Арли по близости не наблюдалось, за целый день видел её только раз возле арены утром, после боев она больше не показывалась на глаза. Передо мной поставили тарелку с ароматным мясом и вареной картошкой с маслом и зеленью, блюдо простое, но невероятно вкусное, с недавних пор именно из-за него я стал наведываться в это заведение. А вот за соседним столиком, похоже, начали накаляться страсти, я прислушался.
- Реас, послушай, идти ТУДА (это слово было явственно выделено интонацией) не самая лучшая идея, - сказал один из беседовавших.
- Тарик дело говорит, оттуда еще никто не возвращался, я на это не подписываюсь, - поддакнул ему второй. Всего за столом сидело трое и кажется эти два, отговаривали третьего от похода в какое-то по их представлениям, очень опасное место.
- Жалкие трусы, да вы недостойны даже называться мужчинами, можете проваливать отсюда и напялить бабские платья, я пойду один, - ответил им последний из собравшихся за столом.
Надо сказать довольно колоритный тип, на полголовы выше своих собеседников, хотя те и сами были не маленькими, короткие светлые волосы, резкие черты грубого обветренного лица и пронзительные серые глаза. Поскольку этот человек сидел боком ко мне, я увидел широкий шрам пересекающий левую бровь и тянущийся до самого подбородка.
- Ты погибнешь там, - произнес тот, которого звали Тарик.
- ДА МНЕ ПЛЕВАТЬ! - взревел Реас так, что затряслись стены и ударил кулаком по столу, отчего тот просто проломился. - Я уничтожу эту тварь голыми руками! Убирайтесь отсюда, пока я не разорвал вас так же, как собираюсь поступить с ним, бегите и прячьтесь трусливые крысы! - губы его разошлись в зверином оскале. Увидев нешуточную ярость во взгляде светловолосого, его знакомые очень быстро покинули помещение. Поднявшись, Реас не спеша подошел к трактирщику, которого почему-то вдруг охватила легкая дрожь, и кинул перед ним несколько крупных золотых монет.
- За ущерб.
- Но господин, тут слишком много, - с испугом ответил тот. Молча развернувшись, Реас вышел из трактира, открыв дверь ногой, отчего ту сорвало с петель. Интересный парень, хотел бы я с ним сразиться.
Пока я внимательно наблюдал сие действо, ко мне за столик успела незаметно проскользнуть Арли.
- Наслаждаешься бесплатным шоу? - с неизменной хитринкой в глазах, невинно поинтересовалась она.
- Очень интересный парень, кто он?
- Да это же Реас Неудержимый! Довольно знаменитая и харизматичная личность. Человек, который по определению не способен уступить, кому бы то ни было дорогу, и надо сказать я не слышала, чтобы он проиграл хоть один поединок. Ходили слухи, что как-то раз он в одиночку разбил хорошо укомплектованный отряд воинов численностью в тридцать человек, усиленный тремя магами, одного далеко не самого слабого клана. А все только потому, что их командир перегородил ему прямой путь и отказался уступить дорогу, хотя по некоторым версиям Реас их даже не спрашивал, сразу начав бойню. Назвала бы его невероятно самоуверенным, не будь он и вправду так силен, не задумываясь отдаст свою жизнь за победу в бою. Лично я бы не решилась вставать у него на пути.
- Так зачем ты пришла или опять просто шпионишь за мной?
- Ничего я не шпионю! - неожиданно обиделась она. - Сестра меня приставила приглядывать за тобой, вот я и наблюдаю, как будто теперь мне только прятаться, даже поговорить нельзя.
- Ладно тебе, я же просто так спросил, вдруг и вправду дело какое, - решил я смягчить тон.
- Ну, в общем-то, как ты выразился дело и вправду есть, только думается мне довольно необычное для тебя. Никогда не слышал о Валнаровом ужасе?
- Полагаю одна из страшных сказок, которыми пугают детей перед сном? Вряд ли мне доводилось слышать.
- К сожалению сказки тоже не рождаются на пустом месте, по крайней мере, не в этом случае.
- И эта сказка имеет какое-то отношение к делу, о котором ты кажется, только что собиралась рассказать?
- Не какое-то, а самое прямое. Сказка описывает очень даже реальные события, при этом умалчивая о самых жутких моментах, поэтому...
- Погоди, погоди, - прервал я готовую перейти к сути дела Арлену. - Если эта, скажем так, легенда сейчас так важна, то будь добра хотя бы приблизительно мне её пересказать, потому что сейчас я понятия не имею, о чем идет речь.
- Пожалуй ты прав, - согласилась девушка, - тогда слушай.
Арлена начала рассказывать. История эта имела место быть приблизительно четыре с половиной столетия назад. Прославленный в те времена герой Валнар Верный, получивший свое прозвище за верность единственной возлюбленной Илоне Утонченной, при том, что отбоя от поклонниц у него практически не было, а сам он, по дошедшим описаниям, был на редкость умен и хорош собой. Илона же, как следует отметить, отвечала своему избраннику взаимностью, порой подолгу проводя время в ожидании его возвращения из очередных походов и странствий, без которых жизнь последнего не обходилась, так как подвиги сами собой не совершались.
