Впрочем, были и объявления, смысл которых сомнений не вызывал. Городская стража – далее следовал внушительный список нимрианских и хеллаэнских городов – приглашает выпускников Академии пополнить ее ряды, уровень подготовки – не ниже третьего курса системной и боевой магии; наличие гражданства обязательно. Банку «Седьмая сеть» требуются дипломированные системные маги. Служба Астральной Коммуникации обеспечит ваши заклинательные покои либо иную статичную магическую систему любым количеством энергии, в любой точке Хеллаэна или Нимриана. Семья кен Сапрек желает нанять бытового мага для присмотра за своими десятью деревнями. Скромный, но стабильный оклад, бесплатное питание и собственный дом в живописной местности гарантированы. Подписывающим контракт сразу на пять лет – бонус: любая деревенская девушка, по выбору. Либо парень, в зависимости от пола или интимных предпочтений наемника. Корпорации «Большой мир» для установления дружественного контакта с цивилизацией из соседнего потока требуется боевой маг с хорошо развитыми псионическими способностями. Чародеев с моральными предрассудками просят не беспокоиться. Торговая фирма «Новая жизнь» предлагает начинающим некромантам учебные пособия, справочники, артефакты, а также уникальные наборы костей. Специальное предложение в этом месяце: комплекты драконьих скелетов. Спешите, количество наборов ограничено.
…Дэвида привлекло объявление, приглашавшее всех желающих посетить фехтовальный клуб, размещавшийся в одном из корпусов Академии. Плата взималась чисто символическая. За два года жизни в Тинуэте Лэйкил прочно внушил своему ученику мысль о том, что боевой маг, не имеющий должной физической подготовки – уже наполовину покойник. Лэйкил дал ему хорошую основу, но за время пребывания в Академии легко было потерять форму и позабыть все, чему его учили. Запомнив место расположения тренировочного зала и время занятий, Дэвид освободил контур и покинул «рекламную комнату». Возможно, подумалось ему, Брэйда также заинтересует возможность помахать мечом в местном клубе…
Однако у Брэйда эта информация энтузиазма не вызвала. Дав предварительное согласие, уже на следующее утро он заявил, что тащиться куда бы то ни было в такую рань (тренировки начинались в семь) ему совершенно неохота. Вид у него при этом был до крайности раздраженный, а осунувшаяся физиономия свидетельствовала, что этой ночью он не спал.
– Смотри, обрастешь жирком, – поддел его Дэвид. Сам землянин был уже собран и готов к выходу. Даже располагал в запасе несколькими лишними минутами для того, чтобы попробовать растормошить приятеля-раздолбая.
– Не обрасту, – пробурчал Брэйд. – Пройду модификацию в клинике, если что… Какой смысл прыгать, как макака, размахивая железной палкой, если эти же самые навыки можно получить быстрее и проще?…
– Ай-яй-яй! – Дэвид поцокал языком. – Какие детские вопросы я слышу. А кто мне не так давно говорил, что загрузить информацию в память недостаточно, надо ещё ее понять, освоить?… А нашему телу, значит, запоминать и осваивать приемы не нужно?…
– В задницу. Я не собираюсь становиться чемпионом.
– Ну смотри сам… – Дэвид пожал плечами. Спросил о другом: – Как прошло свидание?
Брэйд сделался ещё мрачнее.
– Не спрашивай, – процедил он.
– Почему?
Брэйд некоторое время молчал, а затем выдал:
– У меня такое чувство, будто меня поимели.
– Да-а? – Дэвид постарался не засмеяться. – А что случилось?
– Да ничего. – Длинная пауза. – Слишком много о себе эта дрянь возомнила… – Взгляд хеллаэнца сделался рассеянным, внимание сосредоточилось на каких-то, видимых только ему одному, мысленных образах. Блуждавшая по губам болезненная усмешка заставляла предположить, что воспоминания эти – не из приятных. – Ублажал шлюшку всю ночь, и что в итоге? «И это все, что ты можешь?», «Ах, как же вы все одинаково скучны!..» – произнес Брэйд тонким разочарованным голоском, явно кого-то передразнивая.
– Дрянь… Сильных впечатлений ей захотелось…
Я ей устрою сильные впечатления… До смерти не забудет…
– Брэйд, – позвал Дэвид. Хеллаэнец поднял глаза, но было видно, что его внимание ещё находится в плену воспоминаний. – Брэйд, успокойся, – проникновенно повторил он. – Остынь. Не делай глупостей. Она не для тебя.
– Кто она такая? – хрипло спросил Брэйд. – Откуда ты вообще ее знаешь?
– Неважно. – Дэвид покачал головой. – Ты ещё легко отделался. Если ты расстроишь эту девочку, тебя могут поиметь по-настоящему. Кроме шуток.
– Она что, из высших?… – Брэйд разом сник.
– Не могу сказать.
– Почему?
– Просто не могу, и все. Зря ты с ней связался.
– М-да. Это точно.
– Ну так не усугубляй ситуацию. Я понимаю, ты привык чувствовать себя хозяином жизни, но она – не для тебя. Не надо лезть в игру, правил которой не знаешь. Ты мне сам это говорил.
– Ладно, хватит… – отмахнулся Брэйд. – Не учи меня жить. Я приму к сведению твой совет. А теперь катись в свой клуб. Мне надо выспаться.
– Спокойной ночи.
