Вчерашний жуткий день, и в особенности его завершение, я помню как сквозь толщу тумана. Но и таких смутных воспоминаний достаточно, чтобы отбить всякую охоту выползать из постели. Великие звёзды, неужели каждый новый день в этой дурацкой академии будет ещё хуже предыдущего?! Ибо даже горящий камень как-то меркнет по сравнению с преподавателем, пытающимся меня убить. За что, почему? Я так и не поняла. Хотелось, конечно, верить, что Мэддокс просто съехал с катушек, но…
Но он не выглядел безумным. Совсем напротив – хладнокровным и сосредоточенным, не слишком довольным ситуацией, но твёрдо уверенным в правильности своего поступка.
«Старой крови не место в новом мире».
Я мало что поняла из его слов, но одно ясно – есть причина, по которой Лестер Мэддокс хотел меня убить. Важная причина. И сдаётся мне, что найдётся ещё немало желающих избавить мир от моего существования.
Мысль была откровенно жуткой, однако развивать её я не стала. Выбралась из постели, глянула на циферблат настольных часов – половина десятого! Надо поторапливаться, может, успею-таки позавтракать…
Споро умылась и почистила зубы в почти пустой ванной, вырядилась в форму, заботливо очищенную от крови кем-то из ребят. Глянулась в зеркало, невольно наморщила нос – серебристо-светлые кудри и сине-фиолетовые глаза никуда не делись, – но с некоторым тщеславием отметила, что эта странная расцветка мне идёт. Лицо уже не казалось чужим – может быть, чуть более взрослым и угловатым, чем прежде, но и только.
Собрала волосы в высокий пышный хвост, поискала глазами сумку… да где же? А, вот она, возле кровати. Интересно, мы вообще получим учебники? Или остальные уже получили, а я всё на свете проспала?
Перекинув через плечо сумку с тетрадями, взяла котёнка на руки – оставлять его тут одного почему-то не хотелось. А вдруг он тоже голодный? Фамильярам вроде бы не особо нужна пища – они сливаются с магией владельца, но что отцовский феникс, что гром-птенец Роберта вечно лопали как не в себя.
– Далеко собрались, леди Лисандра? – послышался за спиной знакомый голос.
Не красотуля, не Лили и даже не принцесса. Я обернулась – в паре шагов от двери моей комнаты лениво подпирал стену не кто иной как Тибериус Сангстер. Мигом захотелось съязвить – ну надо же, сегодня меня охраняет сам лорд! – но в последний момент я прикусила язык и легко склонила голову в знак приветствия.
– Не смотришь по сторонам, не носишь щиты, даже не озаботилась приличным камнем, – отчитал он меня строго. – С такими повадками, миледи, вы даже с круглосуточной охраной до конца учебного года не доживёте.
– Угрожаете, лорд Тибериус? – в тон ему отозвалась я.
– Описываю перспективы, – Сангстер усмехнулся, отчего его лицо вмиг стало еще красивее, и покосился на котёнка в моих руках. – Шеан, прекращай забавляться, охрана нашей беззаботной подопечной нужна сильнее домашнего питомца.
Котёнок в ответ на прозвучавшее имя вздорно мявкнул и с моих рук словно стек, вмиг обратившись все той же сумеречной пантерой. Только взрослой, крупной и очень опасной. Да уж, охранничек на славу. Даже я вздрогнула, хотя не столько от испуга, сколько от неожиданности.
– Он твой? – поинтересовалась я чуть разочарованно. Котёнок – то есть вполне себе взрослый кот с красивой кличкой – совершенно не вязался с Тибериусом Сангстером.
Тай в ответ коротко мотнул головой.
– Нет, у меня калонг.
Я мигом припомнила семейный герб Сангстеров – жутковатое существо, похожее на летучую мышь. Что ж, видимо не зря все темнейшее семейство упорно ассоциируют с вампирами.
– Так далеко собралась?
– На завтрак, – ответила я, машинально потянулась к макушке замершего подле меня кота. Красивый, и шерстка такая мягкая, что из рук выпускать не хочется. И неважно, что взрослая пантера – совсем не котенок, и руку мне может отхватить запросто.
– Забей, всё равно опаздываешь.
Он потянулся за своей сумкой, достал оттуда бумажный сверток, перевязанный конопляной нитью, и протянул мне. Пахло от свертка одуряюще вкусно, и руку я протянула, прежде чем подумала. Отдёрнула почти сразу, но Тай всё равно осуждающе покачал головой.
– Безнадёжная цивилка… Бери уже, и пошли на круг. Там обсудим твои реакции.
– Что за круг? – непонимающе уставилась на него. – И почему туда?
– Дуэльный. За общежитиями колонны видела? – Я с сомнением кивнула. Вроде видела, но за всем творящимся вокруг кошмаром вполне могла проигнорировать прелестные виды из окон. – Там посидим. Погода хорошая, птички поют… Магистр Гримвард поймёт, а у меня по расписанию некромантия, которую, как ты понимаешь, отменили.
– Почему? – спросила я. И тут же поняла, насколько глупо прозвучал мой вопрос.
Понятно почему – мертвяки в преподавателях не особо задерживаются.
– Не здесь, – коротко ответил Тай и поманил меня за собой.
