Темный повел меня в свой деканат, который находился через два кабинета от Ведовского. Широким жестом указал на свое кресло, которое я тут же заняла, забравшись в него с ногами, а сам встал рядом, оперся на край стола и хитро улыбнулся.
— Ведьмочки, по внешнему виду и не догадаешься, какие вы коварные! И мстительные, к тому же! Чья идея была?
— Побочное действие, — хотела развести руками, но, вспомнив в каком виде нахожусь, лишь сильнее закуталась в чужой плащ. Ткань пахла магистром Каллохеном. Губы предательски затряслись, на глаза от стыда и пережитого страха стали наворачиваться слезы. Я часто заморгала и опустила взгляд в пол, чтобы скрыть их. Тихий всхлип вырвался сам собой.
— Мелкая, ну ты чего? — озабоченно наклонился ко мне темный. — Реветь, что ли, собралась?
Я вместо ответа еще раз всхлипнула и быстрым движением утерла кулаком слезы.
— Я не умею успокаивать, не вздумай реветь! — раздраженно бросил он.
А я уже не могла остановиться, истерика набирала обороты и я уже откровенно рыдала и вытирала нос ведьмаковским плащом, все равно не жалко. Лорд Арен Тиан растерянно взлохматил рукой свои волосы, резко отошел от меня и стал нервно мерить шагами комнату. Потом остановился, мрачно на меня посмотрел, вздохнул.
— И что мне сделать, чтобы остановить этот слезоразлив? Мелкая, ты так первый этаж затопишь, а там огненные, они плавать не умеют…
Я невразумительно передернула плечами, не поднимая взгляд.
Услышала очередной тяжелый вздох, потом шебуршание, потом тоненько звякнуло стекло, потом что-то забулькало.
— Пей! — протянул он мне стакан, в котором плескалась прозрачная жидкость.
Я отпрянула, врезавшись затылком в спинку кресла.
— Вода всего лишь, — раздраженно пояснил лорд Тиан и великодушно предложил:
— Если хочешь и покрепче чего налью.
Я обхватила стакан двумя руками и, стуча зубами, выпила все до капли. Пару раз глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь успокоиться. Получалось плохо.
— Еще? — спросил темный, забирая из моих рук пустой стакан.
Я отрицательно помотала головой.
— Что с твоей защитой? — посерьезнев, спросил он вдруг, видимо, таким образом решив отвлечь меня от рыданий. — Неужели дала сбой?
— Какая защита? — не поняла я, даже глаза на него подняла.
— Колечко с камушком, симпатичное такое… — он почему-то поморщился. — Идеальный способ побега от неприятностей, помнится, ты охотно им пользовалась.
Я вытащила из под плаща руку и, растопырив пальцы, показала ему.
— Нет колечка, забрали его, — обиженно сказала я, мысленно костеря зеленохвостого декана всеми возможными словами. И чем сильнее и ярче были эпитеты, тем легче мне становилось.
— А того, кто его забрал разве не убило? — искренне удивился лорд Тиан.
— Да живой вроде, — задумалась я, вспоминая свой уход из дома василиска. — Невредимый даже, злой правда.
— Эллиан? — как-то подозрительно быстро догадался темный.
Я кивнула и, со злостью растерев по щекам последние оставшиеся слезы, уверенно заявила:
— Я все равно у него заберу колечко, не он дарил, не ему и присваивать!
— Хм… — приподнял он одну бровь. — А кто такой щедрый даритель?
— А вам-то что? — насторожилась я.
— Любопытно, — признался он.
— Не скажу, — ответила я твердо, вспомнив, что Флип за колонной прятался, чтобы мне этот подарок вручить.
И озабоченно спросила, чтобы перевести тему, указав пальцем на дверь:
— Он ее там не убьет?
— Если начнет убивать, я отсюда услышу, — отмахнулся лорд Тиан. — Зная Розалию, мне становится жаль вашего нового декана. Интересно, сколько он продержится?
Интересно, сколько продержусь я, если вернусь обратно? А если не вернусь, то сколько?
Лорд Тиан тем временем все-таки подошел к двери и широко ее распахнул.
На весь коридор было слышно звенящий голос Грэдис:
— Пейте, говорю!
— А если у меня еще что-нибудь отрастет?
— Отрастет — отрежем, делов-то! Лишь бы ничего нужного не отвалилось!
Злобный рык по-видимому выражал несогласие с ее точкой зрения.
— Пойду посмотрю, как там у них дела, — прислушавшись к начавшемуся шуму и грохоту, сказал темный и, отодвинув меня вместе с креслом в сторону, наклонился к нижнему ящику стола и достал оттуда ножовку, как обещал.
Вернулся он быстро, держа в одной руке рог.
— Второй пришлось Розалии подарить на зелья, — с сожалением сказал он, помещая ветвистый рог в вазу на подоконнике. Повернул ее несколько раз, выбирая самый лучший ракурс, и довольно посмотрел на меня.
— Нравится?
Я с сомнением оглядела натюрморт.
— Как-то одиноко смотрится, — вынесла я вердикт. — Может для вас такое же зелье еще сварить? Выпьете: и букет на пару рогов увеличится, и делиться ни с кем не придется. Может даже черного цвета получатся, а не светло-коричневые — вы же брюнет… Легко отпиливаются? Если легко, могу отпилить в знак благодарности… Хотите?
Декан факультета Темной магии строго пригрозил мне пальцем:
