– Да-а-а… – потянул Дэвид. – Замечательная история. Просто замечательная. Неудивительно, что после таких вот историй у некоторых оборотней едет крыша и они громят безобидные ресторанчики… А чем, в самом деле, медведю это заведение так не понравилось? Название, что ли, разозлило? Так оно вроде ничего оскорбительного не содержит… не содержало…
Там фирменное блюдо было – запеченное медвежье сердце. Ты не знал?
– Нет.
– Ну правильно, мы ведь там обычно пили, а не ели…
– Ладно, поход в «Медвежье сердце» отменяется, я уже понял, – вздохнул Дэвид. – Что у нас ещё остается?
– «Эдем».
– Только не «Эдем»!.. Туда ходят благородные говнюки вроде Кантора и его дружков. Да и дорого все… Давай лучше в «Альвийскую розу». Тихо, спокойно… предупредим хозяйку, чтоб не подсаживала к нам своих девочек, возьмем столик на веранде…
– Нет, в «Розу» я не пойду, – безапелляционным тоном заявил Брэйд. – Ты иди, если хочешь. Но без меня.
– Почему?
– Просто не пойду и все.
– Да ты там раньше и дневал и ночевал…
– Так то раньше. А то теперь.
– А что изменилось?
– Что ты прицепился? – Брэйд раздраженно посмотрел на землянина. – Ну должен я денег там одной… гм… девице. Легче стало?
Дэвид хмыкнул:
– После того как ты переспал с суккубом, я думал, ниже падать тебе уже некуда. Однако смотри-ка! – оказывается, есть куда. Переспать с проституткой «в долг», а потом ещё и бегать от нее…
Оскалившись, Брэйд со свистом втянул в себя в воздух. Дэвиду опять показалось, что зубы хеллаэнца стали чуть длиннее… Пробудившийся инстинкт самосохранения подсказал, что перегибать палку не стоит, а лучше, завязав пока с подколками, вернуть разговор в деловое русло.
– Так куда мы идем?
– Думай, – процедил Брэйд.
Стали думать. Перебрали ещё несколько вариантов. В ходе обсуждения Дэвид вдруг осознал, что по-настоящему ни в ресторанчик, ни в бар, ни даже в оформленный «под старину» трактир идти ему не хочется.
– Есть идея, – сказал он. – Можно выбраться из города на природу. Мне все эти забегаловки уже… поперек горла стоят.
Брэйд несколько секунд обдумывал озвученную мысль.
– Можно, – согласился он. – Только вдвоем скучно. Надо бы девчонок позвать.
– Я бы пригласил Идэль, но она, чего доброго, ещё Кантора притащит…
– А вот это вряд ли. – Брэйд покачал головой. – Вроде в последнее время у них там не все гладко.
– Да? Интересно. Поссорились, что ли?
– Она не распространялась.
– Ладно, если так, зовем Идэль и… ммм… знаешь, я бы пригласил Лайлу, если ты не против.
Брэйд сделал такое лицо, как будто его вот-вот должно было стошнить.
– Не понимаю, – сказал он. – Как ты можешь с ней общаться?… От снобизма Кантора тебя воротит, а эта заносчивая шлюшка в десять раз хуже.
– Ты не прав…
– Нет, я прав.
– Нет, ты не прав. Ты просто изначально повел себя неправильно. Сразу перевел отношения в плоскость «можно-я-вас-поимею?» В такие игры она тоже умеет играть, и получше тебя. Надо было смотреть на нее не как на красивую куклу для траха, а попробовать увидеть в ней человека. Глядишь, и она бы в тебе человека разглядела.
– Ну да, – хмыкнул Брэйд. – Ты мне ещё мораль начни читать.
– Это был просто дружеский совет. На будущее. В общем, ты как хочешь, а я ее приглашаю.
Брэйд поморщился.
– Ладно, переживу. В конце концов, это ведь
– Вот-вот.
Выбраться «на природу» им удалось только спустя неделю: более-менее свободные дни у всех четверых совпадали крайне редко. Идэль согласилась на пикник без особого энтузиазма: на горизонте маячили экзамены, и ей хотелось подготовиться как следует. Брэйд, однако, затеял целую агитационную кампанию под лозунгом «перенапрягаться вредно, пора расслабляться!» и в конце концов не мытьем, так катаньем совратил кильбренийку с пути праведного. Лайла на своем третьем курсе также была по уши загружена учебой, однако экзамены в ближайшее время ей не грозили: каждый следующий курс обучения в Академии длился в полтора-два раза дольше, чем предыдущий.
В назначенный день встретились в холле главного корпуса. Пока не появились девушки, Брэйд и Дэвид от скуки затеяли спор о том, какая стихия предоставляет лучшие боевые возможности: Огонь или Смерть. Не трудно догадаться, что как раз сегодня оба изучали эти стихии в своих группах; и, по совпадению, именно сегодня речь шла об их боевом применении. Подошедшая Лайла слушала диспут секунд пятнадцать. Потом ей надоело.
– Нет, вы оба не правы, – важно сообщила она. – Самая мощная стихия – это Мозги.
