- Очень интересно, - тихо произнёс он, смотря вслед профессору.
- Эй! – возмутилась Люка, - не вздумайте подозревать её ни в чём!
- Почему? – удивление в голосе Долгарда звучало искренне.
- Она моя любимая преподавательница!
- У большей части студенток любимый преподаватель – За Полтар, но ничего хорошего в этом нет.
- Это другое! Он заменяет их настоящие эмоции на те, которые угодны ему.
- Вы уверены, - напряженным тоном произнёс легат, - что профессор Эванджелин не проделала тот же трюк с вами?
- Что?! – ужаснулась Люка, - конечно нет! Она иллюзионистка, а не менталистка!
- Как одно другому мешает? – резонно спросил Долгард, и она замолчала. Он, что ли, на себя намекает? Он вроде и менталист, а ловушку профессора Хови снял с её ноги за минуту.
Но это всё равно ничего не доказывало.
- Даже слышать об этом не хочу! – категорично заявила Люка, - госпожа Гера не может быть его подельницей. Она хорошая!
- Как скажете, - равнодушно ответил он, - Айлирия возвращается.
Несколько секунд спустя Айла выпорхнула из секретариата, довольная.
- Я пересдала! – с придыханием сообщила она, едва Люка сняла полог невидимости - ректор даже не заваливал, и почти меня не слушал. Всё глядел в окно, а когда я договорила, то поставил мне хорошую отметку.
- Странно, - удивилась Люка, - зачем же было вообще ставить тебе отработку?
- Я подозреваю… Ох, Люка, он расспрашивал о тебе.
- Обо мне? – ослабевшим голосом ответила Люка сестре. Недолго длилось её счастье. За Полтар в конце-концов ею заинтересовался.
- О чём расспрашивал? – не своим голосом произнёс Долгард.
- Давайте не здесь, - нервно отозвалась Люка, - мы тут у всех на виду.
Они вернулись в студенческое жилое крыло. Легат сел на ступеньку, Айла деликатно оперлась о перила. Люка меряла шагами площадку, и старалась не разразиться гневной тирадой.
- Сначала он спрашивал, как сложилась наша с тобой жизнь после того, как папу посадили, - рассказывала Айлирия, - а потом вдруг спросил, будет ли чем нам оплачивать мою учёбу дальше.
- И что ты сказала? – похолодела Люка. Неужели он искал рычаги воздействия на неё?!
- Что пока не могу ответить на этот вопрос, - пожала плечами Айла, - я сказала, что всеми нашими финансами распоряжаешься ты, и я не знаю, какими сумами ты располагаешь.
- Умница! – Люка похвалила сестру, но радости не ощущала. За Полтар искал, чем можно надавить на неё, Люку, а если он что-то искал, то обычно находил. И, если учесть, что денег на оплату второго полугодия у неё не было, то его задача была совсем простой.
- Он ещё о папе расспрашивал, и о том, какие методики он использовал, когда тренировал тебя.
- А это ему зачем? – изумилась Люка.
- Чтобы примерно знать, как вас одолеть, если вы вздумаете сопротивляться, - подал голос легат, - не сомневайтесь, он знает, что вы весьма одаренная иллюзионистка.
- Горошинка, возвращайся к себе, - уныло попросила Люка, - тебе ещё к завтрашним занятиям готовиться…
Когда Айла ушла, Долгард негромко спросил:
- У вас ведь есть деньги, чтобы заплатить за учебу сестры?
- Откуда? – выдохнула Люка, - моего выигрыша едва хватило на этот семестр!
- И каков же был ваш план?
- Что Айла хорошо себя зарекомендует, и дальше её возьмут под патронат, как меня.
Легат вскинул на неё укоризненный взгляд.
- Так себе план, если честно.
- Я знаю! – всплеснула руками Люка, - но другого у меня нет!
- Ладно, - он встал со ступеньки и отряхнул брюки, - с этим разберёмся. Боюсь, придётся вас оставить. Хочу, чтобы нас как можно меньше видели вместе.
Он словно бы хотел сказать что-то ещё, но передумал, и быстро покинул лестничную клетку. Люка вяло побрела в комнату. От мысли, сколько домашних заданий нужно сделать на завтра она скривилась, но уже в комнате поняла, что нескоро к ним приступит.
Вега была в ярости – и не в той полушутливой ярости, в которой они с Люкой иногда препирались. Нет, подруга, казалось, была просто соткана из ненависти; воздух сгустился. Зарина испуганно зажалась в углу, раздавленная, видимо, натиском Вегиных негативных эмоций.
- Ничего не хочешь мне рассказать, подружка? – свистящим шепотом обратилась она к Люке, и ту пригвоздило к полу. Хоть она и привыкла к вспышкам Веги, в этот раз всё было по-другому. Она действительно сильно разгневалась.
- Эдан сегодня нашел меня и спросил, где я покупала свой голубой чемодан, - её голос звенел на высших регистрах, - тот, что был со мной в первый день учёбы. Тот, что мы с тобой покупали по скидке в одной лавке.
- Вега…
- Как же в воображении Эдана состыковались я и твой чемодан, если в первый день учёбы я с ним не встречалась? Разве что моя лучшая подруга, непревзойдённая иллюзионистка, примеряла мой облик, чтобы избежать разговора с Эданом… И даже мне об этом не сказала.
- Извини, я была…
- И тут на арену выходит твой подросший за лето резерв… Подросший аккурат после вашего с Эданом участия в турнире. Медитация, тренировки – говорила ты. И вдруг надеваешь мой облик, чтобы убежать от Эдана.
- Вега, подожди!
