неясное сияние. Стремительно обернувшись, увидела, как угасает
синее пламя и поняла - Эллохар все слышал! Первое что ощутила
- страх за Юрао, Эллохар его и так не особо любит, а уж теперь.
- Дэй, - партнер подтолкнул к ресторации, - идем.
В тревожном настроении вернулась я на свадьбу, и как отражение
моих чувств, начался «Брагш» свадебный танец гнома-воина.
Выглядело это так - под ритмичные удары все тех же боевых
топоров о все те же щиты, господин Ойоко начал свой танец-бой,
нападая на невидимого врага и нанося ему удары.
- Одна из древнейших традиций, - сообщил мне Юрао,
наклонившись и практически крича в ухо, так как шум стоял
невообразимый. - Танец мужа и воина, вроде как отгоняет злых
духов от семьи.
- Или демонстрирует врагам чего с ними сделает в случае чего, -
вставила я.
- Или так, - согласился Юрао, и, понаблюдав пару минут, добавил,
- слушай, а мне б на месте врагов уж стало бы боязно.
- Я бы и на месте духов устрашилась бы.
57
Сначала все молчали, затем как-то постепенно начали хлопать и
топать в ритм мелодии. Танец захватывал и очаровывал своей
простотой, силой, смыслом, каким-то диким очарованием, сама не
заметила, как хлопаю вместе со всеми. И когда мелодия стихла, а
воздух перестал дрожать от напряжения, я вдруг поняла, что мне
уже легче, и спокойнее как-то.
Потом был танец невесты. Красивый, мелодичный, такой
спокойный и плавный, а потом всех пригласили за стол - значит
уже наступила полночь.
За стол рассаживались согласно расставленным табличкам - для
каждого свое место. Мое, как и предположил Юрао, оказалось
рядом с лордом Эллохаром, вот только не смотря на попытку
партнера сесть между мной и магистром, я была быстрее.
- Дэй, что творишь? - прошипел Юрао.
- А я не уверена в сдержанности магистра, в отношении твоей
жизни, - пришлось сообщить мне.
Лорд Эллохар к началу застолья опоздал - появился, когда все уже
за четвертый тост пили. Я его присутствие ощутила порывом ветра
за спиной, а когда обернулась, он уже садился, не глядя на меня.
Но едва ко мне подошел подавальщик, чтобы, как и всем,
наполнить бокал, Эллохар произнес ледяным тоном:
- Леди не пьет.
Он даже не взглянул на юношу, но тот отошел мгновенно.
- Сок? - невозмутимо предложил магистр.
- Да, спасибо, - настороженно ответила я.
- Правило первое, - взгляд на меня, усталая усмешка, - при дворе
императора не позволяй никому, кроме Тьера, ухаживать за тобой.
58
Под «ухаживать», - он наполнил мой бокал, - имеется в виду все,
что касается обеспечения твоего комфорта.
Юрао взглянул на меня, на Эллохара, но промолчал, и
повернувшись к своему соседу - почтенному гному, начал с
воодушевлением обсуждать какой-то семи процентный банковский
вклад.
Поднялся один из семи приглашенных старейшин, пожелал
молодым достатка, за этот тост выпили стоя, а едва сели, магистр
продолжил:
- Ты совершенно не умеешь танцевать. Но проблема даже не в
умении - в движениях, ты скована настолько, что это привлекает
внимание. Тебе необходимы уроки танцев.
Подали маринованное мясо в грибном соусе - вкусное наверное, и
аромат был восхитительный, а есть… есть почему-то уже не
хотелось.
- И да, - Эллохар взял блюдо, самолично переложил несколько
кусочков мяса в мою тарелку, - еще одно правило - при дворе не
позволяй никому обращаться к тебе на «ты», это признак того, что
ты допускаешь человека в свой второй круг.
- Лорд Эллохар, я не демон, - тихо напомнила я.
- Это не означает, что ты личность второго сорта, - мрачно
сообщили мне.
С этим спорить было сложно.
Вновь появились подавальщики, наполняя бокалы уже заметно
подвыпивших гостей - ко мне даже не рискнули приблизиться.
Эллохар молча налил мне сок, затем, возвращая кувшин на место,
небрежно заметил:
- Ты очень бледная.
59
- Вы рядом, - почему-то ответила я.
Магистр не ответил. Прозвучал следующий тост, в котором одна
почтенная гнома пожелала молодым… благосостояния, принесли
новое блюдо - салат из лесной зелени с лесными же орешками, но
едва подавальщики отошли, Эллохар вдруг протянул руку,
схватился за ножку моего стула, и без усилий придвинул меня со
стулом к себе. Даже Юрао застыл от такой наглости, а магистр,
переставил мои столовые приборы ко мне ближе, и невозмутимо
спросил:
- Ты поняла, что произошло с Тесме?
Вопрос оказался неожиданным, но что такое вопрос, в сравнении с
поведением?!
- Магистр, верните мой стул назад, - нервно попросила я.
Последовал уверенный ответ:
- Нет.
Юрао поднялся, подошел ко мне, наклонился и спросил:
- Тебе в академию не пора? Завтра вставать рано.
- Пора, - не скрывая радости, подскочила с места.
- Здорово. Идем, проведу. Перед Ойоко извинюсь за тебя сам, -
партнер при этом, почему-то выразительно смотрел на Эллохара.
Мы покинули ресторацию особо никем и не замеченные. На пороге
Юрао свистнул, подзывая Нурха, и едва кентавр подъехал, дроу
помог мне сесть в повозку, сам подошел к вознице, что-то ему
сказал, а после долго стоял на пороге и махал мне рукой, пока
Нурх, все ускоряясь, вез меня в противоположном от Академии
Проклятий направлении.
Покружившись по городу, Нурх вдруг набрал свою запредельную
скорость и помчал меня по главной дороге. Спустя
60
