– Раз ты смог дойти, то ты даже не укусил никого, – фыркнула нага. – Дослушай, а потом делай выводы.
– Хорошо.
– Достаточно просто укусить своего близкого, чтобы пелена кровавого безумия спала с глаз, всего на пару мгновений. Этого хватало, чтобы вампир приходил в себя, ужасался содеянному и вновь погружался в безумие. Его целью становилось только одно – убивать, и как можно больше. Чтобы отомстить за смерть близкого или же просто закрыть боль одну болью другой.
Тер Аль кивнул:
– Да, это так. Ледяное проклятие оказалось очень страшным… На моей родине долго не могли найти, что можно с ним сделать… Пока в пылу боя один такой вампир не поймал заклинание сна и не обнаружилось, что проклятие не так просто, как кажется. Заснувший начал покрываться толстой коркой льда. Наши маги – вампиры – не знали, что делать. Несколько добровольцев вошли в контакт со спящим, но бесполезно, все, что они видели, – это ледяную комнату, заполненную ледяными фигурами. Уснувший ничего не помнил – ни кто он, ни что случилось. Вывести его из комы не могли, и через пару суток он рассыпался ледяным крошевом.
Стар прерывисто вздохнул. Янигда покачала головой.
– Война заглохла сама собой. Алхимики были в ужасе от того, что они сотворили. Вампиры в кровавом безумии были опаснее, чем они же, но во вменяемом состоянии. Достаточно было двух десятков вампиров в таком состоянии, чтобы уничтожить совсем немаленькое людское войско. Алхимики, которые скрывались у нас, начали искать способ снять ледяное проклятие. Особенно когда выяснилось, что оно очень заразно, – продолжил директор. – Обе расы начали вымирать. Одна – от самого проклятия, вторая от его последствий.
– Неужели вы не пробовали обратиться к другим расам? – уточнил Стар.
– Нет. Мы понятия не имели тогда, что есть другие планеты, другие расы. Были сказки у людей о волшебных феях, мудрых драконах и опасных соблазнительных демонах, но это были сказки… – Директор пожал плечами. – Мы были обречены.
– Но я вижу здесь вас… значит, вы спаслись?
– Им повезло, – перехватила нить рассказа нага. – На их планету неожиданно свалился огромный корабль. Его пассажиры перемещались из одного мира в другой. Вынужденная остановка спасла планету директора и обе населявшие ее расы. На корабле плыли две наги, возвращающиеся из деловой поездки. Был там демон… и даже, кажется, дракон. – Янигда странно усмехнулась. – Вчетвером мы смогли найти противоядие…
– Мы? – опять переспросил Стар.
– Да. На том корабле плыла и я, – улыбнулась нага. – Оказавшись на планете, я приняла участие в спасении обеих рас. Как единственный маг направления разум я была незаменима.
– Но почему?
– Сейчас расскажу. Когда я уплывала потом с той планеты, я была уверена, что эта зараза больше никогда не выйдет на свет.
– Считалось, что создатели проклятия мертвы, в их лабораториях нашли множество ледяных осколков. Нашли и записи с их чудовищными идеями. Запылал дом этих алхимиков, и было решено, что проклятие больше никогда не поднимет голову, – пояснил Тер Аль в ответ на недоумение молодого вампира.
– Но где-то мы ошиблись, – продолжила нага. – И это проклятие вновь появилось.
– Что это за место? – после минутного молчания вернул разговор в прежнее русло Стар.
– Когда надо было спасать проклятых, возникла необходимость попасть к ним, чтобы дать спасение изнутри… – Янигда вздохнула. – Естественно, я вызвалась добровольцем. Пройдя вниз, по их мыслям, я очутилась здесь. Никогда не любила холода и создала это место. Только когда я здесь, оно возникает. Но если нет меня – вокруг только ледяная комната. В тот раз у меня с собой было лекарство, а сейчас у меня его нет. И более того: согласно моим ощущениям то лекарство вряд ли помогло бы.
– Почему?
– Тогда я могла уйти, сейчас я заперта здесь вместе с вами. Тогда обстановка вокруг была другой: лед был черным, но не таким завораживающе прекрасным, – пояснила нага. – Тогда в воздухе пахло чем-то кислым, а на вкус он был горьким. Сейчас воздух свеж, и на губах остается привкус сладости.
– Это просто плохо или очень плохо? – поинтересовался Стар.
– Очень, – усмехнулась нага. – Тогда у нас было двое суток. А сейчас их нет… и счет идет на часы.
– Но ведь нам помогут, – нахмурился молодой вампир.
Директор и нага переглянулись и с одинаковым выражением посмотрели на Стара.
– Некому нам помочь, – спокойно сказала Янигда. – Нет в Академии специалистов по профилю этого проклятия.
– И что нам делать? Просто ждать свою смерть?
– Ну можешь еще молиться, если хочешь.
Стар сжал зубы и ушел за камень.
– Куда он? – недоуменно уточнила нага.
– Молиться, – так же озадаченно ответил Тер Аль. Он не мог понять, что задумал его студент. Особенно если учесть, что ледяная комната существовала вне времени и пространства, так что единственная, кто могла бы помочь или хотя бы нейтрализовать действие проклятия, почему-то не отзывалась.