Они побрели по тропинкам к родным кирпичным трёхэтажкам. Холод напомнил о себе онемевшими пальцами, но разговору это не мешало. Удивительно, как бывает: каждый день видишь человека, учишься и гуляешь рядом, а только сейчас словно настоящего видишь, без мишуры и прикрас. Никогда бы Элина не подумала, как искренне, по-доброму, а главное легко сможет общаться с Измагардом – раздражающим с самого первого дня субъектом, не признающим личных границ и такта.
– Неужели вечеринка оказалась настолько скучной? Или ты на самом деле решил просто уложить Каллиста спать?
– О, он опять попался на удочку Кассиана. Тот дал ему такие едрёные щепки – с одной стопки любому голову оторвут! Только не учёл, что этот дурак и с пол бокала вина пьянеет так, что на утро ничего не помнит. Там и лёг. Раз остальным не было до него дела, я решил позаботиться сам.
– Значит, скучная, – ответила сарказмом.
– Не всё же смотреть, как ругаются и оббивают полы два твоих ухажёра.
Элина признала поражение, недоумённо хлопая ресницами.
– Ты про?..
– Сереброва с Севером, ага. Кого ж ещё? Только вернулись, как тут же что-то не поделили. Хотя догадываюсь, там было не «что-то», а «кого-то».
– С чего вы все вдруг взяли это?..
– Да потому что очевидно и слепому! Ладно с ним, с Серебровым, не мне судить, но Север-то!.. Да никому за всю жизнь он столько поблажек не позволял. Никто не мог заставить забрать своё слово и передумать – особенно мы! Да он на тебя по-настоящему ни разу и не злился даже. Слышала бы, как твердит постоянно: «Эля то, Эля сё». Ты появилась, и мы поняли – вот какой он на самом деле, когда на чём-то так помешан.
Элина замотала головой. Они просто видели то, что хотели видеть. Всё было куда проще – не она нужна ему. Он искал любой способ избавиться от отца и спасти брата. Так почему бы не воспользоваться её одиночеством, её гипертрофированной наивностью?
– Эх, вот чего ты медлишь? Хватай хоть одного, хоть второго – только шаг один сделай, признайся.
– А ты чего же не признаешься? Ахиллесова пята твоя? – перевела стрелки, не желая и дальше это выслушивать.
– Это другое. У вас проще. Понятно и взаимно.
– Конечно.
Подойдя к общежитию, они не стали ломиться в главные двери, а обошли здание и залезли в окошко на первом этаже. Его всегда держали открытым для таких ночных блудней как они. Элина едва не надорвалась, помогая Измагарду перекинуть Каллиста. Тот только бубнил что-то под нос да разок попытался ударить, но не проснулся – страшно подумать, чего такого подсунул Кассиан. Крадучись и тяжело дыша, они прошмыгнули на лестницу. Сипуха уже кого-то отчитывала, выползя из своего закутка – бедолагу жалко, но им это только на руку.
– Я сегодня что, всю удачу истрачу? – Измагард от сдерживаемого смеха стал задыхаться. – Если и Скопа вдруг выскочит, не накричит, а погладит по головке и отпустит восвояси, я уверую.
– Не накаркай. Съест нас и не подавится.
– Ты её зря так боишься. Злая, да, но зато всегда честная и поможет, если попросишь.
– Хоть кто-то просил?
– Я!
На втором этаже они остановились. Измагард извернулся и достал из кармана ключ. Вот и всё. Элина поняла, что пора уходить. Ночные откровения должны когда-то заканчиваться.
– Спокойной ночи, наверно? Хорошенько за ним присмотри.
– Погоди, – одёрнул её, – знаешь, я могу устроить вам с Севером место поговорить тихо и без лишних глаз. Он что-то натворил, верно? Избегаете другу друга, как прокажённые. Аделина мне рассказала.
– Всё в порядке.
– Да что ты заладила! Слушай, он может иногда и ведёт себя как придурок, но на всё есть причина или его глупый кодекс чести. Просто поговорите, – и не дав опять уйти в отрицание, выпалил. – У меня скоро день рождения. Первого. Мы будем устраивать вечеринку, естественно. Народ придёт со всех курсов: танцы, выпивка, веселье. В общем, я тебя приглашаю. И надеюсь, что хотя бы к этому времени успеете всё уладить. Иначе я беру вас в свои ежовые рукавицы. Окей?
– Я подумаю.
– Ну, пожалуйста,
Элина уже собиралась отказаться. Поддаваться им, слушать очередные проникновенные речи и «иначе никак, ты не понимаешь» она не собиралась.
Севериан выбрал сторону, выбрал жестокость и Далемира.
Он выбрал идти против неё.
Но было кое-что, в чём Измагард, как она помнила, мог ей помочь.
– Я соглашусь, но с одним маленьким условием. Ты не так давно хвастался Сниж-юзой. Вот, мне нужен один.
Кажется, Измагард устал сегодня удивляться.
– Спрашивать бесполезно?
Кивнула. Тогда он пожал плечами и утвердил:
– Идёт.
Наскоро распрощавшись, Элина поспешила сбежать в свою комнатушку. Ей многое надо было обдумать.
Когда учёба началась, жизнь словно вошла в привычную колею. Новые предметы и старые учителя. Одноклассники. Оказывается, можно скучать по таким ужасным вещам. Кто бы мог подумать?
