сейчас растерянной и подавленной. Просто таки раздавленной этим
предположением.
- Мама, - осторожно позвал Риан.
- Все хорошо, - она смотрела не на нас, она застывшим взглядом
взирала на пейзаж императорского дворца, раскинувшийся за
стеклянной стеной. - Все хорошо… будет.
Она закрыла глаза, заметно сглотнула, и когда открыла вновь, явно
прилагала все усилия к тому, чтобы оставаться спокойной.
- Риан, - мягкий, такой по-женски слабый голос, что казалось мне
совсем нетипичным для свекромонстра, - хотя бы к полудню, я
прошу тебя. И… - леди Тьер почему-то старательно не смотрела на
меня, - повремени со свадьбой. Дэюшка, темных.
Вспыхнуло золотое пламя. Не знаю, показалось мне или нет, но в
мгновение перехода леди Тьер закрыла лицо руками.
- Бездна, - в одном этом слове магистр выразил все свое отношение
к произошедшему.
А я вспомнила, что об одной детали ему так и не сообщила:
- В Императорском банке Юр обнаружил счет, с которого
переводились деньги принцессе Алитерре. Счет принадлежал
императору, он был открыт сорок лет назад.
Я обязана была ему об этом сказать, не членам группы, для них эта
информация не предназначалась, но Риан должен был знать.
Магистр осторожно погладил меня по щеке, его пальцы скользнули
к подбородку, заставляя запрокинуть голову, и глядя в мои глаза,
Риан тихо произнес:
305
- Сорок лет назад, в день ее рождения, я, император, Дарг и
Алитерра отправились праздновать день рождения Али. Она
хотела, чтобы все было как у простых жителей. Мы переоделись в
обычную одежду, использовали магию иллюзий и отправились
гулять. - Тяжелый вздох, и он продолжил: - День был интересным,
мы исполняли любой каприз Алиты, и в тот день она получила
летающего ящера от Дарга, счет в банке от отца, но то, что она
потребовала от меня, было не приемлемо, так что завершение
праздника не удалось.
- Это ты сейчас о чем? - не скрывая подозрительности, протянула
я, имея в виду требование кронпринцессы.
- О том, что счет в банке был открыт именно в тот день, и если
быть совсем откровенным, я не считаю дядю причастным к
заговору. Идем завтракать, день сегодня предстоит сложный.
Нет, я, конечно, послушно пошла завтракать, молча села, но едва
Риан пододвинул мой стул, все же поинтересовалась:
- Ты ведь понял, о чем я спросила?
- Нет, - нагло солгал магистр, и сел напротив меня, с лучезарной
улыбкой.
Но осознав, что я продолжаю молча и укоризненно смотреть на
него, помрачнел и резко ответил:
- У меня с Алитеррой ничего не было. Никогда.
И все вопросы отпали сами собой, впрочем, кое-что нельзя было не
отметить - Риан по отношению к кронпринцессе не допустил ни
одного оскорбительного слова, не смотря ни на что.
Магистр приступил к завтраку, а я, некоторое время просто
смотрела на чай, затем осторожно поинтересовалась:
- Лорд Тьер, а будьте так любезны, предельно искренне ответить -
у вас было много женщин?
Магистр так и замер с двузубчатой вилкой, которую собирался
вонзить в кусочки уже им нарезанного мяса. Бросил на меня
странный взгляд, отложил столовые приборы, сложил руки на
груди и как всегда ушел от ответа:
- Скажем так, - слова он явно подбирал тщательно, - я даже
заподозрить не мог, что мне придется бороться за свою женщину в
первую очередь с ней самой. Менее всего я мог подозревать, что у
понравившейся мне девушки вызову не заинтересованность, а
панический ужас. И даже в самом кошмарном сне мне не могло
присниться, что в ответ на предложение руки и сердца я услышу
нечто типа «Давайте подождем, лорд директор!». И да, -
издевательская усмешка, - никогда не забуду твой пассаж «Я вас
никогда не любила». Так что, родная, женщина с больший буквы в
моей жизни была всего одна, и это ты.
Я не знала что на это сказать, но я четко решила больше никогда не
спрашивать его о женщинах вообще, о его бывших тем более.
- У нас последний день, - вернувшись к завтраку, произнес Риан. -
Завтра свадьба. Наша задача сегодня предугадать все возможные
действия противника.
- И нейтрализовать? - предположила я, приступая к завтраку.
- По обстоятельствам, - лорд директор ел быстро. – Завтра на балу
ты обязана быть, да - во дворце сегодня установят обсидиановые
панели, и да - среди охраны будут присутствовать проклятийники,
и все же доверие мое заслуживаешь только ты. По крайней мере,
оправдываешь всегда. Надеюсь, леди из клана Дома Ночи тебя
устраивают?
- Они замечательные, - про себя подумала «Хоть и кровожадные».
- На балу есть места, где леди уединяются, - несколько нервно
произнес магистр, - и для меня важно, чтобы ты и там находилась
под защитой. В остальном я буду рядом практически постоянно. В
любом случае Эллохар так же среди приглашенных.
Магистр говорил резко, чуть отрывисто, практически без эмоций -
такое ощущение, что намечается не бал, а сражение.
- Риан, - осторожно позвала я.
Мгновенно посмотрел на меня, взгляд внимательный и в то же
время настороженный.
- А что может произойти на балу?
Он отложил вилку и нож, он тяжело вздохнул и честно признался:
- Я не знаю, родная. Мы с Ултаном подготовили тридцать четыре
вероятных схемы развития событий. Разработали меры
противодействия к каждой… и тут эта история с охранительными
