– Мы пойдем с тобой, – подхватила я.
– Эй, а со мной посоветоваться не надо? – забеспокоился Рас. – Вы прям как Ася и Мася! Я вас одних не отпущу!
Ну Рас, спасибо! Нашел с кем нас сравнивать! Разве мы похожи на тупеньких страусих с их узконаправленными гастрономическими интересами?
Тео смерил Раса проницательным взглядом.
– Ты мне не доверяешь.
– Я иду с вами, – проигнорировал его слова Рас.
Мы с Маришкой посмотрели на него как на ненормального. Да он по общежитию в Нестабильность старается не особо шастать, а тут! Да уж, тяжело ему придется. Но тут мы не оставили ему выбора. Рас, как верный товарищ, не мог допустить, чтобы мы ушли с парнем, в котором не были до конца уверены. Статус друга Тео еще не заслужил.
Решив для скорости и удобства взять велики, мы отправились в путь.
Правда, перед поездкой Тео внезапно задал несвоевременный вопрос:
– А кто такие Ася и Мася?
– О, это его лучшие подружки, – Маришка с некоторым злорадством покосилась на Раса. – Можете потом навестить их в зверинце, они там вечно тусуются. Только без еды к ним не подходите, а то заклюют.
Только когда мы проезжали по лесным тропинкам, до меня дошло, что мы поступили несколько опрометчиво. Навряд ли Тео хотел заманить нас в ловушку или сделать какую-нибудь другую подлянку, но такая вероятность все-таки оставалась. Как ни печально мне это осознавать, но он не был с нами до конца откровенен.
Мы свернули по указателю к Ореховому бельведеру. На это раз никто рогатый не караулил нас из-за каждого дерева, мой кошмар остался в прошлом. Или притаился, чтобы выскочить позже.
Я старалась не вспоминать о пережитом ужасе и насильно заставляла себя наслаждаться погодой. Сегодня было немного пасмурно и солнце робко выглядывало из-за бескрайнего облака. Но зато тепло и безветренно.
У Орехового бельведера Тео достал свой маятник, и мы продолжили путь пешком. Все равно дальше тропинки сужались и становились непригодными для велосипедов. Золотой диск в вытянутой руке менталиста выглядел жутковато. Он едва заметно покачивался на цепочке, но Тео уверенно шагал вперед. Вскоре нам пришлось свернуть с тропы.
Рас старался идти чуть позади. Как он пояснил, «чтобы я вас всех видел». Но мы-то с Маришкой знали истинную причину такого поведения.
В какой-то момент Рас сильно вздрогнул, остановился, а потом резко рванул в сторону.
– Не смотреть! Кто обернется, того прокляну!
Естественно, все обернулись ему вслед. Спустя секунду поняв, что это всего лишь его придурь, я послушно отвернулась.
– Что это с ним? – насторожился Тео.
– Ничего особенного. Нестабильность, – объяснила Маришка.
Тео также отвел взгляд.
– Ему не нужна помощь?
– Нет. Мы же не оборотни, которые теряют разум и воют на луну.
Я невольно поежилась, вспоминая ту кошмарную пару, когда двое наших товарищей чуть не порвали в клочья аспиранта и тех, кто пытался их остановить.
– Это всего лишь непроизвольное превращение, – добавила девушка, чтобы не дать Тео нафантазировать какую-нибудь жуть.
– У нас все по-другому.
Не сомневаюсь. Вряд ли что-то заставит менталиста улепетывать, ломая кусты.
Маришка с немного надменным видом потеребила бисерную фенечку у себя на руке.
– Примерно от пятнадцати до двадцати приступов в первый год обучения управления даром, а дальше по убывающей. Нестабильность проявляется как мигрени, обмороки и яркие осознанные сновидения. В отличие от оборотней, упорядоченный цикл отсутствует, – заученно произнесла она.
Вот так-то. Элеоноре бы поучиться у нее любознательности. Хотя бы в той сфере, которая выбрана для проект-работы.
Тео без лишних комментариев согласился. Мне же вообще было нечего сказать, и от этого я чувствовала себя третьей лишней. Скорее бы уже Рас вернулся! Если раньше его привычка прятаться в Нестабильность меня умиляла, то теперь она вызывала легкое раздражение. И все из-за того, что мне не хватало его присутствия.
Через пару минут вредный стесняша прибежал назад. Окинул нас хмурым взглядом, как будто мы все это время сплетничали о нем, но не отпустил ни одной колкости.
Наша компания двинулась вперед. Путешествие выходило однообразным: елки, очертания беседок, снова елки. Довольно долго никто из нас троих не осмеливался отвлечь менталиста. Да и он сам с нами не заговаривал, лишь зачарованно смотрел на золотой диск.
– Мы уже далеко от академии, – вдруг сказал Рас. – Скоро такими темпами до границы дойдем.
Тео как будто его не услышал. Правда, идти он стал медленнее. То ли след потерял, то ли заблудиться побоялся. Вот и мне хотелось быть уверенной, что мы пока не заплутали в глуши.
Едва завидев очередную беседку, на этот раз спрятанную под пологом леса, я вздохнула с облегчением, но друзья не разделили со мной радости.
– Лунный бельведер, – похоронно-торжественно объявил Рас.
– Мы у самой границы, – невесело подтвердила Маришка.
Тео остановился. Он растерянно огляделся по сторонам и неопределенно указал рукой на бельведер.
– Но меня туда тянет, дальше.
– А меня назад тянет, в академию, – парировал Рас. – Идти дальше опасно, а ты даже не знаешь, что ищешь.
