— Господин Эррштейн, позвольте задать вам несколько щекотливый вопрос.
— Задавай, других ты держишь.
— Почему все ваши традиции рассматриваются как нерушимая истина, кто придал им такую значимость? Может, есть какие-то особенно уважаемые члены вампирского сообщества, кто установил подобные взгляды?
— Ну-у-у, — задумался глава, — Разумеется, есть старейшины, но традиции существовали с древних времен.
— То есть, — уточнила я, — Были вампиры в давние времена, которые оставили после себя какие-то устоявшиеся правила, способствующие максимально комфортному проживанию вампиров для будущих поколений?
— В целом, ты все правильно понимаешь.
— А можно с кем-то из них побеседовать, ну или почитать их возможно сохранившиеся записи? — с надеждой спросила я.
— Записи, увы, для тебя недоступны пока ты не член клана, а ты всеми силами этого избегаешь.
Я расстроилась всерьез, это был один из самых перспективных путей решения моей проблемы, ведь наверняка тот, кто создал правило, знает и случаи исключений из него.
Видя мое огорчение, Эр добавил:
— Но у нас есть святилище, что-то типа ваших храмов, где хранятся реликвии древних, считается, что если задашь им вопрос, который они посчитают достойным ответа, то могут снизойти до беседы. Даже со смертным, если вопрос касается жизни вампира.
— Правда? А он далеко отсюда? Когда я могу туда попасть? — забросала я его вопросами, почувствовав воодушевление от заново рожденной надежды на расторжение помолвки с Ильей.
— Спокойнее. Не надо так кричать, — чуть поморщился Эр. Все время забываю, какие у них чувствительные ушки. — Через пару дней полнолуние, если задержишься у нас до этого срока, то я отведу тебя в ближайшее святилище.
— Конечно, я задержусь, — воскликнула я, — Большое спасибо, — добавила я уже тише, виновато улыбнувшись.
— Вот и славно, а теперь давай вернемся к остальным, а то народ уже начал судачить, что я так долго делаю с невестой Ильи, вдруг пытаю? — и он подмигнул мне. Обалдеть.
Стоило нам войти в гостиную, как Илья тут же набросился на меня с вопросами, о чем я говорила с главой клана. Как же он мне надоел, если и оставались у меня к нему какие-то чувства, то его поведение в последнее время начисто отбило у меня даже остатки дружеского участия, ну то, что любовной одержимости. Осталось только глухое раздражение и нежелание видеть его рядом.
— Ну, что ты молчишь? — возмущался тем временем женишок.
— Не хочу с тобой разговаривать, — ответила я.
— А чего же ты хочешь? — неожиданно поинтересовался он.
— Гулять и завести животное.
— Что? — Илья явно сегодня медленно соображал.
— Хочу котенка, — капризным голосом повторила я.
— Да, нафига он тебе сдался? — небрежно ответил Илья.
Я повернулась к подошедшему Эру:
— Можно? — с детской наивностью повторила я вопрос.
— Эх, молодость, — притворно вздохнул Эр, — Ну, посмотреть можно, большего не обещаю.
— Спасибо, — взвизгнула я и чуть было не повисла у него на его шее, даже не заметив гневного взгляда Ильи.
— Ну, тогда пошли, время еще детское, — с этими словами Эр взял нас с Ильей за руки и перенес в знакомый мне парк, рядом с котором, как я знала, был питомник для животных. Благо котика я хотела давно и уже начала наводить справки, где его можно взять, и как к этому отнесутся в Академии.
— Я на минутку отлучусь, а потом направимся в питомник, — сказал Эр, а затем он дипломатично исчез. Видимо, надеялся, что мы помиримся. Как оказалось очень зря.
— Ты что себе позволяешь? — зашипел Илья, как только глава удалился.
— О чем ты? — удивилась я.
— Ты же к нему едва обнимать не полезла, даже меня не постеснялась!
— Я ничего такого не делала, за что мне должно быть стыдно, — надменно ответила я. — В отличие от тебя.
— Да как ты смеешь даже смотреть на другого, когда у тебя есть жених? — заорал Илья.
— Это как смеешь ты мне что-то предъявлять, и я не давала тебе согласия, так что невестой я тебе не являюсь, отстань уже от меня псих ненормальный.
— Да как ты смеешь? — он навис надо мной. Хм, что-то его заело на этой фразе.
— Ну, давай, осталось только устроить избиение женщины, отвергшей тебя, — я сверлила его взглядом, — Не стесняйся, поднимай на меня руку, уверена, после этого даже твои соплеменники признают тебя негодным в женихи.
Он долго смотрел на меня, я не отводила взгляда, а потом он резко отвернулся и, прошипев что-то нецензурное, почти бегом удалился прочь. Я недоуменно захлопала глазами. Что же это? Один растворился в воздухе, другой сбежал, а как же котята?
Я огляделась по сторонам и вспомнила, что поблизости как раз расположен один питомник, где, как я слышала, представлены и мей-куны. Ну, что ж, раз мужчины не хотят меня сопровождать, пойду одна. Правда минут десять я все же подождала Эра, вдруг бы он все-таки надумал вернуться, но его не было, и я легкой походкой направилась к котятам.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась я с милой девушкой, встретившей меня в в дверях питомника. — Я бы хотела взглянуть на мей-кунов, можно?
