– У драконов много прайдов: северные, южные, темные… Они объявлены в розыск по всему миру. Поэтому мои маги постоянно прочесывают нашу территорию в их поисках. Если удается отловить, то мы даем им убежище.
– Убежище?..
– Именно так, Дана. Очень удобно держать тех, кого все ищут, рядом.
– Рядом?..
Принц взглянул на декана. Тот кивнул.
– Считаю, что в сложившейся ситуации нам необходимо посвятить студентку Дану Муратову в происходящее в академии.
АлваАр посмотрел на меня внимательно, а потом жестом указал на дверь:
– Идемте, я вам кое-что покажу и расскажу.
Вы вышли из зала суда.
– Магии как таковой у людей нашего мира уже почти нет, Дана. И довольно давно. У магии есть свойство иссякать, как и у любого другого природного ресурса, который постоянно потребляют в немереных количествах. Это не касается лишь тех, кто рожден с ней, – магических существ.
– Я правильно поняла, что и источник…
– Потихоньку иссякал. Мы знали, что когда-нибудь он пропадет полностью, и пополняли его собственной силой. Как говорится, и овцы целы, и волки сыты. Люди пользуются источником, довольны наличием магии, а мы остаемся в тени. Возможно, именно в этом и была наша ошибка. Любой, теряющий блага, к которым он привык, начнет искать им замену. Хотя, скорее, это даже не благо, а дурная привычка. Ведь куда как легче и приятнее что-то делать одним щелчком и повелением стихии, чем в течение долгого времени и собственным трудом. Представляете панику магов, когда колодцы опустели? Вы спросите, почему мы не создали новый источник? Понимаете, Дана, одно дело поддерживать его, и совсем другое – влить немалые силы для его создания. Да и вопросы бы появились. Кто настолько могуществен, что создал новую прорву магии? Итак, колодцы опустели, магия в магах иссякала, и поддерживать ее было нечем. Сначала они тайком охотились на магических существ и заклятиями забирали их силу. Поверьте, за время существования источников магов развелось в мире куда больше, чем магических существ. Со временем это стало открытой охотой. Наша семья и приближенные ничего не могли сделать. Запрет привел бы к нашему изгнанию, и тогда мы бы уже точно не могли помогать существам выжить. Выживание выживанию рознь. Спрятать фею легко. Иди найди кроху в густом лесу! Куда как сложнее спрятать дракона. Вот тут и помогла наша многовековая тайна. Мы нашли место, где драконов не станут искать. Помогли им восстановиться и жить, не привлекая внимания, в совершенно иной ипостаси.
– Иной ипостаси? – с интересом переспросила я.
– Да! В большинстве своем драконы предпочитали оставаться драконами. Вы же сами обращаетесь по ночам в дракона и должны понимать, какая сильнейшая привязка идет от магии к телу. К изумительному, огромному телу со столь же огромной магией. Но как только вы снова становитесь Даной, изменяется и ваша сила, она мельчает, сжимается, не в состоянии расправиться в полную мощь.
– Вы убедили их стать людьми! – догадавшись, воскликнула я.
Он улыбнулся и открыл дверь в одну из аудиторий.
Студентов в ней не было. Каникулы же. Склонившись над книгами, за столом сидел преподаватель Шариаар Дариг.
– Добрый день! – поприветствовал его принц.
Некромант поднял голову, слегка кивнул.
– Мы проводим экскурсию для юной лейи. Я хотел бы вас попросить показать, кто вы.
Преподаватель посмотрел на меня с сомнением, но, уловив приказной взгляд АлваАра, встал. Отошел от стола и…
Я замерла, пораженная увиденным.
Замечательный темно-синий дракон смотрел на меня черными раскосыми глазами. Высокая костяная корона венчала его голову. Тонкие удлиненные уши с кисточками торчали вверх.
Красота, да и только! И сколько мощи в мускулистом теле!
Дракон переступил с лапы на лапу.
– Спасибо вам, лей Дариг!
Дымка. И на месте дракона снова стоял наш преподаватель некромантии. Он почтительно поклонился принцу и вернулся за стол изучать книги.
АлваАр взял меня за локоть и вывел из аудитории.
– А остальные преподаватели?
– Практически все, – подтвердил он мою догадку и медленно повел по коридору.
– Лейлиар, могу ли я задать еще вопрос?
– Конечно, лея Дана.
Как же необычно было слышать в этом мире свое настоящее имя!
– Получается, если вы дракон, то и ваши братья…
– ВилЛар – да. Правда, он крайне редко обращается. Нас с детства учили прятать свою истинную природу. И, как мы видим, не зря.
– А ХилЛмар?..
Принц остановился, тяжело вздохнул.
– Нет. Наш драконий род тянется от матери. – Он поморщился. – А ХилЛмар…
– Бастард, – закончила я.
Принц снова неспешно зашагал по коридору, и я засеменила рядом с ним. Спустя минуту молчания он продолжил:
