«Рука» оживленно зашепталась. То, что этот вызов не очередная пустышка (драконов нервное население видело часто, причем порой в местах, совершенно невозможных для любого нормально мыслящего человека), они поняли сразу, но чтобы настолько вопиющий случай… Либо дракон был сильный, либо и правда не один. Доверять очевидцам «рука» давно привыкла с оглядкой, но здесь никто не говорил об одном драконе, все показания сходились на цифре три и выше.
— А что за амулет? Емкость? Направленность?
— Банальный «истинник», емкость я уже называл… Я сконструировал его, пока ждал результатов первых замеров — и просто оставил у одного из мерителей, на краю той дыры — входа… точнее, провала… в подземелье. Отошел, чтобы расставить мерители вдоль улицы. Вернулся приблизительно через час. К этому времени истинник уже был заряжен, причем я не запускал процес зарядки. Повторные опыты, уже с другими амулетами, подтвердили результаты. Энергия на указанном месте есть, степень концентрации высокая.
— Ах вот зачем ты у меня все мои «пустышки» попросил. На опыты, — как бы про себя протянул Эвки. И напрасно, кстати. Гэрвин подавал большие надежды как исследователь, но с пониманием тонкостей человеческого общения у него всегда были некоторые сложности. Вот и сейчас он с полной готовностью выхватил из общей кучки и протянул коллеге горсточку позаимствованных ранее кристаллов, среди которых мерцало нечто розовое. — Подожди… ты их зарядил? Все?!
— Конечно. Кстати, можешь забрать прямо сейчас…
— Не сейчас! — охнул Эвки, — Не… ох, ладно, давай… вот обязательно было мне при всех это совать?
И он обреченно сунул розовое (явно кристалл «для взрослых грез», причем недешевый) в карман, пряча от посторонних глаз.
— А что такое? — изумился наивный Гэрвин. — Это не твое?
— Да мое, только… ладно, неважно. Так, что я-то хотел рассказать…
— Про амулет? — невинно осведомился Пилле Рубин.
По комнате прокатились смешки.
— Да нет же! — обладатель амулета поглубже затолкал в карман все его содержимое и уже более спокойно продолжил. — Мы… э-э… обследовали население. Как известно, появление дракона, усиливая насыщенность магополя, может спровоцировать проявление магических способностей у тех людей, чей уровень одаренности… э-э… раньше был низок. То есть низок настолько, что не позволило сформировать сферу и проявить магию. А так же различные отклонения от нормы, вплоть до… э-э… — он понизил голос, — обращений.
— И?
— Так вот, на настоящий момент мы имеем восемь случаев таких… амулетов.
Смешки усилились. Маг метнул негодующий взгляд на Пилле и спешно поправился:
— То есть отклонений! Четыре случая спонтанного проявления магии…
— О, ну нас пополнение? — заметно оживился самый старый член группы. — Что ж, на этот раз город не зря закрыли. А каков уровень? И когда можно будет…
— Позже, коллега. Продолжайте, Эвки Беригу.
— Так вот. У нас пополнение на четыре мага — способности средние, но устойчивые. Был пятый, но…
— Что, шок от обретения магии оказался чересчур силен?
— К сожалению. Он настолько перепугался, что не смог сдержаться. Словом, произошло спонтанное извержение, как у куколок в период инициации. Теперь у него спальня — стены, мебель, ночной горшок и женин чепец — из какого-то неизвестного до сих пор серебристого металла, а вот магии больше не осталось.
— Но имя тоже стоит внести в список. Проследить следующее поколение.
— Сделано.
— А металл? Металл можно взять! На исследования.
— Металл уже здесь. Добрый горожанин сдал его сам… то, что смог дотащить. Об остальном подумаем позже, если образцы покажут ценность. Еще у нас два случая оборота, оба неполные. Их придется забирать с собой и лечить. И думаю, стоит внести в список и их имена на всякий случай. У одного легкая степень, всего лишь ороговела кожа, а у второго прошла трансформация рук и ног… неприятное зрелище.
— Но это семь, а вы говорили о восьми.
— Восьмого тоже лечить придется. Там магия сработала на нарушение стабильности психики. Видения, расстройство речи и тому подобное.
— Понятно. Вечером займусь. У вас все? Кто следующий?
— Я, — как всегда не в очередь включился старейший. — Обследование трупов преступивших действительно показывает остаточные следы воздействия магии. Но большая часть не с помощью огня, а, представьте, коллеги, чего? Мороза. Мо-ро-за! Изумительно, не правда ли? Нарушения кожных покровов показывают…
— Спасибо, достаточно, — перебило сразу два голоса. Манера коллеги Бира Майке выкладывать всем и каждому в подробностях малоаппетитные признаки типа окоченения и т. п. заставляли срочно сворачивать общение даже стойких вельхо без особой фантазии. А уж для обладающих фантазией…
— Моя очередь, — как всегда холодновато начал одноименный Вида. — Про результаты опроса городской сторожи все в курсе, я полагаю? Тогда пара деталей. Первая: в городе в нескольких местах я наблюдал вот этот значок… вот, извольте видеть: круг, пересеченный четырехцветной радугой…
— Знак драконопоклонников? Как интересно…
— Не то слово. Рисуют на стенах, в открытую. Думаю, скоро тут начнут сажать снежники.
— А что, вполне может быть…
