Даниил подхватил свою трость и оттолкнулся от столика бизнесмагов. Он похромал в сторону бара, и Тоня медленно двинулась за ним. Никто из студентов не посмеет сказать ни слова, когда рядом преподаватель истории древнейшей магии. Тоня в порыве благодарности прикоснулась к его спине кончиками пальцев, и Даниил на миг замер, а она отдёрнула руку, словно обожглась.
Мужчина не обернулся, и трость его снова застучала по полу, и Тоня последовала за преподавателем. Тело Даниила неловко облокотилось о стойку, трость брякнулась о дерево, а рука поднялась. В пальцах его Тоня разглядела купюру, которая полетела в прозрачный ящик, уже заполненный до половины.
– Приветствую, – мягко произнёс Даниил, и его тонкие пальцы нежно прикоснулись к загривку магокота.
От этого лёгкого движения тело Бумеранга вдруг напряглось, пасть его раскрылась, и Тоня с удивлением услышала шипение, словно это был не кот, а кобра. Над животным заискрился воздух, и вмиг все искры охватили чёрное тело. Магокот подскочил, раздался боевой мявк, и вдруг светящиеся точки соскользнули с его шерсти и осели в ладони Даниила. Аля потрясённо ахнула, и глаза её стали почти круглыми.
– Ты горишь? – испуганно спросила она.
– Нет, конечно, – отмахнулся Даниил. – Я хотел проверить, что за магокот у тебя поселился.
Зверь недовольно подобрался, и хвост его заметался по стойке, а уши прижались к голове. Тоня услышала его грозное урчание. Даниил приблизил светящуюся ладонь к своему лицу, магический свет вырвал из полутьмы его холодную усмешку, а искры на его коже погасли одна за другой.
– И как, проверил? – с облегчением рассмеялась Аля.
– Теперь понятно, почему Бумеранг, – произнёс Даниил, и его ладонь вновь легла на трость. – Недурно…
И преподаватель древнейшей магии похромал обратно. Тоня посмотрела на Алю, и та покачала головой.
– Я-то думала, что ты хотела повеселиться, а не повеселить, – саркастично проговорила она. – Но деньги я с тебя всё равно возьму! В тройном размере, как ты и обещала.
– Голышом оставишь, – проворчала Тоня.
– Это ты добровольно себе устроишь! – расхохоталась Аля и махнула рукой. – Иди уж, Серебряная катастрофа! В гримёрке есть фен, просушись. Тебе скоро выступать.
***
Сергей приоткрыл глаза, и грудь его выгнулась, а рот приоткрылся в немом крике. На лоб его легла тёплая ладонь.
– Всё хорошо, – проговорила альба. Она присела на его кровать и добавила: – Тебе повезло!
– В чём это? Что я оказался невкусным? – прохрипел Сергей, ощущая ломоту во всём теле. – Такое ощущение, что меня разжевали и выплюнули…
– Примерно так и было, – хмыкнула Надежда. – Ты попал под заклятие для гонщиков. Даниил выяснил, что это древнее заклинание. Вообще-то оно было запрещено, а потом и забыто. Ума не приложу, зачем кому-то нападать на стихийников. Вы ведь такие няхи!
– Жутко это слышать от альбы, – содрогнулся Сергей. Он с трудом сел, в глазах его всё поплыло, и ладони прижались к лицу. – Ох, как хреново!
– Не спеши! – Надя положила руку на его плечо. – Тебе ещё нужно полежать, чтобы моя магия полностью тебя реабилитировала. Почти полностью. Есть кое-что, что мне не исправить…
Сергей вздрогнул, и взгляд его метнулся к альбе.
– Что? – напряжённо уточнил он.
Та отвела взгляд своих чёрно-красных глаз.
– Да всё нормально, – нарочито-весело проговорила она. – Девушкам такое нравится!
Сердце Сергея дрогнуло, а пальцы его нервно заскользили по лицу.
– Говори! Что? – яростно воскликнул он, а взгляд его метнулся к столу. – Дай зеркало!
Не дожидаясь ответа, он нетерпеливо подорвался с кровати, и ноги его подкосились. Сергей отчаянно вцепился в спинку кровати и с трудом подтянулся к столу. Взгляд Надежды выражал сочувствие, и губы её дрогнули, когда прямоугольное зеркало сверкнуло в руках Сергея. Кадык на его шее дёрнулся, а синие глаза расширились. Дрожащими пальцами он провёл по абсолютно белым, как у альбы, волосам.
Рука его опустилась к лицу, и кончики пальцев коснулись длинного шрама, пересекающего всю правую часть его лица до самого подбородка. Губы Сергея сжались в тонкую линию, а щёки побелели, отчего шрам стал ещё заметнее.
– Это конец, – прошептал он. – Я урод!
– Скажешь тоже! – фыркнула альба. – Только ещё начало! Поверь, мужчина со шрамами пользуются успехом не меньшим…
– Чем кто?! – яростно воскликнул Сергей.
Изо всех сил он швырнул зеркало в стену, и осколки, сверкающие в лучах закатного солнца, разлетелись по всей комнате. Альба поспешно подняла руки, закрывая лицо, Сергей же уронил руки. Веки его опустились, а колени подогнулись, и парень безвольно рухнул на пол.
Альба выругалась, и руки её подхватили парня под мышки. Сергей двигался с трудом, и Надежда помогла ему переместиться на кровать. Стряхнув осколки с простыни, она уложила пациента, Сергей вздрогнул, и глаза его распахнулись. Лицо альбы виновато скривилось.
– Прости, – прошипела она, и руки её прижались к груди. – Случайно получилось отпить твоей силы. Ты и так слаб, а я ещё тут… Не буду вводить себя в искушение, ухожу. А ты не скачи! Отлежись денёк.
