про силу Ариэ. Немногие знают об этой девушке. И только пятилетняя я знаю о том, что эта девушка просто девушка, а вся сила Ариэ собрана вовсе не ей, а мной, погибшей на развалинах Риэллона принцессой, последнюю искру жизни которой сумела сохранить в своем ребенке королева Риверин Ариэ, жена и пленница Черного Лорда. И хотя я потеряла внешность Висвэрины, я сохранила в своем юном теле силу Ариэ.
– Драконы, завоевавшие вселенную, руководствуются низменным принципом: «Бери и владей!». А если кто осмелится пойти против них, то сразу начинают кричать «Убей!». Неважно, кого – ребенка, женщину, старика! – почти прокричал свои последние слова Черный Лорд. – Но мы будем добиваться соблюдения наших интересов! На нашей стороне – правда! На нашей стороне – наша человеческая история, наша воля к победе, наша магия, наша наше единство! Мы вырвем у них нашу победу!
