На залитой солнцем, уединенной поляне, подняв глаза к небу, стояла невысокая худенькая девушка в форменном платье студентки старших курсов академии Сайоран. Она казалась настолько безмятежной, что даже бабочки садили то на плечо, то на подставленную ладонь. Но ее уединение продолжалось не долго - тихие шаги спугнули трепещущих бабочек. Девушка обернулась, глядя в сторону, где низкие ветви деревьев образовывали густую тень. Сейчас можно было рассмотреть разве что контуры человеческой фигуры.
- Все тайны сокрытые тенью…
- Обнажаются в свете полдня, - закончила фразу девушка. И любой, кто заглянул бы сейчас в ее глаза, поразился их холодному циничному выражению. В них не было ничего светлого, лишь одна ледяная тьма.
- Нашла что-нибудь?
- Что-нибудь нашла, все-таки ваши люди в очень хорошо работают с распределителем заданий. Может, и по чистой случайности, но глава студсовета и его первый секретарь уже второй раз уходят на задание вместе, что существенно облегчает работу. В конверте расположение постов охраны на празднование и сам бал, основные охранные заклинания и плетения, - в руки невидимого собеседника мягко переместился указанный предмет.
- Хорошая работа, - рассмеялась тень. - Продолжай в том же духе.
- Как прикажете, - поклонилась девушка и отвернулась. У нее было еще немного времени прежде чем необходимо было возвращаться, и она хотела насладиться последними минутами тишины
- Лиан, какие идеи, по поводу задания? - к парню подлетела его копия и звонко чмокнула его в щеку
- Какого задания? - не понял карис. - Солнце, ты о чем?
- Как это какого, - у Лиин округлись глазки, маленький ротик приоткрылся в немом удивление. Через пару минут девушка ухмыльнулась.- Ты шутишь? Ты меня разыгрываешь!
- Да нет, я, совершенно не понял, о чем ты, - пожал плечами он.
- Ну ладно, напоминаю. Вчера нам дали задание оформить дом с приведениями, для праздника. Интересно, о чем ты в тот момент думал?- ехидно осведомилась девушка.
- Не важно, - отмахнулся Максимилиан, - а когда это мы успели впрячься?
- Киара, - лаконично ответила ему сестра, - пойдем, отыщем ее.
- Ты что творишь? - возмутилась дочь ректора, глядя на матрицу будущего заклинания.
- Призрака я творю, - огрызнулась Лиин.
- Да этого призрака даже первоклашка не испугается! - возмутилась Киара.
- Испугается! - отстаивала свою точку зрения ее подруга.
- А я говорю "нет"!
- Да!
- Нет!
- Да! - продолжился весьма "интеллектуальный" спор.
- Девочки, не ссорьтесь, - попытылася развести двух подружек Лиан.
- А ты не лезь! - крикнули они хором. Парень решил ретироваться из комнаты и не соваться больше под горячую руку.
- Значит, думаешь пострашнее? - совершенно обыденным тоном поинтересовалась Лиин, посматривая на почти законченную матрицу.
- Ага, так что бы даже… Грейда проняло! - осенило лаоли.
Девушки переглянулись и задумались. Попытка представить такого призрака, который испугал бы главу студсовета пробуксовывала. С трудом верилось, что у него воообще могут быть хоть какие-то слабости и страхи.
- Значит так, за основу берем то, что уже сделали, только побольше реалистичности, поменьше пошлой крови… Ты помнишь, с каким выражением он тебя наказывал? - спросила кариса.
- Ну, помню, - вздохнула Киара.
- Тогда описывай. Взгляд призрака с него ваять будем, - воодушевленно давала указания подруга.
- Думаешь получиться? - засомневалась первокурсница.
- Ага.
Когда Лиан снова рискнул зайти в комнату, где велась напряженная работа, то даже вздрогнул. В воздухе висело нечто бесформенное, отдаленно напоминающее человеческую фигуру, а потустороннее, холодное голубое сияние усиливало странное ощущение нереальности. Но особый ужас внушали глаза, холодные, бесстрастные глаза существа, прожившего тысячелетия… Призрак смотрел прямо на него, а потом открыл рот в безмолвном крике, и по спине побежали мурашки, а ужас словно парализовал…
- Получилось, - захлопала в ладоши лаоли, - а ты говорила "не надо ультразвук, не надо ультразвук!"
Благо в библиотеке им выдали большой справочник темных тварей миров, входящих в Союз. Постепенно дом с приведениями обрастал паутиной, пылью, живыми портретами, умертвиями, призраками, зомби и прочей нечестью. Тусклым синим светом мерцали свечи в канделябрах из зеленой бронзы, чадили юллюзорные факелы, дающие не столько свет, сколько причудливые и пугающие тени, исправно скрипели половицы и через большое зеркало в реальный мир смотрел Призрак.
Виола спешила к воротам академии, где ее уже ожидал экипаж. Пока Рейн отсутствовал на задании, девушка решила посетить родителей и все же задать матери мучающий ее вопрос. Кто же она? Она прекрасно помнила, какие наставления дал ей утром аллари, но упустить такой шанс не собиралась.
- Виола, - окликнули ее.
Лекарь остановилась и подождала, пока к ней подойдет ее староста.
- Привет, Ник, - девушка напряглась, понимая, что может хотеть узнать молодой человек.
- Привет, - он улыбнулся, в потом чуть прищурился - скажи, он тебе нравиться?
- Значит, уже наслышан? - как-то устало усмехнулась лекарь, - и поверил.
