Хамелеон медленно опустился, и его рука с зажатым в пальцах мелом провела над полом, оставляя ещё одну линию.
– На это может ответить лишь тот маг, – безучастно ответил он.
Сергей не сводил настороженного взгляда с лица Романа. На его верхней губе блеснули бисеринки пота.
– Мирон здесь, – тем же беспристрастным тоном проговорил он. – Он утверждает, что Даниилу не под силу найти Грань. Девчонке же удалось улизнуть.
– Не стоило беспокоиться, – вдруг отозвался хамелеон и похлопал Романа по плечу: – Она сама придёт.
Он покачнул головой в сторону Сергея, и у того перехватило дыхание. Тоня! Им нужна она! А он послужил ловушкой? И тогда, когда он разбился о странное заклинание, у запасных ворот стояла вовсе не машина отца! Он с ненавистью уставился на Романа и скрипнул зубами. Он не может допустить, чтобы Тоня попала ему в руки! Надо выбраться… Но как? Сергей попытался пошевелить затёкшими руками и застонал от бессилия.
Лишь бы она послушалась его! Лишь бы улетела как можно дальше!
Ратмир вёл машину очень осторожно, он старался держаться как можно дальше от преследуемого автомобиля. Настя с волнением смотрела, как бы тот не исчез из виду. Сердце её замирало на каждом повороте, и лишь далёкие красные огоньки, которые вновь появлялись, приносили облегчение.
Карина потянулась к ним с заднего сидения:
– Так какой у нас план? – взволнованно спросила она.
– Вытащить Серёжку! – прошипела сквозь зубы Настя.
– Но почему ты уверена, это произойдёт именно сегодня? – отрывисто спросил Ратмир.
Настя резко повернулась к нему, и голос её задрожал:
– Да разве ты не понимаешь? Завтра будет наша помолвка! И Серёжа будет под защитой нашей семьи. Как объявили о церемонии, на Серёжку сразу напали…
Голос её прервался, и Настя всхлипнула. Карина облокотилась на спинку переднего сидения:
– Поверить не могу, что первый помощник главы попал под влияние этого чудовища! Обессилить собственного сына и отдать… для экспериментов! Жуть какая…
– Да что там! – невесело хохотнул Рамтир. – У него полиция в распоряжении! Как Клима увидел, так едва язык от изумления не откусил. Ещё удивился, когда ты позвала нас к Управлению. Кажется, ты была права.
Настя перевела на него изумлённый взгляд.
– И ты ещё сомневался?! – воскликнула она. – Только вспомни! Когда он себя вёл как нормальный человек? У меня такое ощущение, что он всегда ищет, как унизить человека, уязвить побольнее. Только Никонор с ним ладил, и что из этого вышло? Я не хочу, что бы и Серёжку сожгли и закопали где-нибудь за городом…
– Ты думаешь, что Никонор тоже обладал тремя дарами? – ахнула она.
Настя пожала плечами:
– Ну не зря же Даниил начал оставлять на допы Серёжу именно после того, как узнал о зоомагии? – холодно хмыкнула Настя и покосилась на Ратмира: – Эту тайну Сергей поведал только нам. Надеюсь, вы никому не проболтались?
Ратмир мрачно посмотрел на Карину.
– Я никому! – грозно сказал он. – А вот эта могла. Как выпьет своего любимого «Фортеля», так болтает что ни попадя. Попрошу Алю убрать этот коктейль из меню!
– Я ничего никому не говорила! – воспротивилась Карина. – И не смей лишать девушку последней радости в жизни! Скажи ему, Настя! Я же… – Она посмотрела на подругу в поисках поддержки, но Настя молчала. Спина её выпрямилась, а щёки её побелели. – Что?
– Это же, – прохрипела она, – дорога к загородному дому мастера Влада…
***
Тоня осторожно шла по тёмному коридору. Пол иногда поскрипывал, и сердце её замирало каждый раз, а по спине катились капли холодного пота. Противный Лёха! Лучше бы не лез вообще или бы был рядом. Что у него на уме? Может, он сейчас как раз сообщает тому самому человеку, что нашёл кольцо, и она идёт прямиком в ловушку? Впрочем, какая разница? Она и так добровольно в неё шла. Лишь бы Сергей не совершил глупость, пытаясь выгородить её.
Коридор расширился, и Тоня быстро осмотрелась. Может, она заблудилась? Но она никуда не сворачивала. Дверь справа от неё распахнулась, и Тоню обдало холодным воздухом. Запахло мокрой травой. В коридор зашёл человек, и с метлы, которую он держал в руках, на пол стекали струйки воды. Тоня испуганно прижалась спиной к стене, не отрывая взгляда от его бледного профиля. Отец Сергея! Чего же она так испугалась? Это же ему она хотела отдать кольцо!
Тоня сжала ладони в кулаки и сделала шаг вперёд.
– Я здесь, мастер Влад, – тихо произнесла она, и первый помощник резко развернулся в её сторону, а лицо его исказилось. – Я отдам вам кольцо. Но только после того, как вы отпустите своего сына и пообещаете, что не будете его наказывать за…
Она замолчала и, дрожа, опустила голову. И так всё понятно, чего слова тратить. Внезапно метла упала на пол, а она ощутила, как Влад схватил её за предплечье, зажал рот второй рукой, и оттащил в тёмный угол. Он прижал её к стене, а его взгляд быстро скользнул в ту сторону, куда она направлялась.
– Глупая девчонка! – прошипел он. – Где Сергей?
Тоня едва могла дышать, она смотрела на первого помощника широко распахнутыми глазами. Тот медленно убрал руку с её губ, готовый в любой момент снова зажать ей рот.
