– О нет, мисс Луна. Замечу вам, что такого никогда не бывает с детьми. Дети всегда знают, когда игра заканчивается. Если бы речь шла о взрослом, тогда я мог бы предположить, что он продолжил играть один. Но дети никогда так не делают. Здесь что-то иное.
– Говори, О’Капри, не томи. Какие новости ты принёс нам? – В голосе Визворда звучала тревога.
– Благодарю, милорд, – всё так же в поклоне отвечал О’Капри. – Милорд, новости не самые добрые. Я бы даже сказал – тревожные. На факультете магической речи несколько часов назад пропал ученик. Его нет ни в комнате, ни в гнезде занятий. Мы проверили соседние ветви-факультеты, там его тоже нет.
– Может быть, он нарушил устав Академии и покинул пределы Древа магии? – спросил Новус.
– Нет, милорд, наша охрана обязательно заметила бы это. Но никто не видел, как он выходил.
– А если он просто спрятался? – робко спросила Луна. – Может быть, он просто играл в прятки и не знал, что игра закончилась.
– О нет, мисс Луна. Замечу вам, что такого никогда не бывает с детьми. Дети всегда знают, когда игра заканчивается. Если бы речь шла о взрослом, тогда я мог бы предположить, что он продолжил играть один. Но дети никогда так не делают. Здесь что-то иное.
Всё пришло в движение, словно в комнату ворвался маленький ураган. Затем окно закрылось так же резко, как открылось. В то же мгновение на столе появилась сова. Её большие глаза внимательно изучали гостей Новуса. Не сводя взгляда с Астро и Луны, сова воскликнула:
– Уху-у-у! Уху-у-у!
Новус в ответ только покачал головой.
– Дорогие друзья, разрешите представить вас друг другу. Доротея Найтвинг – главный почтмейстер Академии магии Новакид, Луна и Астро – мои новые помощники.
– О-о-очень приятно-о-о, дорогие, – произнесла сова и слегка поклонилась гостям директора.
– Приятно познакомиться! – хором ответили Астро и Луна. Честно говоря, они и раньше видели главного почтмейстера Академии Новакид. Однако Доротея Найтвинг никогда не обращала внимания на учеников. Те же в свою очередь недолюбливали Доротею, считая её заносчивой.
Познакомив своих гостей друг с другом, Новус обратился к почтмейстеру:
– Так что за срочная новость, с которой ты столь нежданно почтила нас своим присутствием ? Единороги пощипали сонной травы и теперь уснули всем стадом меж корней Древа магии? Или двоюродные братья драконов василиски разбушевались, напившись болотной воды в таверне «У лягушонка Джо»?
– Нет, Ваше мудрейшество, – ответила встревоженная Доротея профессору Новусу, – всё гораздо-о-о-о, гораздо-о-о хуже. Двадцать минут назад в Академии видели гремлина!
От столь неожиданной новости директор покачнулся так сильно, что карандаш, до того находившийся у него за ухом, выскользнул и упал на пол. Новус Визворд начал ходить вдоль своего стола вперёд-назад, назад-вперёд. Трое гостей внимательно следили за каждым его движением.
– Но как?! Как они это сделали? Когда мы изгнали из Академии последнего гремлина, Древо было окружено надёжной магической защитой. Гремлины не могли пройти её сами! Это невозможно! Если только… – Рассуждавший вслух Новус остановился. Подумал. Затем повернулся к Астро и Луне:
– Друзья мои, у меня для вас есть первое задание!
Глава вторая
Только Новус Визворд сказал это, как в дверь постучали.
– Кто там ещё? – тихо произнес директор, а затем повернулся к двери и добавил уже громче:
– Войдите!
Дверь тут же раскрылась, и в комнату прыгнул леопард Ле О’Капри. Выполнив изящный поклон, Ле замер. О’Капри был из древнего рода итальянских рыцарей, поэтому носил такое необычное имя и слыл самым галантным живым существом во всей Академии.
– Говори, О’Капри, не томи. Какие новости ты принёс нам? – В голосе Визворда звучала тревога.
– Благодарю, милорд, – всё так же в поклоне отвечал О’Капри. – Милорд, новости не самые добрые. Я бы даже сказал – тревожные. На факультете магической речи несколько часов назад пропал ученик. Его нет ни в комнате, ни в гнезде занятий. Мы проверили соседние ветви-факультеты, там его тоже нет.
– Может быть, он нарушил устав Академии и покинул пределы Древа магии? – спросил Новус.
– Нет, милорд, наша охрана обязательно заметила бы это. Но никто не видел, как он выходил.
– А если он просто спрятался? – робко спросила Луна. – Может быть, он просто играл в прятки и не знал, что игра закончилась.
– О нет, мисс Луна. Замечу вам, что такого никогда не бывает с детьми. Дети всегда знают, когда игра заканчивается. Если бы речь шла о взрослом, тогда я мог бы предположить, что он продолжил играть один. Но дети никогда так не делают. Здесь что-то иное.
– Что ж, друзья мои, у меня есть для вас второе задание, – обратился Новус к Луне и Астро.
– Вот это да! Только что мы стали помощниками директора Академии, а у нас уже целых два задания! —восторженно воскликнул Астро.
