– Отпусти его! – потребовала я у огневика, пытаясь побороть свой страх. – Ты что-то спутала, девочка! – метнул он злобный взгляд. – Здесь я царь и бог, пошла отсюда, пока разрешаю! Я смотрела на главного хулигана академии, перед которым даже преподаватели трепетали и понимала, что не могу просто так уйти. Не могу бросить парня, которого этот эгоистичный зазнайка и его прихвостни подвесили на ветке дерева вниз головой. – Предупреждаю в последний раз! – произнесла я, шевеля пальцами руки. – Нет, да она точно с головой не дружит, – поморщился огневик. – Ты не поняла, да? Проваливай! – он моментально потерял ко мне интерес, поворачиваясь спиной. Мысленно почерпнула воды из фонтана и направила мощный поток в сторону, сбивая с ног "его величество". – Схватите ее! – заорал разъяренный огневик, отплевываясь. – Схватите и приведите ко мне! Зря ты это сделала, девочка! Ох, зря… Я так радовалась, когда смогла набрать нужный балл и поступить в самую престижную академию магии. Но все мои восторги испарились, стоило перейти дорогу главному хулигану этого учебного заведения. Он постоянно выводит меня из себя, делая гадости. Это, конечно, изрядно треплет нервы, но и я не из робкого десятка. Что ж, Кенар Фэйр, я тебе не мирные адепты, которых ты запугал! Готовься к противостоянию!
ПРОЛОГ
– Мама! – я вихрем влетела в наш небольшой дом на окраине города и накинулась на свою матушку, которая стояла у плиты.
– Да что случилось, милая моя? – удивленно распахнула она глаза. – Небо на землю упало?
– Нет! – выпалила я, сияя ярче солнца. – Я набрала нужный балл! Меня берут в академию Хистерион! Завтра на рассвете отправляюсь в деканат для зачисления! Ну? Поздравляй!
Я важно вздернула подбородок, ожидая бурных оваций в свою честь, да вот только их не последовало.
– Мама? – подозрительно хлопнула я ресницами, смотря на родительницу, по выражению лица которой было видно, что она тщательно подбирает слова, чтобы мне ответить.
– Кэрин, милая, – беловолосая женщина прочистила горло и коснулась моей ладони, сжимая ее, – а может ты еще подумаешь насчет этой академии?
– Мама, да ты чего?! – возмутилась я, чувствуя, как обида затапливает изнутри. – Я так старалась, чтобы набрать нужный балл! Это самая престижная академия мира! Там лучшие магистры и…
– Я все понимаю, – мягко перебила меня родительница, – но это так далеко от нашего города, Кэрин.
– Тебя ведь не это беспокоит, я права? – мое дыхание участилось, я знала в чем именно кроется причина такого поведения моей матушки.
Мы как-то обсуждали с ней эту академию и тогда я услышала, что там обучаются дети далеко не из бедных семей, а наша семья, мягко скажем так, не шиковала.
– Тебя смущает, что кто-то будет издеваться надо мной из-за нашего финансового положения? – осторожно спросила я.
– Ты у меня такая проницательная, – виновато улыбнулась матушка. – И это тоже, – кивнула она. – Я многое слышала об этой академии, Кэрин. В ней учатся дети самых влиятельных семей. Туда проходят только пару-тройку простолюдинов как мы, да и то раз в несколько лет. Представляешь, что там творится?
– А мне все равно, – махнула я рукой. – Форма там у всех одинаковая, так что…
– А помимо формы? – печально улыбнулась родительница. – Туфли, украшения, прически…
– Мама! – прервала я ее речь, прекрасно понимая, что она права, но сдаваться не собиралась. – Если у меня будет диплом об окончании академии Хистерион, то передо мной откроются двери самых лучших компаний! Я буду специалистом, а в будущем и профессионалом своего дела!
– Будешь, – кивнула матушка, – обязательно будешь. Ты одарена магически. Я верю в тебя, милая моя, но не хочу, чтобы эти избалованные жизнью дети доставляли тебе неудобства…
– Да с чего ты решила, что они будут лезть ко мне? – улыбнулась я, пытаясь подбодрить родительницу. – Да и вообще, они туда поступили при помощи связей и денег, а я благодаря своему уму и трудолюбию! Так что мне бояться и скрывать нечего! Я никого не заставляю болтать со мной! Они сами по себе, а я сама по себе! А что до столь дальнего расстояния между академией и нашим домом, так там есть общежитие!
– Общежитие… – взволнованно вздохнула мама, смахивая украдкой слезы.
– Ну вот, здравствуйте, приехали! – фыркнула я. – У меня тут новость на миллион рушей, а она слезы льет!
– Ты стала такой взрослой…
– И это очень хорошо! Вот выучусь, устроюсь на хорошую работу и купим с тобой новый дом! Хватит прозябать в этой дыре на отшибе города! – уверенно произнесла я, поднимаясь и направляясь к себе в комнату, если небольшую каморку можно было назвать именно так.
Мне нужно было собрать вещи, хоть я толком и не знала, что с собой взять. Придется потратить немалую сумму денег, чтобы добраться до академии, но выбора другого не было.
Копошилась в вещах, перекладывая стопку блузок с места на место. Меня терзали слова, которые сказала мама. Я и сама знала, что легко не будет. Ведь встречают как? Верно, по одежке. Да только вся беда в том, что я всегда одевалась скромно, в самых дешевых магазинах. Вещи были новыми и вполне приличными, а остальное не так уж и важно.
– Да что же это я?! Неужто буду еще переживать из-за того, что обо мне подумают расфуфыренные фуфырки?! Пусть болтают, что хотят! Мне плевать! Да, у меня нет золота и бриллиантов! Да, мне не шьют вещи известные кутюрье! И что теперь?! Лечь и умирать что ли?! Я иду вперед и стремлюсь к лучшему! Сама пробью себе дорогу в жизнь! Ну нет у меня богатых родителей, да и слово "родители" по отношению ко мне звучит неуместно. Рядом со мной только мама, и она пашет на двух работах, чтобы у меня было все необходимое! А где отец, спросите вы? А нет его! Бросил маму даже не зная, что та беременна мной. Женился на какой-то квакше, которую выбрала его семья! Мама не любит разговаривать на эту тему, а я особо и не спрашиваю. Уже не спрашиваю…
Ужин прошел в напряженной атмосфере. Я была как на иголках. Меня разрывали противоречивые чувства. С одной стороны я налаживала свою жизнь, смогла пробиться туда, куда вход разрешен лишь особенным. А с другой… мне тревожно было оставлять матушку, не привыкли мы с ней к разлуке.
Позже я долго смотрела на бледный серп луны, который печально глядел на меня в ответ. Казалось, что он хочет мне о чем-то поведать, от чего-то предостеречь…
