И ведь согласился мужик! Хотя и без видимой радости, которую обещал Бакс. Брови к переносице свел, руки в боки упер и застыл. Я по дороге в мясной отдел оборачивалась, ручкой ему делала — даже не шелохнулся. А вот почему никто не обратил внимания на методику наших покупок — ума не приложу! Я-то просто катила тележку, а продукты с полок летели сами и сами же укладывались. Мясо трех сортов, какие-то полуфабрикаты, колбасы, нарезки, мороженая рыба… Потом сыр, йогурты… Печенье, вафли, конфеты, орехи… Пива в банках я сначала взяла две упаковки, но потом добавила третью. А еще взяла две бутылки сладкого вина и литровую бутылку водки. Кое-что проверить захотелось.
Расплатившись на кассе, я с тоской подумала, что очень хорошо, если на карте рублей двести осталось.
«Там сто тысяч двести сорок рублей, — заверил Бакс. — Сколько и было».
— Мы что — все это сперли?!
«Купили. У них счет тайный есть, куда в конце дня разницу сливают. С него и оплатил. Тут пересортица через раз, а на многом срок годности переклеен. Но я брал только хорошее. Все честно — они нас, мы их. И родители твои спокойны будут».
Было в этих рассуждениях что-то такое… Но мы уже подошли к охраннику нашей сумки, и рискнула я спросить:
— Не поможете, мужчина, из тележки в сумку продукты переложить?
— Что?! — встрепенулся он. — Нет! Не было такого уговора! Работы полно!
И ушел. А каким покладистым показался сначала…
Пока я мысленно давала оценку достоинствам охранника, хорек уложил продукты во вторую сумку. И совершенно правильно: что потверже — вниз, а хрупкое и мягкое сверху. Получилось страшно! А как еще оценивать две огромные сумки?! Их же тащить домой надо!
«Не надо, — вздохнул Бакс, и сумки исчезли. — Уже дома. А про добровольного охранника… Ты неправа, а он прав. Я его попросил только присмотреть за сумкой. Убедительно. Так почему он должен тебе помогать еще что-то делать?»
— Ладно, ты прав — охранник хороший. А мы можем так же, как сумки, домой добраться?
«Легко».
И мы очутились в моей комнате.
— А в хлебный?
На двух огромных сумках, предназначенных то ли для переноски резиновых лодок, то ли для десятиместной палатки, появились три пластиковых сумки. Из одной торчали пять французских батонов и поджаристый лаваш. В другой я обнаружила штук десять сдобных булочек, которые отец почему-то называл «по девять копеек». А в третью я и не заглянула.
«Ты купила бы именно это».
— И все честно оплачено? — с подозрением спросила я.
«Очень точный вопрос содержит в себе ответ. Если какое-то время не платить, то останется след, по которому нас легко могут найти. Зачем рисковать? А источники разные».
— И откуда ты такой умный взялся? — улыбнулась я.
«Из инкубатора, — очень серьезно ответил Бакс. — И мне еще повезло! Даже с тобой. А обычно неудачные экземпляры фамилиаров сжигают прямо на месте».
— Как это?! — возмутилась я. — Зачем?!
«Так положено».
— Зверство! А ты нас можешь туда… В Академию вместе в сумками перенести?
«Могу. Но лучше вернуться, как пришли. Для баланса».
— А я могу…
«Можешь. Время есть. Халат и свежее белье в ванной комнате».
— Ты рылся в моем белье?!
«Не рылся, а выбирал. И зачем ты говоришь? Думаешь ты намного качественнее и образнее».
— Нахал! Я бы в тебя что-нибудь бросила, но ты увернешься… А ну рассказывай, что это за фамилиары и почему ты полуфамилиар! Но сиди, где сидишь! А я душ приму.
К слову, и халат и белье Бакс приготовил чистое. А вот шампунь пришлось брать из сумки.
«В семьях магов еще до рождения ребенка принято готовить фамилиаров. Это и нянька, и партнер по играм, и защитник, и все остальное. Родители заранее договариваются об ипостасях фамилиара, его функциях. Иногда дерутся по этому поводу. Почти всегда берут три составляющие ипостаси. Если больше, то выживаемость падает. Из пяти ипостасей в истории известны лишь два полноценно действующих фамилиара. Конечно многое, если не все, зависит от качества инкубатора и кристаллов тьмы…»
Я как раз намылилась, сдула пену с губ и потребовала:
— Про себя рассказывай!
«А чего про себя говорить? Мои составляющие погибли на последнем этапе. По правилам должны были включить кремацию, но… Я уже говорил — повезло. Забрали в виварий Академии. Два года в запасных просидел, а потом ты…»
— Не поняла про различия между тобой и фамилиаром.
«Фамилиар сопровождает мага всю жизнь от рождения. В основном. Но в Академию истинных фамилиаров не допускают — считается, что эта разлука полезна для становления личности мага. При обучении положен полуфамилиар. Но кто будет относиться хорошо к полуфамилиару, если дома ждет собственный полноценный фамилиар?»
— У меня нет никакого фамилиара. Так что я тебя бить не буду.
«Приятное обещание. Я вот иногда думаю… А может, я заколдованный принц? И если ты меня поцелуешь, то расколдуешь?»
— Ну, ты и наглая морда! Хвост оторву! — пообещала я.
«Не надо хвост отрывать. Он у меня один. И попытка не пытка. Могло и прокатить…»
