— Странным, — Рине, конечно, хотелось сказать «унизительным», но она решила, что это может обидеть парня. Лично она вряд ли бы когда-то согласилась работать в качестве обслуживающего персонала. Нет уж, слушать чужие смешки или еще хуже — стать пустым место для кого-то, это точно не для нее. Девушке всегда было слишком важно, что думают о ней окружающие.
— Рина, иногда мне кажется, что ты не из этого мира. Не бывает плохой или хорошей работы. Работа есть работа — она приносит свои плоды и кому-то точно нужна. Тем более что в Ашхеме лишних дел никогда не будет. Как и свободных рук. Только попроси, и тебе сразу же найдется работа. Пойми эту простую истину, и жить станет проще, — Скай встал и потянулся. — Ладно, уже темнеет и мне пора идти. До встречи. Ах, да, и чаще оглядывайся вокруг — может, я буду рядом. Так хоть в этот раз увидишь меня. — С этими словами парень быстро наклонился, коснулся губами щеки Рины и ушел.
Девушка удивленно прикоснулась пальцами к месту поцелуя.
— Это что сейчас было? — поинтересовался Дарий, едва сдерживая злость. Иногда он мог оберегать ее от посягательств парней не хуже злобного старшего братца.
— Понятия не имею, — завороженно произнесла Рина.
— Доброе утро!
Крик испугал гелу, но когда она открыла глаза, буквально вжалась в пол от неожиданности. По каким-то непонятным причинам Дарий решил стать ее персональным будильником и уже выполнял свои профессиональные обязанности. Пес забрался на Рину, выставив свои лапы по обе стороны от головы девушки и усиленно тыкался носом ей в лицо.
— Отстань, утро добрым не бывает! — она постаралась спрятаться под одеялом и отвернуться, но Дар был начеку и уже успел залезть в ее укрытие. — Ай! Ты что творишь?! Убери от меня свой холодный нос! — Закричала Рина, когда обнаженной кожи коснулся мокрый нос пса.
«И не подумаю! Вставай, давай!» — последние слова он произнес мысленно, потому что в зубах уже сжимал край одеяла и усердно стаскивал его с девушки.
— Все, встала я, встала! — Раздраженно сообщила девушка, стоя посреди комнаты. — Да что с тобой такое? Кошмары ночью замучили, так ты решил и меня сна лишить?!
— Ни в коем случае! Собирайся, у нас сегодня много дел.
— «У нас»? — с сомнением уточнила Рина. — Каких же это, позволь узнать?
— Ты собирайся пока, а я тебе вкратце расскажу свой план.
— Ладно, но я пошла умываться.
— Как скажешь, но я остаюсь тут, — Дарий с удовольствием растянулся на импровизированной постели Рину, за что тут же получил осуждающий взгляд. — Что?! Ты все равно уже не будешь спать!
Девушка только закатила глаза и вышла. В коридоре было пусто, все ученики еще спали, так что вопрос, для чего же ее разбудили в такую рань, становился все более и более актуальным.
«Рассказывай, изверг, что ты уже придумал.»
«Я тут сегодня не спал и…»
«Вот! Я знала, что ты сам не спишь, и другим завидуешь — от этого все проблемы!» — девушка ехидно улыбнулась зеркалу, хотя Дар ее улыбку все равно не увидел.
«Не в том дело. Мне не давали покоя слова этого странного парня.»
«Ты о Скае?»
«Ага. Он кое в чем прав.»
«И в чем же? Ну так, чисто для интереса. Лично я не думаю, что он хоть в чем-то оказался прав» — честно призналась гела.
«А я вот так не думаю. Давай говорить начистоту — ты и правда не прилагаешь столько усилий, как могла бы.» — пес многозначительно замолчал, но и Рина не спешила отвечать ему. — «У тебя больше знаний, чем у многих из учеников Ашхема, но, к сожалению, ты совершенно не умеешь ими пользоваться».
«Могла бы — умела бы. Ты же знаешь, как это все сложно. В теории я все отлично усваиваю, но на практике…» — даже в мыслях девушка застонала, представляя, как придется снова и снова впустую тратить время и силы на то, что у нее никогда не получиться.
«Я думал над этим и понял, что ты заранее готовишься к поражению.»
«Потому что я знаю свои силы. Я это проходила не раз — стараешься ради победы, но потом… Знаешь каково это, когда все ждут от тебя свершений, достойных гелы, а потом… Нет Дар, к разочарованным взглядам я привыкла, но повторять это еще и здесь я не хочу.»
Рина вернулась в комнату и начала неспешно перебирать вещи — на выходных ученики могли отказаться от формы, так что девушка могла примерить собственную одежду. Впрочем, подумав, она выбрала обычные черные штаны и светло-коричневую куртку.
Дарий сразу заметил перемену в настроении подруги, но отступать был не намерен.
— Послушай, я понимаю, что все эти ожидания на тебя давят. Но посмотри на все с другой стороны.
— С какой это? Ты думаешь, что каким-то чудесным образом этот остров окажется местом силы, и моя магия вдруг подчиниться мне? — устало предположила Рина.
— Нет. Просто тут ты не гела, не дочь Аарона Шардена, бывшего наследника трона Йоденхела и уж точно не повелительница дракона (да-да-да, ненавижу это слово, но именно так это называется). Ты обычная «вспышка» — девушка с едва пробудившейся силой. Никто не ждет от тебя крутых свершений — только интерес к тому, а что же именно ты сможешь сделать.
— И что, это, по-твоему, не одно и то же?
