Рядом с плачущей Дашей поднялась тоненькая фигурка, и золотистые волосы засияли в солнечных лучах. Настя уверенно вышла к кафедре, и на розовых губах заиграла торжествующая улыбка. Девушка вытянула руку, и волосы зашевелились на голове у Тони, когда она увидела до боли знакомую постановку пальцев. Фиолетовая сфера получилась мелкой, не больше мяча, да рассыпалась почти сразу же, но лицо Насти осветилось удовлетворением.
– Всю ночь тренировалась! – горделиво заявила она, и сердце Тони упало.
Она перевела растерянный взгляд на Даниила. Лицо преподавателя казалось бесстрастным, но глаза его сузились.
– Мастер Антонина! – Он медленно поднял лицо, и взгляды их встретились. – Твоё мнение по поводу данного заклинания?
– Моё?
Студенты проследили за взглядом преподавателя, и Тоня ощутила себя в центре внимания. Уши её опалило жаром, а дыхание перехватило. Даниил коротко кивнул:
– Прошу, спустись к нам.
Тоня поднялась, ноги её задрожали, а живот скрутило. Она медленно двинулась по ступенькам вниз, ловя на себе удивлённые взгляды студентов, а за спиной слышала шёпотки. Сергей медленно повернулся к ней, и при взгляде в его синие глаза Тоня вдруг осознала, что не сможет обвинить Настю в краже заклинания её матери. Он решит, что это её месть. Она опустила голову и прошла мимо парня. Последние ступеньки, и Тоня вяло подошла к кафедре.
– Как считаешь, Анастасия заслужила зачёт? – преподаватель пытливо посмотрел на неё, и Тоня ощутила, как немеют её щёки.
– Что я могу это решить? – тихо спросила она. – Я первый день на ваших занятиях.
– Для зачёта необходимо создать новое уникальное заклинание, – медленно, с паузой после каждого слова, проговорил Даниил.
Тоня перевела взгляд на Настю. Тонкий носик блондинки подрагивал, круглые щёки побелели, а подведённые губы кривились в подобии улыбки.
– Не стесняйся, – нарочито весело заявила она, не сводя с Тони пристального взгляда голубых глаз: – Скажи, что думаешь!
– А я считаю, – вдруг подал голос Сергей, и Тоня удивлённо оглянулась на парня, – что это не стоит зачёта.
Даниил нахмурился:
– Сергей, твоего мнения никто не спрашивал.
– Простите, мастер Даниил, – безмятежно улыбнулся тот. – Раньше вы никого не спрашивали, а сегодня вызвали новенькую. Вот я и решил, что это общее обсуждение.
Даниил строго кивнул и развернулся к аудитории.
– Хорошо, – спокойно произнёс он. – Докажи своё решение.
– Это…
Сергей оборвал себя на полуслове, и взгляд его метнулся к Тоне, а щёки порозовели. Улыбка на лице Насти стала шире. Конечно! Сергей видел магию Тони и может доказать, что это заклинание уже использовала она, но тогда придётся рассказать об обстоятельствах. И Тоню могут отчислить из Академии.
– Я ошибся, – наконец произнёс Сергей, опускаясь на лавку. – Простите…
В лучистых глазах Насти явно читалось едва сдерживаемое ликование. Зубы Тони скрипнули, и она опасливо покосилась на Даниила. Чего он добивается? Скажи она правду, и тот случай выплывет наружу. Неизвестно, как блондинка узнала о рисунке заклинания мамы, но она всё точно рассчитала. И Тоня уныло опустила голову.
– Я считаю, Анастасия заслужила зачёт, – тихо проговорила она.
На лице Даниила промелькнуло разочарование, и он обернулся к Анастасии.
– Ты согласна с этим решением?
– Согласна, – звонко ответила та.
Даниил перевёл взгляд на Тоню, и она невольно съёжилась от новой гримасы на его бледном лице.
– Хорошо, – промолвил он. – Я засчитываю это. Но при условии, что ты сегодня проставляешься в «Магокоте».
Сердце Тони дрогнуло, и она вскинула голову. А Настя счастливо рассмеялась и помахала студентам.
– Приглашаю всех!
Ребята радостно загудели, а Тоня медленно побрела на своё место. Она столкнулась взглядом с Жужей и криво улыбнулась. Девушка схватила её руку, глаза её округлились.
– Что это было? – прошептала она.
Тоня пожала плечами, но взгляд её метнулся вниз, на преподавателя. Тот наблюдал за потугами очередного должника.
– Если бы я знала…
***
Егор толкнул дверь и нырнул в прохладу зала, трактир был ещё пуст. Чутьё вело его сюда, но костромаг сомневался в этом чувстве. Слишком много воспоминаний связано с этим местом, слишком ему самому хотелось бы сюда вернуться. Хотя нет, не сюда. А в то беззаботное студенчество, когда они с Виктором накачивались разноцветными коктейлями Али до одури.
Он шагнул по вытертым доскам пола, и шум его шагов наполнил пространство. Из-под столика высунулась светлая голова, и Егор едва сдержал огненную стрелу, которая готова была сорваться с его пальцев.
– Аля? – деревянным голосом произнёс он.
– А кого ты ожидал здесь встретить? – ворчливо спросила хозяйка, она поднялась с колен, из рук её с громким чавканьем выпала тряпка. – Своего любимого Клима? Так иди в Управление и метай там свои дротики!
– Прости, – виновато буркнул Егор. Рука его легла на спинку стула, и ножки скрипнули по полу, костромаг устало опустился на сидение. – Ты можешь мне помочь?
– Разумеется! – воскликнула Аля, в руках её мелькнул веник, а под ногами зазвенело стекло. – Вот сейчас всё брошу и побегу помогать костромагу! Я что, с ума слетела?
